Según The Military Balance 2025, la fuerza total de las fuerzas armadas tailandesas es de 360,85 efectivos. También hay aproximadamente 200 reservas. La estructura más grande y numerosa, como era de esperar, es la de las fuerzas terrestres, con 245 efectivos. La armada tiene aproximadamente 70 efectivos y la fuerza aérea, 46.
En 2024, el producto interior bruto de Tailandia alcanzó los 18,3 billones de baht (530.000 millones de dólares estadounidenses). El presupuesto militar del año pasado fue de 198.000 millones de baht (5.730 millones de dólares estadounidenses). En el año fiscal 2025, el gasto en defensa fue prácticamente el mismo, aunque en dólares, disminuyó ligeramente.
Las fuerzas armadas camboyanas, por su parte, no superan los 125 efectivos. Aproximadamente 75 efectivos pertenecen al ejército. Hay una fuerza de gendarmería de 67 hombres. Aproximadamente 2.800 personas sirven en la marina y aproximadamente 1.500 en la fuerza aérea.
Infantería tailandesa en el campo de entrenamiento
A finales de 2024, el PIB de Camboya alcanzó los 193 billones de rieles (aproximadamente 47 000 millones de dólares). El presupuesto militar fue de 5,32 billones de rieles (aproximadamente 1300 millones de dólares). No se dispone de datos precisos sobre el gasto en defensa en 2025, pero es improbable que experimente un aumento significativo.
Estas diferencias en los indicadores clave deberían afectar al potencial general de los ejércitos y también determinar las diferencias en las capacidades de defensa de ambos países. En este contexto, conviene recordar la conocida clasificación Global Firepower, que calcula el potencial general de los ejércitos basándose en varias docenas de indicadores diferentes.
En la versión actual de esta clasificación, Tailandia ocupa el puesto 25 a nivel mundial y también se encuentra entre los diez países más fuertes del Sudeste Asiático. Camboya, por su parte, ocupa el puesto 95 y su ejército se considera uno de los más débiles de la región.
Potencial de la tierra
Las fuerzas terrestres tailandesas tienen una división blindada, cuatro divisiones mecanizadas y ocho divisiones ligeras. Una división de artillería y una de ingeniería, así como una división de Defensa. Hay una aviación del ejército que consta de seis escuadrones con varias aeronaves. Recientemente, se han añadido vehículos aéreos no tripulados medianos y pesados a su arsenal.
La principal fuerza de ataque de las fuerzas terrestres son sus tanques, un total de unas 400 unidades. Casi la mitad de estos son tanques estadounidenses M60A1/A3. También hay alrededor de un centenar de tanques M48 más antiguos con modificaciones posteriores. En los últimos años, se han comprado T-84 ucranianos y VT-4 chinos, no más de 50-60 unidades de cada tipo.
La flota de vehículos blindados de infantería comprende hasta 1400-1500 vehículos de varios tipos. Los más comunes son el M113 estadounidense y el Tipo 85 chino, con más de 430-450 de cada tipo. También hay más de un centenar de vehículos blindados con ruedas Stryker estadounidenses. Otros equipos también están en servicio, incluido un pequeño número de vehículos blindados de transporte de personal BTR-3 de fabricación ucraniana, cuya entrega ha estado plagada de controversias.
Paracaidistas camboyanos se preparan para el despegue.
Un avión de combate JAS 39 de la Real Fuerza Aérea Tailandesa
La infantería cuenta con aproximadamente 300 vehículos blindados de diversos tipos. La mayoría son antiguos vehículos blindados de transporte de personal soviéticos BTR-152 y BTR-60. También hay 70 vehículos de combate de infantería BMP-1 y un número menor de vehículos blindados de transporte de personal M113.
El número total de piezas de artillería de cañón supera las 400. Se utilizan sistemas de hasta 122 mm de calibre, incluidos algunos bastante antiguos. El armamento de mortero es de diseño soviético, con calibres que van de 82 a 160 mm. La artillería de cohetes incluye varios sistemas, comenzando con el chino Tipo 63 de 107 mm. El número total de estos es de al menos 70-75 piezas.
El sistema de defensa aérea del ejército tampoco puede describirse como nuevo ni numeroso. Tiene un número desconocido de montajes de ametralladoras ZPU, así como cañones de 37 mm y 57 mm. Hay informes de la compra de modernos sistemas de defensa aérea de corto alcance de China.
Fuerzas aéreas
La Fuerza Aérea Tailandesa consta de cuatro divisiones aéreas. Estas incluyen cuatro escuadrones de cazas y tres escuadrones de aviones de ataque. También cuenta con escuadrones de vigilancia por radar de largo alcance, reconocimiento electrónico, transporte y otros.
La flota de aviación de combate táctico consta de aproximadamente 70 aeronaves de fabricación extranjera. El núcleo de esta flota consiste en al menos 45 F-16 estadounidenses con diversas modificaciones. También hay F-5 más antiguos. Anteriormente se adquirió un pequeño número de cazas Gripen suecos.
La Fuerza Aérea también incluye unidades de defensa aérea. Están armadas con sistemas de defensa aérea de alcance medio KS-1 chinos, una versión de exportación del HQ-12. Se informa sobre la posible adquisición de otros tipos de equipo.
Portaaviones tailandés Chakri Naruebet
La Fuerza Aérea de Camboya, por su parte, cuenta con solo unos pocos escuadrones para transporte y entrenamiento. Opera helicópteros y varios tipos de aeronaves de entrenamiento. Sin embargo, carece de aeronaves de combate completamente equipadas y de la capacidad para realizar misiones típicas de una fuerza aérea.
Fuerzas navales
Tailandia cuenta con una armada completamente equipada con todos los componentes necesarios. Está compuesta por buques de diversas clases, aviación naval e infantería de marina. Tiene la capacidad de defender la costa y la zona litoral, así como de realizar operaciones a mayor distancia.
Tailandia es uno de los pocos países de la región con su propio portaaviones, aunque con capacidades limitadas. Su armada también incluye siete fragatas, cinco corbetas, 17 buques antiminas y dos grandes buques de desembarco. También cuenta con numerosas embarcaciones de patrulla, desembarco y otras. La
aviación naval actualmente consta únicamente de aviones de patrulla con base en tierra y varios helicópteros con capacidad para portaaviones. No hay aviones de combate, pero se están llevando a cabo planes para restaurar su flota.
La Armada cuenta con una división de infantería de marina. Sus tres regimientos y dos batallones están equipados con vehículos blindados anfibios de fabricación extranjera, un total de más de 70 unidades. También cuentan con artillería, misiles antitanque y otros activos. La flota de la Flota Camboyana es mucho más modesta. Está compuesto únicamente por quince barcos armados con ametralladoras o artillería, además de capacidad de asalto anfibio. No hay gallardetes más grandes disponibles y no hay planes para adquirirlos por el momento.
Embarcación de desembarco de la Armada de Camboya
El Cuerpo de Infantes de Marina consta de una brigada y un batallón de artillería. Estas unidades utilizan los mismos tipos de vehículos blindados ligeros que las unidades terrestres, pero con ajustes adaptados a sus necesidades específicas.
Escala limitada
Por lo tanto, las fuerzas armadas de ambos países difieren radicalmente en número, equipamiento y capacidad de combate. Esta disparidad en todos los indicadores clave permite imaginar lo que podría suponer un conflicto a gran escala entre Tailandia y Camboya.
Debido a su superioridad general, el ejército tailandés tiene la capacidad de llevar a cabo operaciones con diversos tipos de fuerzas y ramas de las fuerzas armadas. Sus capacidades cuantitativas y cualitativas deberían garantizar que pueda infligir rápidamente daños inaceptables al enemigo. Al mismo tiempo, Camboya es capaz de trasladar las operaciones de combate a zonas urbanas o selvas, donde la ventaja del enemigo se reduce significativamente.
A pesar de todos los factores obvios, ambos países no tienen prisa por escalar la situación y lanzar una acción militar a gran escala. Las razones son bastante simples. Camboya debe comprender que un enfrentamiento con un vecino más poderoso conlleva riesgos y peligros excesivos. Tailandia, por su parte, no puede arriesgar su reputación ni poner en peligro su turismo y otras industrias.
Sin embargo, comprender los riesgos potenciales y otros factores no impide que ambos países concentren tropas cerca de la posible zona de conflicto y realicen otros preparativos. Se desconoce cómo se desarrollarán los acontecimientos. Sin embargo, decisiones incorrectas por parte de ambos países y una mayor escalada podrían conducir a los escenarios más negativos.
Kirill Ryabov
