El Folland Gnat fue un entrenador jet de pequeñas alas en flecha británica subsónica y un avión de combate ligero desarrollado por Folland Aircraft para la Fuerza Aérea Real y volado extensivamente por la Fuerza Aérea de la India.
El Gnat fue diseñado por W.E.W. Petter como un desarrollo de la empresa privada Folland Midge, y voló por primera vez en 1955. Su diseño permite su construcción sin necesidad de herramientas especializadas de los países no industrializados. [1] [2] Aunque nunca se utiliza como un luchador por la Royal Air Force (RAF), el Gnat T.1 variante entrenador fue ampliamente utilizado. El Gnat se hizo conocido como el avión del equipo acrobático Red Arrows de la RAF.
El Gnat fue exportado a Finlandia, Yugoslavia y la India. La Fuerza Aérea de la India se convirtió en el mayor operador y, finalmente, fabricó la aeronave bajo licencia. India desarrolló el HAL Ajeet, una variante modificada y mejorada.
Diseño y desarrollo
Orígenes
El Gnat fue la creación de W.E.W. "Teddy" Petter, un diseñador de aviones británicos antes de Westland Aircraft e Inglés Electric. Diseñado para cumplir con el requisito de explotación 1.952 OR.303 llamado para un luchador de peso ligero, Petter cree que un pequeño, simple luchador ofrecería las ventajas de la compra baja y los costes operativos. Nuevos motores turborreactores ligeros que se estaban desarrollando activado el concepto a tomar forma. [1] El primer diseño de Petter dio lugar a la iniciativa privada Midge Folland, que sin embargo sólo tuvo una vida corta, pero sirvió como un diseño de prueba de concepto. No logró interesar a la RAF como un avión de combate, sino que fomentó el desarrollo de un avión similar para fines de entrenamiento. [3]
Gnat F.1 variante de monoplaza de combate en el Salón Aeronáutico de París 1957
El Gnat voló por primera vez el 11 de agosto de 1954, pero fue destruido en un accidente el 20 de septiembre de 1955. El Gnat, que se desarrolla en paralelo con el Gnat, era una versión mejorada del diseño original de combate, diferenciada por grandes entradas de aire para el motor Bristol Orpheus (la Midge tenía un motor Viper Siddeley Armstrong), un ala un poco más grande, y la prestación de un cañón de 30 mm ADEN en cada labio de admisión. [3] [4]
El primer prototipo Gnat fue construido como un proyecto de empresa privada por Folland, pero posteriormente otros seis aviones fueron pedidos por el Ministerio británico de alimentación para su evaluación. [3] El prototipo Folland, número de serie T-39-2, voló por primera vez el 18 de julio de 1955 de Boscombe Down.
Si bien la evaluación por parte de los británicos no trajo órdenes para el combate de peso ligero, se hicieron pedidos por Finlandia, Yugoslavia y una orden grande de la India, que incluía la licencia para la producción de Hindustan Aeronautics Limited. Aunque el desarrollo del Gnat se considera un factor que motivó al equipo de desarrollo de armas Mutual para emitir un requerimiento de la OTAN para un caza ligero de bajo nivel, el mismo Gnat no se evaluó en la competencia, que fue ganada por el Fiat G.91. [5] Sin embargo, el Gnat fue evaluado en 1958 por la Real Fuerza Aérea como un reemplazo para el de Havilland Venom, así como de otros cazas ligeros, como el BAC Jet Provost, [6] el Hawker Hunter fue el ganador de la competencia de vuelo.
Gnat T.1 en exhibición en el 2009
Entrenador Gnat
Aunque el interés RAF en las posibilidades de uso del Gnat como peleador se desvaneció, el avión fue modificado para cumplir con la especificación 1957 Entrenador T.185D, que pidió el entrenador de dos asientos avanzada que podría pilotos de transición entre la actual DH Vampire T 11 y combatientes operacionales, como el Rayo Eléctrico Inglés. [3] Folland propusieron el Fo de dos asientos. 144 Gnat Trainer. Tenía una nueva ala con una capacidad adicional de combustible, que a su vez permitió más espacio en el fuselaje de equipos adicionales. Se utilizó una variante más potente del motor Orfeo, se aumentó la longitud del extremo delantero del fuselaje, y las superficies de la cola se amplía. Los alerones interiores de la variante de combate fueron cambiados para alerones salientes y solapas convencionales.
El contrato inicial de 14 pre-producción Gnat entrenadores fue emitida el 7 de enero de 1958. [7] El Gnat Trainer prototipo voló por primera vez el 31 de agosto de 1959 de Chilbolton aeródromo, [8] El Ministerio no hizo en primer lugar una orden de producción, ya que eran preocupado por el tamaño y la capacidad de la empresa para asumir un gran pedido. Tras la toma de control de Folland por Hawker Siddeley Aviation (convirtiéndose en la división Hamble) nueva orden de 30, 20 y 41 entrenadores fueron colocados entre febrero 1960 y marzo de 1962 con la designación de Gnat T Mk. 1. [9]
Historia operacional
Finlandia
La Fuerza Aérea de Finlandia recibió la primera de sus 13 Gnats el 30 de julio de 1958. Se encontró que pronto será un avión problemática en el servicio y requiere una gran cantidad de mantenimiento en tierra. Finlandia ha examinado la licencia de fabricación de la aeronave, pero finalmente no se decidió. El 31 de julio de 1958, el mayor de la Fuerza Aérea de Finlandia Lauri Pekuri rompió la barrera del sonido por primera vez en Finlandia en el lago Luonetjärvi con un Gnat de Folland. [10]
Todos los Gnats fueron suspendidos el 26 de agosto 1958 y seis meses después de la destrucción de la GN-102 debido a un error técnico, y el avión de pronto se convirtieron en objeto de severas críticas. Otros tres aviones también fueron destruidos en otros accidentes. Los Gnats fueron retirados del servicio activo en 1972, cuando el ala Häme mudó a Rovaniemi, y cuando se tuvieron en utilizar el nuevo Saab 35 Draken. [3]
India
El primero 13 aviones para la Fuerza Aérea de la India se reunieron en Hamble, fueron seguidos por aviones cuasi y luego subconjuntos Hindustan Aircraft llevó lentamente primera asamblea, y entonces la producción de la aeronave.
El primer vuelo de la Fuerza Aérea India Gnat fue en el Reino Unido el 11 de enero de 1958, que fue entregado a la India en la bodega de un C-119, y aceptado por la Fuerza Aérea el 30 de enero de 1958. El primer Gnat escuadrón N º 23 (Cheetah) Escuadrón que convierte de Vampire FB.52 en 18 de marzo 1960 con seis Gnats Folland-construidos. El primer avión construido a partir de piezas de Indian construidos voló en mayo de 1962. El último indio construido Gnat F.1 fue emitido el 31 de enero de 1974.
Guerra indo-pakistaní de 1965
Sirviendo principalmente con la Fuerza Aérea de la India, el Gnat, reconocido por fuentes independientes y de la India que han derribado siete paquistaníes Canadair Sabres [11] en la guerra de 1965. [12] [13] La Fuerza Aérea de Pakistán (PAF) afirma sólo tres victorias Gnat más F-86 de combate aire-aire, [14] mientras que dos Gnats fueron derribados por cazas PAF. Durante la fase inicial de la guerra de 1965, Gnats de la IAF, piloteados por el líder del escuadrón Brij Pal Singh Sikand, aterrizó en una pista de aterrizaje abandonada en Pakistán Pasrur y fue capturado por el PAF. Dos Lockheed F-104 Starfighter obligó al Gnat hacia abajo. [15] [16] [17] Este Gnat se muestra como un trofeo de guerra en el Museo de la Fuerza Aérea de Pakistán, Karachi.
Después del alto el fuego, un Cessna O-1 paquistaní fue derribado el 16 de diciembre 1965 por un Gnat. [18]
Un Starfighter pakistaní hace rendir a un Gnat indio
Estacionado en la planta de HAL
HAL Gnat Mk I
Un derribo de Gnats por parte de un Sabre pakistaní
Los Gnats con pintura metalizada como se emplearon en el conflicto.
Los Gnats pueden despegar dentro de los 75 segundos de recibir la orden de despegue en tiempo mínimo. Los pilotos lucharon con sus cazas Gnats en la BAM Pathankot durante la guerra. Se cree que el IE-1078 debió haber estado con el Escuadrón 23 en esa época.
Guerra indo-pakistaní de 1971
Los Gnats fueron utilizados de nuevo por la India en la guerra indo-pakistaní de 1971 contra Pakistán. [19] [20] La acción más notable fue la batalla de Boyra donde los primeros combates aéreos sobre Pakistán Oriental (Bangladesh) se llevaron a cabo. Los Gnats de la IAF derribaron dos Canadair Sabres de la PAF en minutos y dañaron mucho a uno. La Fuerza Aérea de Pakistán afirma que un Gnat fue derribado, lo que se demostró erróneo. Otro duelo notable participación de un Gnat había terminado en el aeródromo de Srinagar donde un piloto indio solitario resistió a seis Sabres, [21] anotando victorias en dos de los Sabres en el proceso, [22] [23] antes de ser derribado. El piloto de Gnat Nirmal Singh Jit Sekhon póstumamente honrado con Param Vir Chakra (premio a la más alta gallardía de la India), convirtiéndose en el único miembro a la que IAF dio dicho premio.
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| Un Gnat de la IAF en la mira |
A finales de 1971, el Gnat demostró ser un oponente frustrante para el más grande, más pesado y más antiguo Sabre. El Gnat se conoce como un "Sabre Slayer" (asesino de Sabres) por la Fuerza Aérea de la India ya que la mayoría de sus derribos de combate durante las dos guerras fueron en contra de Sabres. [24] [25] El Canadair Sabre Mk 6, fue ampliamente considerado como el mejor dogfighter de su época. [26] Tácticas sugirieron que Gnats debían combatir a los Sabres en la arena vertical, donde el Sabres estaban en desventaja. Por otra parte, debido a que el Gnat era ligero y compacto en forma, que era difícil de ver, sobre todo en los niveles bajos, donde la mayor parte de los combates tuvieron lugar. [13] Además de las operaciones de defensa aérea, el avión realizó varios papeles en la Guerra de Liberación de Bangladesh , utilizado en las operaciones de lucha contra el transporte marítimo, terrestre ataque, bombardero / transporte de escolta y apoyo aéreo cercano con efectos devastadores sobre el PAF. [19] [20] El éxito de los Gnats de origen autóctono contra el avión paquistaní volado más sofisticada fue visto como un logro significativo. [27]
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| Estampilla de homenaje realizada en la India |
Después de 1971
La IAF fueron impresionados por el rendimiento del Gnat en las dos guerras, pero el avión tenía problemas, incluyendo la hidráulica y sistemas de control confiables. Para abordar estas cuestiones, el IAF emitió un requerimiento para una mejor "Gnat II" en 1972, en un principio se especifica que la nueva versión debía ser optimizado como un interceptor, pero la ampliación de la especificación para incluir el papel de ataque a tierra. Más de 175 de la Aeronáutica versión con licencia limitada construida Hindustan, el Ajeet ("invencible"), se produjeron en Bangalore, mientras que cerca de 40 fueron adquiridos directamente de Folland.
Los Gnats sirven en India desde 1958-1978, y varios permanecen en uso en manos privadas. Algunos Gnats IAF, uno de los cuales habían participado en la guerra de 1971 en Pakistán Oriental (actual Bangladesh), se presentaron a la Fuerza Aérea de Bangladesh. [28]
Reino Unido
Un Folland Gnat T.1 operativo de la Escuela de Entrenamiento de Vuelo No.4 de la RAF Valley en la RAF Abingdon en 1968
Los primeros T.1s Gnat de producción de la Royal Air Force se entregaron en febrero de 1962 a la Escuela Central del vuelo de la RAF Poco Rissington. El principal operador del tipo era 4 Escuela de Entrenamiento de Vuelo de la RAF Valley, el primer avión se entregó en noviembre de 1962. En 1964 4 FTS formaron el equipo acrobático Yellowjacks con Gnats pintadas todas de color amarillo. El equipo reformado en el año 1965 como parte de la escuela de vuelo Central, las flechas rojas que operaban el Gnat hasta 1979 como el equipo de demostración acrobática RAF. [3] El 14 de mayo de 1965, el último Royal Air Force Gnat T.1 a construirse fue entregada a los Red Arrows.
Una vez que el piloto se había graduado de la formación básica en el BAC Jet Provost y ganó sus alas fueron seleccionados para una de las tres corrientes de chorro rápido, multimotores o helicópteros. Los seleccionados para jets rápidos fueron publicados a la RAF Valley para el entrenamiento avanzado en el Gnat T.1, por lo general de 70 horas de vuelo. Estudiante entonces pasar a la formación operativa mediante el Hawker Hunter luego un anuncio a una unidad de conversión operativa para el tipo de aeronave a ser volada.
Tras la introducción de la Hawker Siddeley Hawk en el papel de formación como un reemplazo de los Gnats fueron retirados del servicio. [3] El mayor operador 4 FTS retiraron su último Gnat en noviembre de 1978. La mayoría de los Gnats jubilados fueron entregados a la Escuela N º 1 de Capacitación Técnica de la RAF Halton y otros centros de formación para ser utilizados como armaduras de avión de entrenamiento en tierra. Cuando la RAF no tenía necesidad de que los Gnats como fuselajes de capacitación fueron vendidas y muchos fueron comprados por los operadores privados.
ex-RAF Folland Gnat T.1 durante una exhibición en el aeropuerto de Kemble en 2008. Este avión está pintado con los colores de un ex RAF mostrar equipo, los Yellowjacks.
Yugoslavia
Yugoslavia pidió dos F.1s Gnat para la evaluación, el primer avión voló el 7 de junio 1958, y ambos fueron entregados a Yugoslavia por el carril. El avión fue volado por el centro de pruebas de vuelo, pero ningún avión más recibieron la orden y un avión fue destruido en un accidente en octubre de 1958 mientras que el otro se conserva y exhibe en Serbia.
Variantes
El tercer prototipo del Gnat T.1, XM693 en la feria sbac en 1961, que muestra la nariz corta de la aeronave temprana. Ahora guarda la antigua planta Folland en Hamble, aunque pintada como un avión de Red Arrows.
Fo.140 Gnat
Caza prototipo proyecto privado, uno construido.
Fo.141 Gnat
Gnat F.1
Monoplaza caza ligero exportado a Finlandia, India y Yugoslavia, 50 construido por Folland en Hamble. Esto también fue construido en la India bajo licencia como HAL Gnat.
Gnat Fr.1
Un avión para Finlandia se construyó con tres cámaras montadas en la nariz Vinten 70mm y designó Fr.1, se le unió un Ministerio de aviones de suministro adquiridos por Folland y modificación de la misma norma. Ambos aviones fueron entregados a Finlandia el 12 de octubre de 1960.
Fo.142 Gnat / del Gnat F.2
Propuesto mejorado F.1 con motor más potente y el ala más delgada, no se construye.
Fo.143 Gnat / del Gnat F.4
Propuesto mejorado F.2 con el radar de intercepción aérea y la capacidad de llevar armas guiadas, no construidas.
Fo.144 Gnat Trainer / Gnat T.1
Dos asientos aviones de entrenamiento avanzado para la Real Fuerza Aérea, 105 construido por Hawker Siddeley.
HAL Ajeet
Desarrollo de la India del Gnat F.1
Entrenador HAL Ajeet
Dos asientos en tándem versión del amaestrador de la Fuerza Aérea de la India. Esta versión se deriva de la HAL ajeet y difería considerablemente del Gnat T.1 utilizado por la RAF.
Folland Gnat T.1 'XR572/N572XR' en las marcas de las Red Arrows de la RAF en la casa abierta del Condado Jefferson en junio de 2006.
Un Folland Gnat T.1 de propiedad privada
Gnat en exhibición en el 2007 mostrando compartimento nariz abierto
Especificaciones (Gnat F.1)
Características generales
Tripulación: 1
Largo: 8,74 m
Envergadura: 6,73 m
Altura: 2,46 m
Superficie alar: 12,69 m²
Peso en vacío: 2.175 kg
Max. peso al despegue: 4100 kg
Central eléctrica: 1 × Bristol Siddeley Orpheus 701-01 turborreactores, 4.705 lbf (20.9 kN)
Rendimiento
Velocidad máxima: 695 mph (Mach 0,95) (1.120 kmh) 6.100 m
Alcance: 800 kilometros
Techo de servicio: 14.630 m
Régimen de ascenso: 101,6 m / s
Armamento
2x 30mm cañones ADEN
2x (227 kg) bombas de 500 libras o 18 x 3 pulgadas (76 mm)
Apariciones notables en los medios de comunicación
El Gnat retrató en la ficción al caza con base en portaaviones "Oscar EW-5894 Fallus Tactical Bomber Fighter" volado por pilotos de la Marina de Estados Unidos en la comedia de 1991 'Hot Shots!. [35]
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