Corea del Norte: ¿Cuáles son las opciones militares?
Por Justin Bronk | BBC News
La agencia de noticias oficial de Corea del Norte distribuyó esta foto, supuestamente del lanzamiento de un cohete misil norcoreano que se ve despegando de un campo cubierto de hierba en una ráfaga de combustibles y humo.
El presidente Trump dijo que "todas las opciones están sobre la mesa" después de que Corea del Norte disparó un misil sobre Japón. Entonces, ¿qué podría parecer la acción militar contra el régimen de Kim Jong-un?Cuando un misil balístico pasó sobre la isla japonesa de Hokkaido los residentes fueron advertidos para tomar la cubierta.
El lanzamiento fue un acto provocativo, al que siguieron las advertencias del régimen norcoreano de que era sólo un "primer paso".
La ONU y varias naciones han impuesto sanciones a Corea del Norte, mientras que el presidente Trump dijo que estaba considerando los próximos pasos.
Pero mientras Estados Unidos tiene una fuerza militar sin igual, la gama de opciones que tiene en realidad contra el país eremita es limitada.
Opción 1: "Contención mejorada"
Esta es la opción menos riesgosa, pero posiblemente menos efectiva, ya que se basaría simplemente en despliegues que han estado en el lugar y han tenido poco éxito en disuadir el programa nuclear y misiles balísticos de Corea del Norte.Estados Unidos podría trasladar fuerzas terrestres adicionales a Corea del Sur, incluidas las defensas de misiles terrestres, como el controvertido sistema Thaad, la artillería pesada y los vehículos blindados, para demostrar su disposición a usar la fuerza para respaldar sus demandas.
Sin embargo, Corea del Sur suspendió temporalmente el despliegue actual de Thaad y está fuertemente en contra de cualquier aumento en las fuerzas terrestres estadounidenses, debido a preocupaciones por provocar el Norte.
De hecho, Corea del Norte casi seguramente interpretaría tales movimientos como un preludio a una invasión terrestre, debido a sus reacciones a los ejercicios conjuntos anuales entre los militares estadounidenses y surcoreanos.
China y Rusia, sin duda, también se opondrán excesivamente, y ambos tienen el poder de hacer la vida difícil para Estados Unidos en otras áreas como Europa del Este y los Mares del Sur y del Este de China.
La Marina de los Estados Unidos podría aumentar su presencia alrededor de Corea, enviando más cruceros y destructores capaces de derribar misiles balísticos y, posiblemente, desplegando un segundo grupo de ataque de portaaviones.
Además de las opciones navales, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos podría reforzar su poderío aéreo, con más escuadrones de cazas de ataque, tanques de apoyo, aviones de vigilancia y bombarderos pesados en las bases de Guam, Corea del Sur y Japón.
Sin embargo, la Marina de Estados Unidos y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos están extremadamente comprometidas en todo el mundo y están sintiendo la presión de más de una década de despliegues continuos de alta intensidad en apoyo de operaciones, incluyendo a Irak y Afganistán.
Más importante aún, tal vez, el tiempo está en el lado de Corea del Norte, ya que una mayor presencia militar de EE.UU. no obligaría a sí mismo a detener su programa de armas nucleares de rápida maduración y las pruebas de misiles balísticos.
Y cualquier declaración de intención de derribar a los misiles balísticos de Corea del Norte que viajan fuera del espacio aéreo del país requeriría un aumento importante de la presencia de la Marina de los EE.UU. alrededor de la península.
Corea del Norte tiene un gran arsenal de misiles balísticos y los misiles interceptores estadounidenses son extremadamente caros y están disponibles en cantidades limitadas a bordo de cada barco.
Por lo tanto, sería posible para el Norte para abrumar y agotar las poblaciones de la Marina de los EE.UU., dejándolos vulnerables y obligados a regresar al puerto.
Por lo tanto, una política de este tipo representaría un reto extremadamente costoso y probablemente insostenible para Corea del Norte, así como una peligrosa escalada hacia un conflicto militar directo.
Opción 2: Ataques quirúrgicos
La Fuerza Aérea de los Estados Unidos y la Marina de EE.UU. poseen las capacidades de ataque quirúrgico más avanzadas en la Tierra.El uso de misiles Tomahawk de precisión disparados desde submarinos frente a la costa norcoreana y los ataques de bombarderos B-2 furtivos contra los principales sitios nucleares de Corea del Norte y las instalaciones de misiles balísticos puede parecer una propuesta atractiva a primera vista.
Es indudable que se pueden infligir grandes daños a objetivos de alto valor, con instalaciones subterráneas profundamente enterradas y endurecidas que son vulnerables a la bomba Penetrator de 30.000 libras.
El peligro inmediato para los aviones estadounidenses dependerá de muchos factores, incluyendo la cantidad de advertencia recibida por Corea del Norte, el número de ataques volados y la contribución de los aviones no furtivos dentro del alcance de sus defensas.
Sin embargo, el estado de la red de defensa aérea de Corea del Norte es muy difícil de determinar, ya que es una combinación de sistemas soviéticos / rusos, chinos y de tierra-aire de misiles y radar adquiridos a lo largo de 50 años.
Las defensas están entre las más densas de la Tierra, pero han sido modificadas y mejoradas hasta un grado desconocido y su preparación es difícil de evaluar.
Si EE. UU. Perdió aviones contra incendios o accidentes enemigos, entonces se enfrentaría al escenario de pesadilla de tener que tratar de rescatar a su tripulación aérea, o abandonarlos a un destino muy público.
El lanzamiento del misil causó shock en Japón
Mucho más significativo, sin embargo, es el hecho de que incluso las ataques exitosas en los sitios nucleares y de misiles, los centros de mando e incluso el propio liderazgo, no impedirían la represión de Corea del Norte.
El Ejército Popular seguiría teniendo la capacidad de infligir daños casi inevitables devastadores en represalia inmediata contra Corea del Sur, un aliado clave de Estados Unidos.
Consta de más de un millón de soldados regulares y, según algunas estimaciones, más de seis millones de reservas y tropas paramilitares.
Un gran número de piezas de artillería convencionales y de cohetes, en su mayoría excavadas cerca de la zona desmilitarizada, incluyen centenares que están dentro del alcance de partes de la capital de Corea del Sur, Seúl, que alberga a unos 10 millones de personas.
Incluso los militares estadounidenses tardarían días en eliminar completamente estas baterías de artillería, que podrían disparar decenas de miles de proyectiles y cohetes durante ese tiempo.
El daño catastrófico que estas baterías infligirían a una ciudad moderna llena de gente, así como a las fuerzas militares surcoreanas, es por eso que el gobierno surcoreano se opone a cualquier acción militar preventiva contra Corea del Norte.
Incluso sin un arma nuclear utilizable y sin invadir activamente a Corea del Sur, el régimen de Kim podría infligir daños devastadores y probablemente terminar con la alianza entre Estados Unidos y Corea del Sur tal como la conocemos.
Opción 3: invasión a gran escala
Dada la magnitud del Ejército Popular, el poder de su artillería, sus densas defensas aéreas y la renuencia de Corea del Sur a apoyar cualquier acción militar de Estados Unidos, esta opción es extremadamente improbable.Cualquier intento de invadir Corea del Norte requeriría meses de aparición visible de los militares estadounidenses, participación coreana a gran escala y una forma de garantizar la neutralización de las misteriosas capacidades nucleares de Corea del Norte.
También costaría cientos de miles de vidas en ambos lados.
Programa de misiles de Corea del Norte:
- Corea del Norte ha estado trabajando en su programa de misiles durante décadas, con armas basadas en el escudo desarrollado por los soviéticos
- Ha realizado pruebas de corto y mediano alcance en muchas ocasiones, a veces para marcar eventos nacionales o en momentos de tensión regional
- En los últimos meses el ritmo de las pruebas ha aumentado; Los expertos dicen que Corea del Norte parece estar haciendo avances significativos hacia su objetivo de construir un arma confiable de largo alcance con capacidad nuclear
- En julio, Corea del Norte lanzó dos misiles que, según ella, eran misiles balísticos intercontinentales (ICBM) capaces de golpear a Estados Unidos; Los expertos creen que ponen partes de los EE.UU. en el rango
- No hay consenso sobre lo cerca que está Corea del Norte de miniaturizar una ojiva nuclear para poner un misil
¿Las pruebas de misiles de Corea del Norte han valido la pena?
Además de los bombardeos de artillería pesada, el Ejército Popular ha entrenado durante mucho tiempo para la infiltración de comandos a gran escala en Corea del Sur, utilizando biplanos bajos, de vuelo lento, que son difíciles de detectar en el radar, submarinos y botes pequeños.Estos se sumarían al caos y la pérdida de vidas en caso de cualquier conflicto a gran escala, y asegurarían que las relativamente menos, aunque de mayor tecnología, las fuerzas de EE.UU. y Corea del Sur se estirarían dolorosamente delgadas.
La última vez que Estados Unidos y sus aliados avanzaron hacia Corea del Norte, durante la Guerra de Corea en 1950, China entró en la guerra del lado norte para impedir el establecimiento de una Corea unificada en su frontera terrestre.
Tal desarrollo es todavía algo que China no está preparado para contemplar, la razón principal por la que ha apoyado al régimen de Kim durante tanto tiempo.
Finalmente, incluso si de alguna manera estos enormes problemas pudieran ser superados, una exitosa invasión de Corea del Norte liderada por Estados Unidos la dejaría responsable de reconstruir un país destrozado.
Corea del Norte ha existido en un estado incomparable de manipulación psicológica, dificultades económicas crónicas y aislamiento durante más de 60 años.
La monumental tarea de reintegrar a Alemania Oriental después de la Guerra Fría palidece en comparación.
La realidad es que ninguna de las opciones militares disponibles para los EE.UU. para tratar con Corea del Norte vienen sin costos elevados y riesgos significativos - las consideraciones que tendrá que sopesar frente a los resultados potenciales inciertos y problemáticos.
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