Siria: Putin y sus bombas dan vuelta el tablero

¿Por qué iba a parar ahora?

Los bombarderos rusos han traído el régimen de Bashar al-Assad, a la vista de la victoria, pero el derramamiento de sangre y peligros están creciendo
The Economist




Podría haber sido un momento de esperanza: un alto el fuego negociado a nivel internacional que conduzca a un acuerdo político para poner fin a una guerra que probablemente ha matado a cerca de medio millón de personas y convertido a millones más en refugiados. El acuerdo fue demolido por Estados Unidos y Rusia el 12 de febrero alas de la Conferencia Anual de Seguridad de Munich, aprobado por el Grupo de Apoyo Internacional a Siria de 17 naciones-un nombre inapropiadamente cruel si alguna vez hubo uno. Sus posibilidades de éxito nunca fueron buenas.

La ayuda humanitaria a las ciudades sitiadas se suponía iba a ser la primera parte de la operación, seguido de un "cese de hostilidades" en una semana. Hay algunos signos de la antigua de la ONU anunció un acuerdo con el régimen el 16 de febrero para el acceso a siete ciudades, quizás incluyendo lanzamientos de ayuda aérea en Deir al-Zor, una ciudad en gran medida en manos de Estado Islámico (IS). El 17 de febrero algunos convoyes de ayuda comenzaron a salir de Damasco. Pero no queda prácticamente ninguna posibilidad de un alto el fuego.

Nadie debe sorprenderse, dada la afirmación alegre de Sergei Lavrov, ministro de Asuntos Exteriores de Rusia, que, a pesar de la firma del acuerdo, Rusia continuaría sus ataques aéreos contra los que considera como "terroristas". Esto es un término elástico. Jabhat al-Nusra (ENE), el brazo poderoso sirio de Al-Qaeda, lucha junto a muchas otras fuerzas, tanto siendo yihadistas y los menos extremos apoyados por Occidente, por lo que Rusia cree que está justificado el bombardeo casi cualquier rebeldes desee.

Una vez cerca del colapso, el régimen de Bashar al-Assad está ahora seguro de su supervivencia y de la intención de recuperar el control de más territorio.

Desde la intervención de Rusia a finales de septiembre, supuestamente para atacar IS y JAN, la dinámica sobre el terreno han sido transformadas. Una vez cerca del colapso, el régimen de Bashar al-Assad está ahora seguro de su supervivencia y de la intención de recuperar el control de más territorio. Las fuerzas pro-Assad están rodeando las partes celebrada rebeldes de Alepo, una vez que la ciudad más grande de Siria. ¿Por qué él y Putin iban a detenerse ahora?

El único rompecabezas que es lo que John Kerry, secretario de Estado de Estados Unidos, pensó que podía lograr a través de su acuerdo con el Sr. Lavrov, fue, tal vez, para dejar al descubierto el cinismo de Rusia. Como John McCain, el presidente del comité de servicios armados del Senado, lo expresó así: "Esta es la diplomacia al servicio de la agresión militar. Y está funcionando porque estamos dejando que ocurra".

En los pocos días desde el acuerdo de Munich, la guerra ha, en todo caso, ampliado e intensificado. El 15 de febrero cerca de 50 civiles murieron cuando los misiles golpearon las zonas controladas por los rebeldes de Siria. Al menos 14 personas murieron en la ciudad norteña de Azaz cuando misiles alcanzaron dos hospitales y una escuela donde los refugiados se habían refugiado. Los misiles también llegaron a un hospital de Marat Numan, en la provincia de Idlib, al sur de Alepo (véase el mapa). En total, fueron atacados cinco instalaciones médicas. La ONU condenó los ataques como una violación del derecho internacional. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Turquía acusó a Rusia de "un crimen de guerra obvio".


Su-34 Fullback arriba a Siria para dar vuelta el tablero (foto: Oryx Blog)

La animosidad entre Moscú y Ankara se ve agravada por el avance de las Fuerzas Sirias Democrática (SDF), una alianza de combatientes kurdos y árabes bajo el paraguas del PYD, la principal fuerza kurda de Siria. Este había sido el aliado más confiable del país en el suelo contra el ISIS. Pero ahora, con la ayuda de aviones rusos y entregas de armas, que está luchando en alianza tácita con el régimen de Assad. El 2 de febrero del SDF cortó el corredor entre Alepo y la frontera turca que es crítica para los suministros rebeldes. El 15 de febrero se hizo con el control de Tel Rifaat, uno de los primeros pueblos a levantarse contra Assad, apretando el "bolsillo Azaz", un bastión rebelde en la frontera con Turquía.

La prisa por Kurdistán sirio

Los kurdos quieren hacerse un área autónoma continua mediante la integración de los dos enclaves que controlan lo largo de la frontera de Siria con Turquía. En la oficina PYD abierto recientemente en Moscú, hay un mapa de un futuro Kurdistán sirio, llamada "Kurdistán sirio". Abarca una gran cantidad de territorio.

Turquía está decidida a impedir que los kurdos y los ha estado bombardeando durante la semana pasada. Su primer ministro, Ahmet Davutoglu, dijo que Turquía "no va a dejar caer Azaz" y amenaza con una "respuesta severa" si las fuerzas kurdas llevado intentan tomar la ciudad.

Decenas de miles de refugiados están fluyendo fuera de Alepo, en dirección tanto al norte hacia la ciudad de la frontera turca, Kilis, y hacia el oeste en Idlib principalmente controlada por los rebeldes. El régimen parece muy feliz de dejar fluir población de la ciudad a través de sus líneas de asedio.

Noah Bonsey del Grupo Internacional de Crisis, un grupo de expertos, cree que no hay nada sobre el bombardeo indiscriminado de zonas e infraestructuras civiles, como escuelas y hospitales. Tanto los principales hospitales de Alepo fueron sistemáticamente destruidos por los ataques aéreos de Rusia la semana pasada. El objetivo es doble: para aterrorizar a la población civil a abandonar, por lo que incluso tácticas más despiadadas pueden ser usados ​​contra los combatientes que permanecen; y para aumentar el precio de la resistencia hasta el punto en el que las comunidades ejercerán presión sobre los combatientes que aceptar lo alto el fuego términos del régimen está preparado para ofrecer, como ocurrió en Homs hace dos meses.

Los diplomáticos occidentales acusan a presidente de Rusia, Vladimir Putin, de los "usar como armas" a los refugiados para amenazar Europa y castigar a Turquía, que apoya a los rebeldes y en noviembre derribaron un avión ruso que había cruzado en su espacio aéreo. Turquía está haciendo todo lo posible para detener el éxodo de Alepo mediante la construcción de grandes campos de refugiados en el lado sirio de la frontera. Aún no está claro si se está preparado para defender a estos nuevos campos de los ataques rusos o de régimen. Si es así, podría ser el preludio al establecimiento de una zona de seguridad informal largo de la frontera, algo que los turcos han exigido mucho tiempo, pero que Estados Unidos se ha negado a hacerlo, aun cuando hubiera sido mucho menos peligroso de lo que es ahora. El derribo de helicópteros del régimen callejeros es una cosa; correr el riesgo de una confrontación militar directa con Rusia es otra muy distinta. líderes de la oposición sirios ven sólo ligeramente diferente. Uno dice: "Parece que Turquía está tratando de crear una crisis humanitaria. Ellos piensan que tal vez podría hacer que el West finalmente actuar ".

De hecho, hay pocas posibilidades de que la intervención occidental. Incluso si Rusia y Turquía llegan a las manos en Siria no es del todo claro que la OTAN, de la que Turquía es miembro, estaría obligado a venir en su ayuda a no ser que el propio territorio de Turquía estaban bajo ataque. El forcejeo diplomático desesperada de Kerry sugiere que el presidente Barack Obama, con sólo un año más en el cargo, no adoptar un enfoque más agresivo a menos que los acontecimientos le obligan a.

En ausencia de una intervención militar occidental directa, la mayoría de los analistas militares duda de que se puede hacer mucho para evitar nuevas derrotas rebeldes. Los saudíes están pensando suministrarles los misiles antiaéreos disparados desde el hombro. Pero Estados Unidos rechaza esta idea, debido al peligro de que serían utilizados por los terroristas para derribar aviones de pasajeros en todo el mundo.

Nada de esto significa que Alepo caerá rápidamente a las fuerzas del régimen. Hay alrededor de 40.000 combatientes rebeldes endurecidos por la batalla de más de 50 grupos de la oposición todavía en la ciudad. La mayoría han permanecido relativamente independiente de Jan. Como un análisis reciente realizado por el Instituto para el Estudio de la Guerra, un centro de estudios en Washington, DC, argumenta, son un grupo resistente. Sin embargo, el grupo de expertos advierte que la presión de la venida de sitio será utilizado por JAN y su aliado salafista-yihadista, Ahrar al-Sham, para obtener grupos moderados, que se sienten traicionados por el Oeste, para fusionarse con ellos. Eso sería jugar en la cuenta del régimen de la oposición que se compone solamente de "terroristas".

Sin apoyo aéreo de Rusia las fuerzas pro-régimen lucirían mucho menos formidables. Hay relativamente pocas unidades del ejército sirio que quedaron lideradas por alauitas. A mediados del año pasado estaban al borde de la desintegración. Ahora está siendo reorganizadas y rearmadas por los rusos, pero se implementa en gran medida cerca del corazón del régimen de Damasco y Latakia. La mayor parte de las fuerzas en torno a Alepo son milicias chiítas iraníes, dirigido desde el Líbano e Irak, con algunos combatientes procedentes de Afganistán y Pakistán. Fuentes de inteligencia occidentales pusieron su número en alrededor de 15.000, sin incluir alrededor de 5,000 de Hezbolá, la milicia chií libanesa de gran alcance. Algunas fuerzas especiales rusas Spetsnaz están trabajando sobre el terreno, los ataques aéreos de coordinación. Un comandante rebelde dijo: "Podemos ganarles en el campo de batalla. Nuestros hombres los han estado luchando durante cinco años y esta es su terreno. Pero los bombardeos rusos hacen la diferencia ".

El Occidente agoniza sobre su impotencia autoinfligida, mientras que Turquía y sus aliados del Golfo se sacuden y amenazan. Pero Putin tiene una clara estrategia que parece estar teniendo éxito en casi todos los niveles. Una nueva confianza Assad habla de volver a tomar el país poco a poco en ruinas.

Vlad el vencedor

El objetivo inmediato de Putin es volver Alepo a manos del gobierno, permitirá a los kurdos para crear al menos una región semi-autónoma en el norte y después de usar el proceso de paz auspiciado por la ONU en suspensión para bloquear en estas ganancias. Que sustenta este plan es su creencia de que una disputa Unión Europea sobre los refugiados está desesperado por la guerra para terminar casi a cualquier precio, mientras que el Sr. Obama ya ha renunciado a tratar (no muy fuerte) para deshacerse de Assad.

Como una zanahoria jugosa, Putin llevará a cabo la promesa de un ataque concertado contra genuinamente SI en el este de Siria para reforzar los esfuerzos aparentemente débiles de la coalición de Obama. Se puede llegar a un acuerdo; él puede incluso estar dispuesto a ofrecer hasta Assad, así, siempre y cuando es sustituido por alguien Rusia considera aceptable.

Desde una perspectiva más amplia, la estrategia de Putin está pagando dividendos. Su razón primordial para el envío de bombarderos a Siria, tan pronto después de la anexión de Crimea y agitando una guerra separatista en el este de Ucrania, es obligar a Occidente a tomar en serio a Rusia como una gran potencia. En ambos casos, el Kremlin retrata su acción meramente como una respuesta al comportamiento provocador de América y sus aliados. En la mente de Putin la revolución en Kiev en febrero de 2014 fue el resultado de un complot occidental de Ucrania garra lejos de Rusia. Del mismo modo, la guerra en Siria fue fomentada por el Oeste con el objetivo de desalojar Assad. Ahora está recibiendo su merecido, que él cree.

El flujo de refugiados hacia Europa, el aumento de los ataques aéreos rusos, es otra ventaja. Putin desde hace varios años estado dando apoyo material a los partidos populistas y nacionalistas en Europa que se oponen a la UE. Han sido impulsado por la respuesta forcejeo de la unión a la crisis migratoria. Un UE debilitado, Putin calcula, debe hacer que sea más fácil mantener la talla de Ucrania, Georgia y Bielorrusia en la esfera de influencia de Rusia.

No menos importante, la campaña de Siria está ayudando a mantener los índices de aprobación de Putin en el hogar, que se mantienen estables en más de un 80% a pesar de una recesión dolorosa en Rusia, causada por el petróleo barato, las sanciones de Occidente y el propio mal gobierno de Putin. La televisión rusa representa la guerra como una superproducción de acción para animar a los espectadores. Después de las bombas rusas alcanzaron los hospitales en Alepo, se cambió la culpa a los Estados Unidos, mostrando imágenes de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos A-10 supuestamente operar en los cielos de la ciudad. negación cansados ​​de los Estados Unidos sólo se ha confirmado su culpabilidad. Según el Centro Levada, un encuestador, casi el 60% de los rusos apoyan la guerra en Siria.

Sin embargo, sin embargo, la estrategia de éxito Putin parece ahora, que está llena de riesgos. Arabia Saudita, como el líder de una coalición islámica recién formada, está llevando a cabo ejercicios a gran escala, posiblemente en preparación para una campaña contra el territorio de ISIS. Turquía, a la que los saudíes han enviado recientemente aviones, podría convertirse en un socio. Si fueran a avanzar (y sigue siendo un gran "si..."), los asuntos poco probablemente se detengan allí: las fuerzas del régimen también podría quedar bajo ataque, directa o indirectamente. Rusia tendría entonces o bien tienen que insertar sustanciales fuerzas de tierra propias o respaldar a las del régimen, mientras que USA podría no tener otra opción que no sea apoyar a sus aliados.

En el mejor de los casos Putin tendrá que lidiar con un triunfo incompleto. Incluso con la ayuda de Rusia, Irán y mercenarios chiítas, Assad a lo sumo puede volver a tomar el extremo occidental poblada del país. Él seguirá haciendo frente a una insurgencia grande, radicalizado. Putin puede resultar tan difícil de retirar de Siria como Occidente tiene de Afganistán. Tampoco su promesa de trabajar con Estados Unidos para la derrota es honrado menos que los árabes sunitas están preparados para tomar y mantener la fortaleza de la SI en Raqqa y sus alrededores se pueden tomar y en poder de los árabes sunitas, en otras palabras, aquellos Rusia ahora se describe como "terroristas ". Putin y Assad pueden sentirse como ganadores por el momento. Pero en Siria "ganadora" y "victoria" son términos resbaladizas.