Ray Holmes en la Historia de la Batalla de InglaterraRecordemos la historia del atrevido piloto de la RAF Ray Holmes y cómo su derribo de un bombardero alemán Dornier 17, cerca del Palacio de Buckingham se convirtió en uno de los eventos más celebrados durante la Batalla de Inglaterra de la Segunda Guerra Mundial.
Introducción al relato
Ray Holmes se unió al Voluntarios de la Reserva de la Real Fuerza Aérea [RAFVR] poco después de su creación allá por 1936. Como cuestión de hecho, fue el quincuagésimo quinto hombre para entrar en dicha unidad. Se hizo conocido entre sus compañeros de vuelo como "Arty", que fue tomado de las iniciales de su nombre de RT que se situó por Raymond Tower Holmes.En la época de la Batalla de Inglaterra, la campaña aérea llevada a cabo por los alemanes contra el Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial, Ray Holmes ya era un piloto altamente capacitado y experimentado y tenía el rango de sargento. Él voló con el Escuadrón 504 aquel fatídico día - 15 de septiembre de 1940 - y se fue de la BAM RAF Hendon en el norte de Londres con la intención de interceptar una incursión al mediodía de los alemanes en la ciudad. Ese día también se consideró el "clímax de la batalla de Inglaterra".
El bombardero alemán Dornier 17 que Ray Holmes derrotó despegó de Francia y justo después de unirse a una formación a la altura de 15.000 pies, se dirigió directamente hacia el centro de Londres. Se las arregló para evitar cazas de la RAF al cruzar Dungeness pero luego, uno de sus motores comenzó a presentar mal funcionamiento provocó que se alejara de la fuerza principal. Fue en este momento que dicho avión de guerra alemana se encontró y fue atacado por cazas cerca de Battersea del mismo modo que se acercaba a su objetivo. Ubicado en el fuego por los Hurricanes del 310 Escuadrón (Checa), dos de los tripulantes del avión alemán lo pilotaban.
Fue en esta ocasión que el sargento Ray Holmes entró en escena para ofrecer mayor ataque al bombardero Dornier 17 alemán. El ataque causó que los aviones del enemigo para romper obligando a su piloto a achicar. Un gran pedazo de la Dornier cayó en explanada de la Estación Victoria. Este dicho escena se representó - con una gran cantidad de licencia artística, por supuesto - en el clásico de la guerra, Battle of Britain. Durante más de cuatro décadas, la fachada de piedra de la citada estación llevaba las cicatrices de la caída.
Ray Holmes, cuando se le preguntó sobre el evento, lo describió como tales:
"No había tiempo para ponderar la situación. Su avión se veía tan frágil, no pensé en ello como sólido y sustancial. Solo fui y lo golpeé en su seis. Pensé que mi aeronave lo atravesaría, no teniendo en cuenta el hecho de que su "avión era tan fuerte como el mío!"
El desenlace
El derribo del bombardero alemán por Ray Holmes se convirtió en uno de los eventos más célebres de la Batalla de Inglaterra, no sólo porque a los ojos de muchos, fue un acto heroico de un piloto de la RAF, sino también por la caída del avión ocurrió en un lugar muy público sin ninguna baja inglés. Además, dicha ocurrencia también fue capturado en la película.Sin embargo, el avión de combate que Ray Holmes pilotaba también cayó ese día que le obligó a saltar en paracaídas sobre el Chelsea. Aterrizó en Hugh Street, habían elevado a un estatus de celebridad en un corto espacio de tiempo, fue informado por los espectadores que su enemigo se estrelló en Victoria, consiguió ser llevado a la fábrica de cerveza de Orange algunos cientos de yardas abajo en Pimlico Road y bebió aguardiente antes de ser enviado al Cuartel de Chelsea. A continuación, hizo una visita a un médico del ejército y se dirigió al comedor para bebidas adicionales antes de un taxi lo transportó de vuelta a la RAF Hendon donde despegó ese mismo día.
Después del evento, Ray Holmes volóa lo largo de la Segunda Guerra Mundial y más tarde, pasó a convertirse en un instructor de vuelo para los rusos les enseñaba a volar el Hurricane. También hizo reconocimiento fotográfico a gran altura - a partir de 30.000 pies por encima de Alemania - a bordo de un Spitfire especialmente preparado.
Fue en 1989 cuando Ray Holmes decidió compartir sus emocionantes y muy interesantes experiencias de aviación de todo el mundo a través de su autobiografía, SKY SPY.
El descubrimiento
Fue sesenta y cuatro años más tarde, cuando se excavó el plano Ray Holmes voló durante ese fatídico día de la Batalla de Inglaterra. Una pieza en particular del huracán que se destacó entre los restos del avión era la columna de control o el "joystick", que apropiadamente estaba en FIRE.
Fue en 2004, cuando los restos del Hurricane de pilotado por Ray Holmes durante la Batalla de Inglaterra fue excavado. Eso fue 64 años desde el momento en que voló. El anciano ex piloto de la RAF y la Segunda Guerra Mundial veterano siquiera tuvieron la oportunidad de reunirse con el palillo de alegría después de más de seis décadas.
Ray Holmes siguió con el periodismo después de la guerra. Era una cosa de interés para él, incluso antes de la Segunda Guerra Mundial estalló. Se retiró en el 80 y falleció en 2005, justo un año después del descubrimiento de los restos del avión que utiliza para abajo que el Dornier 17 alemán de camino de regreso en la Segunda Guerra Mundial.
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