Biografía: San Martín en Perú

San Martin en Perú

Weapons and Warfare





En 1812, José de San Martín regresó a su tierra natal, Argentina, después de una carrera como oficial del ejército luchando en España contra la ocupación francesa. Su padre español había sido oficial de carrera en las colonias, estacionado en Yapeyu en el río Uruguay, donde nació San Martín. A su regreso de Europa, San Martín ofreció sus servicios a los diversos gobiernos de Buenos Aires y evitó la participación en la intriga política de la antigua capital virreinal. Reorganizó el ejército porteño, luego tomó el mando de las fuerzas patriotas en el interior. En 1816, él y su ejército derrotaron una invasión lealista enviada a través de los Andes desde Lima.

San Martín identificó a Lima como la clave para asegurar la independencia en América del Sur, ya que el virrey en este bastión realista había enviado expediciones militares para reprimir las rebeliones en Ecuador, Bolivia y Chile, así como en Argentina. Ni siquiera Argentina estaría segura en su recién declarada independencia mientras las fuerzas españolas permanecieran en Lima. Decidió que la forma más segura de eliminar este bastión español era a través de Chile; por lo tanto, estableció su sede en Mendoza, donde San Martín formó un ejército expedicionario compuesto por argentinos y exiliados chilenos.

La mayoría de su fuerza, especialmente los soldados de infantería, consistía en personas de color. San Martín requería esclavos de la nobleza local, dándoles su libertad a condición de que lucharan por la causa de la independencia. Finalmente, 1.500 esclavos entraron en su ejército. Bajo su mando, los negros, mulatos y mestizos formaron una fuerza de combate disciplinada y no se involucraron en el tipo de saqueo que caracterizó a otras unidades militares de la época. "Los mejores soldados de infantería que tenemos son los negros y los mulatos", dijo uno de los oficiales del personal de San Martín. "Muchos de ellos se convirtieron en buenos oficiales no comisionados" (Lynch 2009, 88). Los patriotas chilenos exiliados liderados por Bernardo O'Higgins contribuyeron con otro elemento importante a esta fuerza expedicionaria.

El general San Martín ejecutó una gran hazaña militar al conducir con seguridad a sus 5,000 soldados a través de las montañas de los Andes. Engañó a los realistas en cuanto a su ruta y reunió tres columnas de sus tropas a tiempo para derrotar a una fuerza española dividida (encabezada por el general Marco del Pont, hermano del comerciante español exiliado de Buenos Aires) en Chacabuco en febrero de 1817. Sus tropas entonces Liberó la capital chilena de santiago. Siguieron dos batallas más, y San Martín derrotó decisivamente a las fuerzas españolas restantes en Maipú en abril. Con Chile liberado y ahora gobernado con firmeza pero sin crueldad por O’Higgins, San Martin estableció la estrategia para el próximo movimiento continental. Contrató a un almirante británico, Lord Cochrane, para organizar una marina patriota para la expedición. San Martín formó un nuevo ejército, ahora formado por chilenos, argentinos y patriotas peruanos, pero no tenía un líder peruano de la talla de O'Higgins en Chile. Nuevamente, los esclavos se alistaron en su ejército y fueron sometidos a una disciplina militar a cambio de su eventual libertad. Chile impuso impuestos especiales para apoyar al nuevo ejército patriota, al igual que los ciudadanos de Mendoza habían apoyado la liberación de Chile. En 1820, 23 barcos con un ejército patriota de 4,500 soldados zarparon hacia Lima.

Sin embargo, la campaña en Perú no se desarrolló de acuerdo con el plan. San Martín desembarcó de sus tropas en Pisco, a 125 millas al sur de Lima, y ​​envió a la flota para bloquear el puerto del Callao. Su columna patriota luego marchó hacia el norte, dando vueltas alrededor de la capital virreinal de Lima y estableciendo una sede en Huacho. La presencia de San Martín provocó actividades guerrilleras en la sierra, pero la aristocracia criolla de Lima, en la que el general argentino había confiado para alguna demostración de apoyo, no hizo nada. En lugar de enfrentar a San Martín en la batalla, las fuerzas españolas procedieron a negociar. Finalmente, en 1821, evacuaron Lima y se mudaron a las tierras altas cuando San Martín entró en Lima. Los criollos parecían estar contentos, pero también estaban consternados de que los bandidos y bandidos, muchos de ellos negros libres y esclavos fugitivos que habían viajado fuera de la capital tan peligrosos, se unieran ahora a las tropas patriotas de San Martín.