El premio militar de EE.UU. por las heridas de combate (la medalla Corazón Púrpura) es ahora el centro de una controversia entre los políticos que están tratando de restar importancia a la presencia del radicalismo islámico en los Estados Unidos y los líderes militares que quieren el reconocimiento de soldados americanos muertos o heridos por el terrorismo islámico. Aunque las víctimas del terrorismo doméstico puede recibir el Corazón Púrpura, el gobierno de EE.UU. se niega a clasificar al ataque del 05 de noviembre de 2009 en Ft. Hood como una acción terrorista. En ese incidente, un oficial del Ejército de EE.UU. musulmán (el mayor Nidal Hasan, un psiquiatra) disparó y mató a 13 personas en una clínica, al tiempo que gritaban "Dios es grande" en árabe. Más tarde se reveló que Hasan tenía una larga historia de radicalismo islámico, que sus superiores del ejército ignoraron. Ahora, en un aparente esfuerzo por no ofender a los musulmanes, el gobierno de EE.UU. se niega a designar a los asesinatos de Hasan como terrorismo y por lo tanto a sus víctimas no pueden recibir el Corazón Púrpura. El gobierno está pidiendo considerar el incidente Hasan como violencia en el trabajo.
Esta controversia ha estado sucediendo desde hace más de dos años. La última ronda vio a los miembros del Congreso la introducción de un proyecto de ley que obligaría al Departamento de Defensa a seguir sus propias reglas con respecto a los militares víctimas de atentados terroristas y dar el Corazón Púrpura a los muertos y heridos de Ft Hood. En respuesta a este esfuerzo del Congreso de los dirigentes civiles del Departamento de Defensa tenía un documento de posición preparado que se opusieron a la nueva ley sobre la base de que puedan negar el atacante un juicio justo.
El ejército de EE.UU. ha reaccionado de otra manera para el ataque de 2009 del mayor Nidal Malik Hasan. Este fue el acto de un terrorista islámico, aunque el gobierno de los EE.UU. inicialmente trató de explicarlo simplemente como el acto de un loco solitario. Pero las investigaciones posteriores (ejército, FBI, etc) dejaron en claro que esto es lo que los ataques terroristas a menudo hacen. Las investigaciones recuperaron las comunicaciones entre Hasan en la que se le dijo que, actuando por separado seguiría siendo yihad en nombre de la dominación islámica global. Mientras tanto, las investigaciones también revelaron que no había hecho un secreto de sus creencias, y que muchos de sus compañeros, subordinados y superiores se habían quejado acerca de sus creencias radicales y acciones islámicas. Pero no se hizo nada.
Finalmente, varios oficiales fueron castigados, o investigados por su papel al permitir a Hasan hacer lo que hizo. Pero el ejército también se dio cuenta de que había problemas institucionales, que fueron abordados, al menos sobre el papel, con algunas reglas nuevas. En primer lugar, el ejército está llevando a cabo verificaciones de antecedentes más a fondo. No sólo para atrapar los radicales islámicos actuales o potenciales, sino también los miembros de pandillas o radicales de cualquier tipo. Esto ya ha cogido algunos reclutas cuestionables, y en base a los pocos que se metió en las noticias, mantuvo algunas peligroso, a pesar de que reúna los requisitos, los solicitantes sin uniforme.
El ejército también está tratando de lidiar con la atmósfera de la corrección política que sustenta la mayor parte de las malas decisiones que permitieron a Hasan a permanecer en uniforme, e incluso conseguir ser promovido. En el ejército, como en cualquier gran organización, todas las reglas no están escritas. En el ejército, muchas de las reglas no escritas se presentan en forma de "intención de los comandantes". A veces esta "intención" se explica, pero en muchos casos, los comandantes subordinados tienen que entenderlo. En el caso de Hasan, la intención de los comandantes fue que los oficiales musulmanes, especialmente los médicos, debían mantenerse feliz y en uniforme. En caso de duda, mirarían hacia otro lado, y esperarían lo mejor. En el caso de Hasan, nadie esperaba que el individuo se convierta en un asesino de masas. Pero, entonces, los superiores de Hasan se animaron a ser optimistas acerca de su problema musulmán. Así las diatribas radicales de Hasan y el comportamiento abusivo hacia los no musulmanes fueron, si no ignorados, sin duda le fue restada importancia. Los comandantes han recibido la orden de prestar atención a las actividades religiosas o políticas de sus subordinados, y el sonido apagado si el comportamiento radical o peligroso parece estar en las obras. Esto es mucho pedir de los funcionarios que saben que algo mala publicidad no sólo hace que el ejército se vea mal, pero las perspectivas de carrera daños.
¿Alguno de estas medidas hubiesen prevenido a Hasan antes de llevar a cabo sus intenciones asesinas? Probablemente. Hasan no hizo ningún secreto de sus actitudes radicales islámicos. Algunos de sus compañeros informaron de esto, pero no salió nada de esto. Ahora, por lo menos en el papel, algo que debería suceder. Sin embargo, ya hay quejas sobre el personal médico que se exige que reporten las tropas que indican el comportamiento potencialmente violento. Grupos de derechos civiles se preguntan si el ejército puede castigar, investigar o incluso, las tropas que ejercen su derecho constitucional a la libertad de expresión o la práctica de la religión como lo desean. Los comandantes están atrapados entre detener una masacre, o conseguir una acusación (sobre todo en los medios de comunicación, que le encanta este tipo de cosas) de violar los derechos civiles de los soldados y sus familiares a cargo de civiles que viven en la base. Los oficiales tendrán la tentación de dar marcha atrás, en lugar de arriesgar su carrera por una corazonada. Los comandantes más cercanos al problema potencial se supone que deben pasar sus hallazgos hasta la línea, con el FBI ahora compartir esta información. Pero los medios de comunicación se dirigirá a la fuente, y los oficiales en la línea de fuego lo saben.
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