Guerra Fría: La deserción de Zuyev

Vuelo final: cómo un ruso robó un MiG y desertó a los Estados Unidos durante la Guerra Fría

Andy Wolf | War is Boring





¿Hasta dónde llegarías para la libertad? ¿Traicionarías a tus propios compatriotas? ¿Riesgo de vida y extremidad? ¿Hornear un pastel?

Aunque va a ser difícil de creer, un piloto de combate soviético verificó "todo lo anterior" en su lista de cosas que hacer antes de desertar a los Estados Unidos, y la historia es tan extraña que no se pudo recuperar.

Nacido en 1961, el capitán Alexander Mikhailovich Zuyev era un hombre con mucho peso sobre sus hombros en los últimos años de la Unión Soviética. Entre una relación tensa con su esposa (que era hija del jefe de personal de la División Aérea), una carta de rechazo de la escuela piloto de prueba y las dudas personales sobre el sistema comunista de la Unión Soviética, se sintió atrapado y anhelaba buscar cielos más libres.

Zuyev se había convertido en un comunista, criado por el sistema para ser el ejemplo modelo de a dónde podría ir un soviético en la vida. Casada con una mujer de alto perfil y un piloto superior en el MiG-29 Fulcrum, la vida fue buena, al menos hasta que comenzó a comprender mejor el sistema en sí.

En 1983, la Unión Soviética derribó el vuelo 007 de Korean Air Lines, matando a todos los 269 pasajeros a bordo, incluido el congresista estadounidense Larry McDonald. Los soviéticos no solo negaron inicialmente derribar el avión, e incluso enviaron barcos de arrastre para dispersar los restos en el Mar de Japón antes de enviar buceadores. Más tarde, los soviéticos afirmarían que la aeronave se identificó erróneamente como un avión de vigilancia de los Estados Unidos.

Dos años después del incidente, Zuyev fue informado por su amigo, un técnico de radar, que los vientos del Ártico habían eliminado el radar en la península de Kamchatka y que los funcionarios locales habían mentido a Moscú, afirmando que el radar estaba arreglado.

"Algunas personas mintieron a Moscú, tratando de salvarse el trasero", diría más tarde Zuyev sobre el incidente.

Zuyev también se enteró de que la evacuación pública de los niños de las ciudades afectadas por el incidente del colapso del reactor de Chernobyl se retrasó dos semanas, mientras que los miembros prominentes del grupo y sus familias pudieron huir en un plazo de 48 horas.

"¿Cómo te sentirías?", Dijo más tarde. “¿Sentirías que este es un sistema justo? ¿Te sentirías como si estuvieras feliz de defender este sistema?

La última gota para el capitán Zuyev, sin embargo, llegó con la Masacre de Tbilisi, cuando 21 civiles en la Georgia soviética fueron asesinados por las tropas soviéticas después de haber organizado una protesta antisoviética.

"Eran manifestantes pacíficos", dijo. "Me sorprendió la profundidad de mi alma, por la brutal masacre que el ejército infligió a los indefensos".

Cuando se le dijo a Zuyev que él y sus compañeros pilotos podían ser utilizados para futuras manifestaciones, sabía que no tenía mucho tiempo; decidió embarcarse en un vuelo muy difícil, si no imposible, para desertar a los Estados Unidos a través de Turquía.

"No quería matar a mi gente", dijo. "Fui entrenado para defenderlos, pero no para matar".

Zuyev sabía que si intentaba escapar, sus compañeros pilotos probablemente intentarían derribarlo. Para combatir esto, hizo una tarta de fresas con tranquilizantes e inventó una historia de que su esposa estaba embarazada para darles una excusa para celebrar.

"Decidí usar un pastel de fresa", dijo.




Con los dieciocho de sus compañeros pilotos fuertemente sedados (tanto que todos tuvieron que ser hospitalizados después), Zuyev cortó las líneas telefónicas y se dirigió al hangar, donde bajaría un guardia y se marcharía con uno de los MiG-29 almacenados.

Sin embargo, se encontró con su cerilla en el hangar, en forma de guardia, un mecánico que Zuyev le dijo que aliviaría debido a que su "alivio está llegando tarde".

El guardia regresó después de encontrar a los demás dormidos y se enfrentó a Zuyev.

"Cuando estaba en la escuela, era un luchador", dijo. "Una vez, gané el campeonato. Estaba bastante seguro de que sería tan fácil atarlo. No lo creerás, pero él también era un luchador. Estaba bastante bien ".

Los dos lucharon en el suelo durante algún tiempo antes de intercambiar disparos, con Zuyev golpeando a la guardia varias veces y recibiendo un disparo en el hombro en el proceso.

Zuyev trepó al chorro e intentó encenderlo, pero no pasó nada. En este momento, temía que le dispararan por intentar desertar.

"Pensé: 'Esto es, este es realmente el final de mi vida'", dijo más tarde.

Diciéndose a sí mismo que "relajarse", comenzó lentamente el proceso de puesta en marcha una vez más y logró despegar.

Ahora en el aire, Zuyev se entrelazó bajo y rápido entre bosques, colinas, bases aéreas amigables y una extensa red de defensa aérea antes de volar alrededor de 150 millas a través del Mar Negro.

Cuando los territorios turcos se acercaron a él, aterrizó el avión en Trabzon. Cuando detuvo el avión en el asfalto, esperó un tiempo antes de que un guardia solitario saliera para ver qué estaba pasando.

Las primeras palabras de Zuyev fueron "¡Finalmente, yo, un americano!" En entrevistas posteriores, dijo que esas eran las únicas palabras que sabía cómo decir.

Afortunadamente, el guardia hablaba inglés y sonrió aliviado.

Zuyev fue entregado a los Estados Unidos, mientras que su avión fue devuelto a la Unión Soviética. Naturalmente, EE. UU. no estaba muy contento con esto, pero el gobierno turco no quería tener problemas con sus vecinos a través del Mar Negro.

Zuyev comenzó a trabajar para la CIA y el Departamento de Defensa, y más tarde reveló al mundo la verdad sobre el vuelo 007 de KAL.

Eventualmente, Zuyev se estableció en San Diego, California. Fue muerto en un accidente aéreo en 2001.