Portaaviones japonés clase Shokaku
Weapons and Warfare
Los Shokakus fueron en muchos aspectos los portaaviones japoneses más exitosos de la Segunda Guerra Mundial. Este es el nombre de la nave, poco después de la puesta en marcha. Tenga en cuenta los montajes de pistola adjuntos en los embudos, lo que proporciona una medida de habitabilidad a las tripulaciones.
Estos dos portaaviones fueron una ampliación sustancial del exitoso diseño de Hiryu con mayor protección, una batería antiaérea más potente y un grupo de aire expandido. Estaban equipados con dos catapultas hacia adelante, las primeras a bordo de portaaviones japoneses.
Diseño
Los dos portaaviones diseñados en 1936-37 fueron sin duda los más exitosos operados por la Armada Imperial Japonesa; tenían todas las virtudes y algunos de los vicios de los Soryus y, además, eran considerablemente más grandes, estaban mejor armados y tenían más armaduras, y podían albergar a un grupo aéreo más grande. Su único defecto principal fue la construcción liviana de la cabina de vuelo, agravada por hangares dobles totalmente cerrados pero desprotegidos y búnker de gasolina insatisfactorio, pero por supuesto la prueba de esto no estaba disponible en el momento de su concepción.La práctica de la Marina Imperial Japonesa para operaciones de aterrizaje era que los aviones orbitaran a un lado de un portaaviones, despegándose y aterrizando según lo ordenó el oficial de operaciones aéreas. Cuando un koku-sentai operaba en formación, los portaaviones se encontraban uno al lado del otro, los aviones de cada aeronave estaban orbitando fuera de la formación, y se consideró ventajoso ubicar las islas para adaptarse. En la práctica, la ubicación de esta isla demostró tener serias desventajas: limitó el espacio de aterrizaje, causó un exceso de turbulencia de aire en la cubierta de vuelo y obstruyó el camino normal para los aterrizajes abortados. En consecuencia, cuando los portaaviones de la clase Shokaku se estaban preparando para el servicio, esta disposición de la isla se abandonó en favor de la posición convencional de los barcos en el lado de estribor.
Un casco más largo y ancho permitió la provisión de armadura de cinturón de 6,5 pulgadas de crucero pesado a lo largo de las revistas, reforzada con 1,8 pulgadas más en los espacios de maquinaria, con una cubierta de armadura de 3 a 9 pulgadas sobre la última y 5,1 pulgadas sobre la primera. También se incorporó el abultado arco de la podadora, que también sería una característica de los acorazados de la clase Yamato, mientras que una maquinaria extremadamente potente otorgó una alta velocidad sostenida del mar. Según se informa, el diseño original preveía islas a puerto en una nave y a estribor en la otra, junto con un embudo a babor y a estribor en cada una, pero las naves una vez terminadas eran generalmente similares, con superestructura y ascensos en el lado de estribor.
El Shokaku y el Zuikaku eran únicos entre los portaaviones japoneses al llevar un par de catapultas, derivadas de unidades desarrolladas para su uso en los acorazados de la clase Yamato, en la cubierta de vuelo.
La plataforma de vuelo de madera, con tablas, excepto en la región de las dos pistas de catapultas convergentes hacia adelante y sobre las tomas de la caldera, fue atendida por tres ascensores que miden 42 pies 6 pulgadas x 52 pies 6 pulgadas (hacia adelante), 42 pies 6 pulgadas x 39 pies 4 pulgadas (en el centro del barco) y 38 pies 6 pulgadas x 42 pies 6 pulgadas (en popa), y había ocho alambres de detención transversales en popa y tres más adelante, con una pantalla con bisagras en la parte superior de las catapultas para proporcionar un descanso contra el viento. Ocho gemelas de 5 pulgadas / 40 estaban dispuestas a lo largo del borde de la plataforma en pares hacia adelante y hacia atrás, y los montajes triples de 25 mm se distribuyeron a lo largo del borde de la cubierta de vuelo, los que se alzaban en el embudo del lado de estribor, como en la mayoría de los otros portaaviones japoneses.
El grupo aéreo diseñado originalmente tenía 96 máquinas (24 torpederos-B5N, 24 bombarderos D1A, doce cazas A5M, doce aviones de reconocimiento C3N, 24 reservas), pero con la cancelación del C3N y la eliminación del D1A y A5M. El grupo aéreo, una vez completado, consistió en 27 B5N, 27 D3A (`Val ') bombarderos de buceo y dieciocho cazas A6M, con doce máquinas en reserva. El desplazamiento de prueba para cada portaaviones fue de 29,330 toneladas.
El desarrollo del operador japonés durante la Segunda Guerra Mundial continuó en gran parte los dos temas centrales de los esfuerzos de diseño previos a la guerra: una búsqueda tanto de la excelencia cualitativa en embarcaciones individuales como de la igualdad o superioridad cuantitativa en relación con la Marina de los Estados Unidos. La búsqueda de la excelencia cualitativa fue demostrada por el Taiho, que combinó el rendimiento y la capacidad de la aeronave de la clase Shokaku (el epítome del diseño japonés de antes de la guerra) con una protección mucho mayor, mientras que la demanda de producción en cantidad fue ejemplificada por la clase Unryu y la Imperial Flota de portaaviones muy extensa de la Marina japonesa. Las limitaciones de la base industrial de Japón hicieron de esto una tarea imposible. La mayoría de los diseños de "sombra" de los portaaviones requerían importantes concesiones cualitativas de velocidad, capacidad de aeronaves o protección que limitaban su contribución a las capacidades de la fuerza de tarea de los portaaviones, la clase Unryu representó un paso atrás en la calidad de los portaaviones japoneses y la Marina Imperial Japonesa abandonó sus esperanzas de producir más portadores de la excelencia de Taiho.
Modificaciones
Al igual que el patrón en los Estados Unidos y la Marina Real, las modificaciones durante la guerra a las unidades supervivientes de la flota de portaaviones de Japón se ocuparon principalmente de la actualización de la batería antiaérea. Para el verano de 1942, tanto Shokaku como Zuikaku habían agregado dos montajes triples adicionales de 25 mm en la popa y dos en la proa, reforzados más tarde ese año con un tercero en proa y popa y dieciséis solos a 25 mm hacia adelante. En el momento de su pérdida, Zuikaku había recibido aún más armas: dos triples más, uno antes y otro en la isla, y veinte más individuales, la mitad de las cuales eran portátiles y, operando independientemente del suministro de energía del barco, se dispersaron sobre el vuelo cubierta durante los períodos en que las aeronaves no estaban operando; También hubo seis lanzadores de cohetes de 28 barriles hacia adelante. En algún momento durante 1943-44, ambos operadores recibieron sistemas de radar de advertencia de aire Tipo 13 y de tipo 21 de advertencia de aire / superficie [Algunos escritores se refieren al Tipo 13 como 'Tipo 3 Mk T y al Tipo 21 como' Tipo 2 Mk 2 '. ], y luego de su casi pérdida en mayo de 1944, Zuikaku reforzó sus bunkers de gasolina con concreto en un esfuerzo por excluir el aire de los espacios que los rodeaban y por lo tanto se mezclaba con el vapor.
Notas de servicio
Shokaku: Parece probable que el momento del ataque japonés a Pearl Harbor, el 7 de diciembre de 1941, estuvo determinado en parte por el hecho de que tanto Shokaku como Zuikaku estarían listos para el combate, y ambos operadores jugaron un papel principal en esa empresa. Shokaku llevó a cabo redadas en Nueva Guinea el mes siguiente, y en mayo de 1942 resultó gravemente dañado en el Mar de Coral cuando fue golpeado por tres bombas; su avión representó a Lexington durante esa acción, pero a su regreso a Japón para reparaciones casi se hundió. Fue golpeada una vez durante la Batalla de los Salomones del Este (agosto de 1942) y muy dañada durante su próximo gran enfrentamiento, Santa Cruz (octubre de 1942), cuando fue atrapada por un avión de Hornet y recibió seis impactos directos de bombas. El 19 de junio de 1944, en la batalla del mar de Filipinas, fue hundida por cuatro torpedos disparados por el submarino Cavalla en llamas y mal listados, finalmente se convirtió en tortuga.La carrera de Zuikaku siguió a la de su hermana hermana durante los primeros seis meses de la guerra, y su avión también estuvo involucrado en el hundimiento de Lexington. Ella escapó del daño en esa acción, y posteriormente participó en las operaciones de las Aleutianas. Zuikaku fue seriamente mutilada durante la batalla del mar de Filipinas, pero su tripulación logró superar los incendios que amenazaban con engullir al portaaviones. Sin embargo, en octubre de 1944, mientras ayudaba a atraer a los portaaviones estadounidenses que apoyaban los desembarcos del Golfo de Leyte (Cabo Engano), fue golpeada primero por un torpedo y luego por otros seis torpedos y siete bombas, y fue hundida (25).
