Argentina en la Segunda Guerra Mundial
N. Kuntsev || Top War
Buenos
Aires antes de la guerra. Antes de la Segunda Guerra Mundial, Buenos
Aires era una ciudad que experimentaba un rápido crecimiento y
modernización gracias a la inmigración europea y las exportaciones
agrícolas. La ciudad era un importante centro económico y cultural para
toda Sudamérica, con un rápido desarrollo de la construcción y la
infraestructura, pero que al mismo tiempo enfrentaba desafíos sociales y
políticos...
Introducción
El objetivo principal de este artículo es analizar brevemente los
motivos y la importancia de la neutralidad de Argentina, así como el
alcance y la importancia de la infiltración posterior a la guerra de
criminales de guerra y colaboradores que trabajaron estrechamente con el
Tercer Reich.
La sección final del artículo no se refiere al período de guerra
del país, pero está estrechamente vinculada a él, y se centrará en el
secuestro del criminal de guerra nazi Adolf Eichmann en Buenos Aires en
mayo de 1960 por agentes del Mossad israelí, una acción que precipitó
una crisis que casi rompió las relaciones diplomáticas entre Argentina e
Israel y amenazó a los judíos argentinos.
Calles
del Buenos Aires de antes de la guerra. En la década de 1930, Buenos
Aires experimentó cambios significativos, particularmente en lo que
respecta a su paisaje urbano. Durante esa década, como parte del
ambicioso proyecto de "Haussmannización" de la ciudad (Georges-Eugène
Haussmann fue el urbanista que en gran medida dio forma al aspecto
moderno de París), que buscaba modernizar la ciudad mediante la creación
de amplios bulevares al estilo parisino...
Algo sobre Argentina
Los fantasmas de la Segunda Guerra Mundial aún persiguen la
política exterior argentina e influyen en las relaciones del país
latinoamericano con otras naciones. Sin embargo, la Argentina actual se
niega a disculparse por la "extraña neutralidad" que declaró durante la
Segunda Guerra Mundial.
En
el período previo a la guerra, Buenos Aires fue testigo de la
construcción de majestuosas avenidas y del desarrollo del sistema de
metro ( subte
). El centro cultural de la ciudad, especialmente la Avenida Corrientes
(una calle en el centro de Buenos Aires), floreció gracias a sus
teatros y su escena de tango, convirtiéndose en un foco de vida nocturna
y bohemia.
Por lo tanto, cualquier estudio de la posición de Argentina
durante la Segunda Guerra Mundial debe comenzar prestando atención al
hecho de que la política de neutralidad de Argentina, 1939–45, fue la
política de cinco presidentes diferentes: dos civiles y tres militares,
algunos de los cuales gozaron de amplio apoyo popular en Argentina. - Jaime Gerardo Roberto Marcelino María Ortiz. Reinado: 20 de febrero de 1938–27 de junio de 1942. Murió en el cargo.
- Ramón Antonio Castillo. Reinado: 27 de junio de 1942–4 de junio de 1943. Derrocado en un golpe de Estado.
- Arturo Rawson Corvalán. Reinado: 4 de junio de 1943–7 de junio de 1943.
Obligado a renunciar por un grupo de oficiales aliados.
- Pedro Pablo Ramírez. Años de gobierno: 7 de junio de 1943–24 de febrero de 1944. Como resultado de intrigas, renunció.
-
Edelmiro Julián Farrell. Años de gobierno: 24 de febrero de 1944–4 de
junio de 1946. Tras las elecciones presidenciales, entregó el poder a
Juan Domingo Perón.
De izquierda a derecha : Roberto María Ortiz, Ramón Antonio Castillo, Arturo Rawson Corvalán, Pedro Pablo Ramírez, Edelmiro Julián Farrell
Nota : A
finales del siglo XIX y principios del XX, Argentina reflejaba a
Estados Unidos y era vista por muchos como un país de crecimiento
imparable, destinado a convertirse en una gran potencia mundial en un
futuro próximo. Con una economía desarrollada y un ejército fuerte, se
oponía a la política estadounidense en el continente y utilizaba su
influencia para limitar la injerencia de su vecino del norte en América
Latina. Mientras que Estados Unidos ejercía un poder político
indiscutible sobre Centroamérica, Argentina ejercía una influencia casi
total sobre Sudamérica: Uruguay, Paraguay y Bolivia eran estados
satélite sometidos a la influencia de Buenos Aires, mientras que su
vecino de habla portuguesa, Brasil, era una potencia rival en el
continente sudamericano.
Economía
La Gran Depresión que asoló a todo el mundo capitalista de la
época no perdonó a Argentina. El gobierno de preguerra del general
Agustín Pedro Justo (1932-1938), cuya política económica estaba
totalmente orientada hacia Estados Unidos, incluso adoptó el término
"New Deal" estadounidense, intentando comparar sus políticas económicas
con las del presidente americano.
Exportaciones
ganaderas argentinas antes de la guerra. Antes de la Segunda Guerra
Mundial, Argentina era un importante exportador mundial de productos
ganaderos, especialmente carne de res. Este dominio se debía a sus
recursos naturales, incluyendo extensos pastizales, y al desarrollo de
la tecnología de refrigeración, que permitió la exportación de carne
fresca y refrigerada, a diferencia de épocas anteriores en las que solo
la carne salada era rentable. Fue durante este período que Argentina
experimentó un importante auge económico impulsado por las exportaciones
agrícolas, incluyendo productos ganaderos, lo que fortaleció aún más su
posición como socio comercial clave.
Nota : La
Primera Guerra Mundial impulsó el debate y la reconsideración del
modelo económico argentino basado en la exportación agrícola y las
limitaciones que esta especialización agrícola imponía al crecimiento
económico del país. El primer factor en el declive del modelo
agroexportador argentino fue la crisis de 1929, que se convirtió en uno
de los hitos que explican el declive de este modelo, otrora exitoso. La
Gran Depresión, desencadenada por la crisis financiera internacional,
provocó una caída en los precios de las materias primas: entre 1928 y
1932, los precios de los principales productos de exportación argentinos
cayeron un 60%, y el volumen de las exportaciones argentinas disminuyó
casi un 12%. Así, ante la crisis global, el modelo agroexportador
argentino perdió su viabilidad a mediano y largo plazo.
El
periodo que comenzó a finales del siglo XIX estuvo marcado por un auge
de la agricultura argentina y sus exportaciones, impulsado por la
fertilidad de la pampa y la expansión del comercio mundial. Cultivos
como el trigo, el maíz y la linaza se convirtieron en productos de
exportación cada vez más importantes, mientras que el desarrollo de la
tecnología de refrigeración para el transporte transatlántico también
incrementó las exportaciones de carne, contribuyendo al auge de las
exportaciones agrícolas argentinas.
En aquel entonces, Argentina figuraba entre las diez economías más
desarrolladas del mundo, y sus logros en materia de desarrollo la
habían convertido en el país más rico y desarrollado de América Latina.
Sin embargo, al estallar la Segunda Guerra Mundial, se había producido
una división dentro de la burguesía local: entre un sector necesitado de
mercados, maquinaria y capital, representado por los sectores
industrial y cerealero, que miraba hacia Estados Unidos, y otro sector,
vinculado a los intereses de los terratenientes, que buscaba mantener
relaciones con Gran Bretaña.
Exportaciones
agrícolas argentinas de antes de la guerra, por país. A partir del
siglo XX, los productos ganaderos tradicionales, como la lana, las
pieles y la grasa, dominaron las exportaciones argentinas. La fértil
región de la Pampa, en el sureste, proporcionó la base territorial,
convirtiendo a Argentina en un actor importante en el mercado agrícola
mundial. El éxito agrícola de Argentina durante este período fortaleció
significativamente la economía del país y le permitió superar a otros
exportadores agrícolas como Australia, Estados Unidos, Canadá y Brasil.
Los principales productores de exportaciones agrícolas en
Argentina eran los grandes terratenientes, o latifundistas, que
controlaban vastas extensiones de tierra. Las fincas de más de 1.000
hectáreas poseían al menos el 80% de la tierra, ¡y los 500 latifundistas
más grandes poseían 30 millones de hectáreas! De aproximadamente un
millón de personas empleadas en la agricultura, cerca de 650.000 eran
jornaleros.
Exportación
de grano argentino a Italia. En las décadas de 1920 y 1930, Argentina
fue un importante exportador de grano, incluido el trigo, a diversos
países europeos. Si bien la depresión económica mundial de la década de
1930 afectó negativamente las exportaciones de grano de Argentina, el
país continuó desempeñando un papel significativo en el mercado agrícola
mundial.
Pero la naturaleza de las medidas anticrisis en Argentina fue
significativamente diferente. En este caso, implicó una intervención
gubernamental total en la economía argentina para acelerar el desarrollo
de la industria local, que aún no había alcanzado un alto nivel de
avance tecnológico y carecía de suficiente margen de expansión. Dada la
relativa debilidad de la burguesía industrial nacional y el dominio de
una oligarquía agroexportadora y un influyente capital extranjero,
Argentina aún se encontraba rezagada con respecto a Estados Unidos y los
países europeos desarrollados.
Sin embargo, en el contexto de la Gran Depresión, la necesidad de
reemplazar las importaciones bloqueadas por el colapso del mercado
global, a partir de 1937, comenzó a generar un aumento en la producción
industrial. ¡Por primera vez en la historia
de Argentina , la producción industrial generó más valor que el sector
agrícola, y el número de trabajadores industriales empleados alcanzó los
600.000!
Trabajadores
textiles. La industria textil argentina experimentó un crecimiento
significativo en las décadas de 1920 y 1930, especialmente en la
producción de algodón y lana. Durante este período se incrementó la
producción nacional para satisfacer la demanda local y reducir la
dependencia de las importaciones. El algodón y la lana fueron las
principales materias primas utilizadas, ya que Argentina contaba con una
sólida base agrícola para la producción de lana y algodón, lo que
propició la construcción de nuevas fábricas.
Cabe destacar que la participación del sector manufacturero en el
PIB aumentó del 18% en 1929 al 21% en 1939. Las industrias de mayor
crecimiento durante este período fueron la refinación de petróleo, cuyas
fábricas producían caucho y sus derivados, productos químicos y
farmacéuticos, y, en menor medida, textiles y confección. Durante este
período, la metalurgia, la ingeniería mecánica, la producción textil y
la maquinaria agrícola también comenzaron a florecer, y el empleo
industrial, a pesar de la recesión mundial y el colapso del comercio
internacional, creció rápidamente. Por ejemplo, en 1935 ya existían más
de 40 000 empresas industriales que empleaban a 590 000 trabajadores.
Para 1943, esta cifra había aumentado a 65 000, con un empleo total de
980 000 personas.
En
Buenos Aires, durante las décadas de 1930 y 1940, los principales
medios de transporte público eran los colectivos (autobuses) y los
taxis. Los colectivos, originalmente conocidos como "autobuses taxi",
derivaban del modelo Chevrolet
y se convirtieron en una seria competencia para los tranvías y el
metro. Los taxis, aunque seguían existiendo, solían considerarse menos
accesibles debido a su costo y disponibilidad, especialmente en
comparación con la creciente red de colectivos.
Durante los años previos a la guerra, Argentina se vio sacudida
por huelgas masivas, y el movimiento de izquierda cobraba cada vez más
fuerza. Por ejemplo, en octubre de 1935, una huelga de 60.000
trabajadores de la construcción comenzó en Buenos Aires, liderada por
comunistas y respaldada por una huelga general de dos días de todos los
trabajadores de la capital, que tuvo lugar el 7 y 8 de enero de 1936. La
dispersión de la huelga derivó en enfrentamientos con tropas y policías
gubernamentales, con víctimas mortales. Los huelguistas exigían el fin
de la "política de hambre y pobreza" y medidas contra los insolentes
monopolios extranjeros.
Como se mencionó anteriormente, Argentina figuraba entre las diez
economías más desarrolladas del mundo, pero la crisis global que estalló
en 1930 sumió al país en un prolongado período de inestabilidad
política y económica, que comenzó con el primer golpe militar en la
Argentina moderna. El papel cada vez más influyente de las Fuerzas
Armadas en la vida política del país tendría un impacto significativo en
la posición internacional de Argentina. Nota : Para
1930, el PIB per cápita de Argentina era cuatro veces mayor que el de
Brasil, dos veces y media mayor que el de México y el doble que el de
Japón.
Si bien se produjo crecimiento económico, este siguió impulsado
principalmente por factores extensivos, dentro de estructuras
caracterizadas por el predominio del latifundismo en la agricultura. El
creciente flujo de bienes y capital extranjeros hacia América Latina, la
orientación de la producción agrícola hacia los mercados extranjeros y
la fuerte dependencia del capital extranjero frenaron el desarrollo de
la aún débil industria local. La entrada de Argentina en la crisis económica mundial socavó la
política de reforma liberal y colaboración de clases impulsada por el
gobierno de Hipólito Yrigoyen, a la que se opusieron las empresas
estadounidenses con intereses en Argentina, la oligarquía terrateniente y
financiera, el gran capital industrial y los militares de derecha. El
Partido Comunista Argentino también exigió la renuncia del gobierno de
Hipólito Yrigoyen, acusándolo de "fascizar" el país.
Hipólito
Yrigoyen (1852-1933) fue un político argentino y dos veces presidente
de Argentina, ejerciendo su primer mandato de 1916 a 1922 y el segundo
de 1928 a 1930. Conocido como el "Padre de los Pobres", Yrigoyen trabajó
activamente para mejorar el nivel de vida del pueblo durante su
presidencia. Implementó una serie de reformas sociales para mejorar las
condiciones laborales en las empresas industriales, introdujo pensiones
obligatorias para los trabajadores y estableció un sistema de educación
pública, que se convirtió en una prioridad para su gobierno. Yrigoyen
gozaba de gran popularidad entre los votantes de clase media y baja, y
con el fin de la Primera Guerra Mundial, durante la cual mantuvo una
política de neutralidad firme a pesar de negarse a ceder ante la presión
internacional, la economía argentina floreció.
Política de neutralidad
Desde el inicio de la Segunda Guerra Mundial, en septiembre de
1939, Argentina proclamó una postura de denominada "neutralidad
prudente" hacia las partes en conflicto. Las acciones del gobierno
argentino, basadas en su libertad de acción en sus relaciones con los
países europeos beligerantes, fueron un pilar fundamental de la
tradición de la política exterior argentina, que se remonta a la Primera
Guerra Mundial, y contribuyeron a la prosperidad de la economía
argentina.
Con
el estallido de la Guerra Civil Española, Buenos Aires se convirtió en
un refugio para intelectuales y artistas españoles, consolidando su
posición como un importante centro de la cultura hispanohablante. En la
década de 1930, el cine y la radio argentinos florecieron, y numerosas
estrellas alcanzaron la fama. La elegancia, el glamour y las conexiones
de la ciudad con el capitalismo internacional le valieron el apodo de
"el París de Sudamérica", reflejo de su vibrante cultura de consumo y su
conexión con las tendencias globales.
Con la prosperidad de la economía argentina durante la Primera
Guerra Mundial muy presente, la neutralidad del país gozaba de gran
popularidad entre muchos sectores de la sociedad argentina, ya que
contribuyó a la recuperación económica tras el devastador impacto de la
Gran Depresión. Argentina se veía a sí misma como un contrapeso
sudamericano a Estados Unidos. El liderazgo argentino se oponía firmemente a las guerras fuera de
sus fronteras y, para la década de 1940, casi todos los políticos
argentinos rechazaban la intervención en otra guerra europea. Uno de los
mejores discursos pronunciados por un miembro del Congreso Nacional
Argentino fue que no tenía sentido que el país se involucrara en una
lucha entre imperios coloniales por decidir quién gobernaría el mundo y
que desperdiciara 300.000 vidas argentinas defendiendo intereses
extranjeros, ya que eso no le incumbía.
En las décadas de 1930 y 1940, las calles de Buenos Aires, especialmente la Avenida Corrientes ,
rebosaban de la energía de la "época dorada del tango", con teatros,
cines y una vibrante vida nocturna. Esta calle era un centro de
entretenimiento, ganándose el apodo de "la calle que nunca duerme", y la
arquitectura de la ciudad reflejaba influencias europeas: las
majestuosas avenidas y edificios recordaban a París.
Sin embargo, la neutralidad de Argentina estaba en conflicto
directo con los objetivos de Estados Unidos para toda América Latina, y
para los responsables políticos estadounidenses en Argentina, el dilema
constante era cómo obligar al Estado latinoamericano a cambiar su
posición sin violar el principio de no intervención del presidente
Roosevelt.
Argentina y Alemania
Por otro lado, la Alemania nazi apoyó la neutralidad de Argentina
debido a los estrechos lazos históricos entre ambos países, la extensa
red de empresas, compañías de importación y exportación y bancos de
propiedad alemana, y la presencia de más de un cuarto de millón de
alemanes en el país. Los vínculos con Argentina comenzaron
inmediatamente después de la llegada de los nazis al poder en Alemania y
se mantuvieron durante casi todo el período de la guerra. Mantener la
neutralidad de Argentina benefició a Alemania tanto desde el punto de
vista militar como comercial.
El buque alemán Monte Pascoal, de la clase Monte, en
el puerto de Buenos Aires. Este carguero alemán, con capacidad para
2500 pasajeros de tercera clase, operaba entre Hamburgo y Buenos Aires.
Al igual que otros buques similares, facilitó la llegada de numerosos
refugiados judíos de Alemania a Argentina tras la llegada de los nazis
al poder.
Retrocediendo un poco en el tiempo, Alemania comenzó a centrar su
atención en Latinoamérica, con especial interés en Argentina, a partir
de finales del siglo XIX. Colonos alemanes llegaron allí y adquirieron
latifundios que abarcaban cientos y miles de kilómetros cuadrados. Dado
que el desarrollo de estas tierras deshabitadas requería mano de obra
especializada, sus propietarios contrataron a sus compatriotas alemanes
como trabajadores. Nota : Los
primeros inmigrantes alemanes, que llegaron a principios de la década
de 1870, se establecieron en Buenos Aires y trabajaron como artesanos y
pequeños comerciantes. Otros fundaron colonias dentro del país, pero
curiosamente, la mayoría no provenía de Alemania, sino de Suiza y Rusia.
Algunas estadísticas indican que los alemanes del Volga constituían la
mayor parte de la inmigración de habla alemana a Argentina: en 1914,
aproximadamente 100 000 personas de habla alemana vivían en Argentina,
de las cuales solo unas 11 000 eran de origen alemán. Tras el fin de la
Primera Guerra Mundial, la inmigración de habla alemana a Argentina
comenzó a aumentar de nuevo debido a la crisis económica que asoló la
República de Weimar y alcanzó su punto álgido entre los refugiados
políticos que llegaron al país tras el ascenso al poder de los
nacionalsocialistas en 1933 y los judíos tras la aprobación de las Leyes
Raciales de Núremberg en 1935.
En
las décadas de 1930 y 1940, Argentina albergaba una numerosa y diversa
comunidad de habla alemana, estimada en alrededor de 300.000 personas.
Esta comunidad incluía tanto inmigrantes del siglo XX como más
recientes, y abarcaba una variedad de grupos políticos, sociales y
religiosos. Algunos miembros apoyaban activamente a la Alemania nazi,
mientras que otros eran fervientes antinazis y formaron un importante
movimiento antifascista en el país. Si bien Argentina acogió con
beneplácito la llegada de muchos inmigrantes alemanes, incluidos
refugiados judíos, la afluencia de agentes nazis y la propagación de la
ideología nazi también generaron preocupación, particularmente en
Estados Unidos. Imagen izquierda: El patio de una escuela secundaria
alemana. Imagen derecha: Un hospital alemán en el barrio de Recoleta de
la ciudad . Los trabajadores de habla alemana pagaban una cuota mensual a la Asociación Alemana de Hospitales.
Cabe mencionar que uno de los primeros en alzar la voz contra tal
migración masiva desde Alemania fue el presidente argentino Domingo
Sarmiento (1811-1888), quien ya advertía que los asentamientos alemanes
establecidos en Argentina se convertirían algún día en poderosas y
peligrosas colonias de alemanes leales no a su nueva patria, sino a
Alemania. Si bien el renombrado estadista argentino Juan Bautista
Alberdi afirmó en una ocasión: «¡ Gobernar nuestro país es, ante todo, poblarlo! ». Nota : Juan
Bautista Alberdi también es conocido por su expresión: «¿Queremos
sembrar y cultivar en América la libertad inglesa, la cultura francesa y
la laboriosidad de la gente de Europa y Estados Unidos? Traigamos
partículas vivas de estas cualidades... y plantémoslas aquí».
El
Graf Zeppelin se convirtió en el primer dirigible en dar la vuelta al
mundo, con una parte importante del viaje atravesando Argentina.
Posteriormente, Luftschiffbau Zeppelin GmbH
comenzó a organizar rutas regulares de dirigibles, incluyendo vuelos a
Sudamérica con escalas en Brasil y Argentina, facilitando así los
primeros viajes aéreos transatlánticos y el desarrollo del servicio
aéreo entre Europa y Sudamérica. En aquel entonces, incluso los aviones
rápidos carecían del alcance necesario para vuelos de pasajeros y carga
de larga distancia, y los buques transoceánicos, que hasta entonces
habían monopolizado los océanos, eran considerablemente más lentos que
los dirigibles. Foto izquierda : El Graf Zeppelin sobre Buenos Aires. Foto derecha: Aterrizaje en Hamburgo para el vuelo transatlántico del Graf Zeppelin.
Inmediatamente después del estallido de la Segunda Guerra Mundial,
en septiembre, agentes alemanes viajaron libremente por toda Argentina,
distribuyendo generosos sobornos para asegurar la neutralidad del país.
A partir de 1942, buscaron convertir a Argentina en un bastión de los
servicios de inteligencia del Tercer Reich.
La actividad económica nazi en Argentina incluía el contrabando de
alimentos y materias primas necesarias para la industria alemana y el
esfuerzo bélico, en particular platino y diamantes industriales.
Subvencionaron periódicos y revistas pronazis, ocultaron activos nazis
de empresas alemanas que operaban en Argentina, recopilaron inteligencia
comercial y militar sobre los Aliados y apoyaron a militares argentinos
que abogaban por la amistad con las potencias del Eje. Así, antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, Alemania y
Argentina mantenían lazos muy estrechos debido a la gran cantidad
—aproximadamente un cuarto de millón— de inmigrantes alemanes dedicados a
la agricultura, la industria y el comercio.
En
las décadas de 1930 y 1940, Argentina experimentó una importante
afluencia de inmigrantes judíos, principalmente huyendo de la
persecución en Europa, sobre todo de la Alemania nazi y otros países
europeos que sufrían un creciente antisemitismo. Esta ola migratoria
estuvo motivada por el deseo de escapar del Holocausto y un clima
generalizado de antisemitismo. Algunos inmigrantes judíos se vieron
impulsados por la pobreza y el deseo de mejorar sus oportunidades
económicas.
Cuando estalló una nueva guerra en Europa en septiembre de 1939,
Argentina ya albergaba a aproximadamente 60.000 miembros del Partido Nacionalsocialista
(NSDAP ), perteneciente a la organización de alemanes residentes en el
extranjero (la "Liga Alemana en el Extranjero"). Esta organización
controlaba casi todas las líneas navieras y un servicio de noticias
especial, mientras que otros alemanes residentes en el país ejercían
una considerable influencia económica en Argentina, controlando una
parte significativa de la producción industrial, química, farmacéutica y
eléctrica del país, así como gran parte de la industria de la
construcción militar y civil.
El
barón Edmund von Termann (1884-1951), embajador alemán en Argentina
entre 1933 y 1942, fue llamado a Berlín a finales de 1941 después de que
la Cámara de Diputados argentina exigiera su expulsión por
extralimitarse en sus funciones diplomáticas y abusar de sus privilegios
para promover la propaganda del Eje. Abandonó Buenos Aires en febrero.
La rama extranjera del NSDAP alemán, bajo el patrocinio del
embajador alemán en Argentina, el barón Edmund von Termann,
prácticamente aplicó abiertamente políticas favorables a Alemania,
explotando las colonias alemanas locales para sus propios fines.
Mediante acciones secretas, los nazis controlaban los principales
periódicos de Buenos Aires, que publicaban noticias y artículos
favorables a Alemania.
Colonos
alemanes en Argentina. Si bien Argentina fue colonia española
(1580-1810), la inmigración procedente de Europa de habla alemana se
remonta a 400 años atrás y actualmente representa aproximadamente el uno
por ciento de la población total. El gobierno argentino buscó
activamente poblar sus vastos territorios, escasamente poblados, con
inmigrantes europeos, convencido de que esto modernizaría el país e
impulsaría su economía. A los inmigrantes se les ofrecía tierra barata o
incluso gratuita, lo que resultaba atractivo para quienes buscaban
oportunidades para la producción agrícola.
La actividad financiera alemana en Argentina se centraba en dos
grandes bancos, el Banco Alemán Transatlántico y el Banco Germánico de
la América del Sur, que mantuvieron vínculos con Alemania, ya sea
directamente o a través de otros países neutrales, durante toda la
guerra. La aerolínea argentina se convirtió en filial de la alemana
Lufthansa. Estaba dirigida por directores alemanes, sus aviones eran
pilotados por pilotos alemanes y su mantenimiento corría a cargo de
mecánicos alemanes.
Estos bancos también participaban en otros grupos empresariales organizados en 1939 por la empresa suiza Johann Wehrli & Company
de Zúrich, que gestionaba cuentas secretas numeradas pertenecientes a
los nazis. Los alemanes también contaban con sus propias aseguradoras en
Argentina y estaban profundamente involucrados en la metalurgia, la
producción de armas y la fabricación de municiones. Además, las empresas alemanas satisfacían fácilmente la necesidad
de efectivo de la Alemania nazi en Argentina, entregando a menudo la
totalidad de sus beneficios a organizaciones de espionaje alemanas en
Argentina a cambio de préstamos equivalentes en Reichsmark en Alemania.
El
10 de abril de 1938, se celebró en el estadio Luna Park de Buenos Aires
una manifestación por la "Unidad" en apoyo al Anschluss. El evento,
organizado por grupos nazis argentinos y programado para coincidir con
la anexión de Austria, fue el mayor acto nazi celebrado fuera de la
Alemania nazi.
Entre las empresas alemanas que operaban en Argentina se encontraban Bayer, Siemens-Schuckertwerke , la gigante IG Farben , Staudt & Co., Anilinas Alemanas y Toosca
, entre otras filiales químicas y farmacéuticas. Estas empresas
recibían asistencia del gobierno argentino en forma de préstamos
preferenciales y contratos frecuentes. Si bien sus continuas relaciones
financieras con Alemania fueron objeto de un riguroso escrutinio durante
la guerra, apoyaron importantes operaciones de espionaje nazi en
Latinoamérica. La Sociedad Transoceánica Alemana, establecida antes de la guerra y
dedicada al transporte transoceánico de pasajeros y carga, mantenía
contacto con los submarinos alemanes estacionados frente a las costas de
Sudamérica, les proporcionaba suministros en la costa, donde las
tierras pertenecían a colonos alemanes, y les suministraba todo lo
necesario para la guerra submarina.
Inmigrantes
judíos en Argentina. La comunidad judía argentina se formó
principalmente a partir de judíos europeos. La población del país se
configuró mediante oleadas migratorias procedentes de Europa, en
particular de España e Italia, pero judíos de Polonia, Ucrania, Rusia,
Alemania y Francia, así como del Imperio Otomano y del Marruecos
español, también emprendieron el largo viaje a través del océano para
convertirse en ciudadanos argentinos.
Los colonos alemanes que se habían asentado profundamente en
Argentina visitaban frecuentemente Alemania, enviaban a sus hijos a
instituciones educativas alemanas y encargaban desde allí todo lo
necesario para su sustento diario. Los barcos de la naviera
Hamburgo-Sudamérica navegaban regularmente desde la Patagonia hacia
Alemania, y un latifundio situado en la costa oceánica, propiedad de un
colono alemán, incluso contaba con un puerto de aguas profundas donde
los barcos cargaban lana, pieles de ganado y otros productos agrícolas
cultivados por agricultores alemanes. Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, aproximadamente el 20
por ciento de todo el territorio de la Patagonia (la parte sur de
Latinoamérica) pertenecía a colonos alemanes, quienes controlaban una
franja costera de 200 kilómetros a lo largo de la costa atlántica
argentina que se extendía cientos de kilómetros tierra adentro hasta los
Andes.
En
las décadas de 1930 y 1940, la Patagonia experimentó cambios y un
desarrollo significativos, especialmente en su economía e
infraestructura, influenciados por acontecimientos tanto nacionales como
internacionales. Si bien la región conservó su carácter agreste y
escasamente poblado, la ganadería se desarrolló, el turismo floreció y
comenzó su integración a la economía argentina en general. Derecha : Mapa de la Patagonia (resaltado en naranja).
Como se mencionó anteriormente, Argentina albergaba a un gran
número de emigrantes alemanes, quienes habían llegado en diferentes
épocas, la mayoría de los cuales residían en la Patagonia. Esto generó
seria preocupación en algunos círculos políticos argentinos sobre los
métodos que Hitler utilizaba para explotar a la población alemana con el
fin de apoderarse de Austria y Checoslovaquia. El 20 de marzo de 1939, el Departamento de Estado de Estados Unidos
presentó al presidente argentino Ortiz una fotocopia de un documento que
describía un supuesto intento nazi de anexar la Patagonia, una región
del sur de Argentina densamente poblada por colonos alemanes. El
documento, impreso en papel con membrete de la Embajada de Alemania en
Buenos Aires y fechado el 11 de enero de 1937, tenía el membrete de la
Embajada de Alemania en Buenos Aires.
Inmigrantes
judíos en Argentina. Principios del siglo XX. Los judíos argentinos
conforman numerosas comunidades con diversos orígenes culturales:
asquenazíes y sefardíes. Varios judíos relativamente adinerados llegaron
de Europa Occidental antes de 1889, al igual que un pequeño grupo
procedente de Marruecos. Ese mismo año, comenzó la inmigración masiva de
judíos del Imperio ruso. Un número significativo de los provenientes de
Europa del Este se dedicó a la agricultura en tierras adquiridas por la
Asociación Judía de Colonización (ECA), pero la mayoría finalmente se
trasladó a las ciudades.
El documento llevaba las firmas de Alfred Müller y Konrad von
Schubert, subdirector del grupo regional del NSDAP en Argentina y
consejero de la embajada alemana. En él, Müller y Schubert informaban de
que la embajada alemana y la Cámara de Comercio alemana estaban
recabando información sobre las defensas militares argentinas en la
Patagonia.
Colonos
alemanes en Argentina a finales del siglo XIX. Las comunidades de
inmigrantes alemanes crearon sus propias instituciones (escuelas,
hospitales, clubes sociales, etc.) para mantener los lazos culturales y
lingüísticos, aunque el volumen de inmigración alemana a Argentina es
incomparable con el de los inmigrantes procedentes de Italia y España.
El informe también citaba fotografías y mapas proporcionados a los
nazis por ciertos ministerios y agencias del gobierno argentino,
concluyendo que Argentina no había colonizado adecuadamente la Patagonia
y que sería incapaz de hacerlo incluso en un futuro previsible. Por lo
tanto, Alemania tenía un derecho legítimo a reclamar la soberanía sobre
el territorio.
Argentina y Estados Unidos
Durante toda la guerra, el Departamento del Tesoro de Estados
Unidos sospechó que Argentina había realizado importantes depósitos en
moneda extranjera en bancos accesibles a las potencias del Eje al
comienzo del conflicto, que había recibido oro y valores saqueados de
países ocupados por los nazis y que había permitido a empresas alemanas
ocultar sus activos.
El
ensamblaje de automóviles en Argentina comenzó a principios del siglo
XX, cuando el empresario local Horacio Anasagasti dirigió un taller
entre 1906 y 1911, donde fabricaba autos a medida con componentes
europeos y estadounidenses importados. La producción comercial se inició
en 1913 con la apertura de la planta de Ford
en Buenos Aires, donde se ensamblaban autos a partir de componentes
prefabricados. Debido a la creciente demanda de automóviles en
Sudamérica, para 1920, la plantilla de Ford
en Argentina había aumentado a 1500 empleados. En 1925, General Motors
también inauguró una planta de ensamblaje, y para 1930, Argentina se
había convertido en el segundo mercado extranjero más grande para la
industria automotriz estadounidense, después de Canadá. General Motors de Argentina produjo modelos Chevrolet, Oldsmobile, Cadillac y LaSalle en Argentina y,
como ya se mencionó, la motorización en Argentina en 1930 (un automóvil
por cada 27,6 habitantes) era mayor que en Francia (un automóvil por
cada 27,1 habitantes), Gran Bretaña (un automóvil por cada 29,5
habitantes) y Dinamarca (un automóvil por cada 31,0 habitantes)...
En diciembre de 1942, Estados Unidos contaba con pruebas
contundentes de que Alemania utilizaba instituciones financieras
argentinas en sus planes de extorsión contra judíos residentes en Europa
que deseaban abandonar el Reich. A los judíos con divisas extranjeras se les exigía transferirlas a
uno de los dos bancos alemanes (Banco Alemán Transatlántico o Banco
Germánico de la América del Sur) en Buenos Aires como rescate a cambio
del permiso para emigrar de Alemania. Estos bancos servían como punto de
entrada del dinero al hemisferio occidental y lo sacaban en forma de
billetes estadounidenses, que luego se depositaban en bancos comerciales
de Suiza.
Marcas de lujo como Isotta Fraschini, Bugatti, Packard y Mercedes-Benz
estaban presentes en el mercado argentino , pero su número era limitado
debido a los altos costos y los efectos de la Gran Depresión. Para
1930, Argentina se había convertido en el segundo mercado extranjero más
grande para la industria automotriz estadounidense, lo que evidencia la
importante presencia de automóviles en la ciudad. Según datos, en 1930,
Argentina tenía una tasa de posesión de automóviles relativamente alta
—un automóvil por cada 27,6 habitantes— que superaba las tasas de
Francia, Gran Bretaña y Dinamarca.
Adelantándome un poco, diré que el estudio oficial estadounidense
de posguerra sobre el bloqueo económico aliado durante la Segunda Guerra
Mundial concluyó que la insulina y otros medicamentos, extracto de
hígado, diamantes industriales, alambre calefactor, pieles de animales,
platino, paladio y diversos productos químicos y metales fueron
introducidos en Europa en barcos españoles o portugueses que partían de
puertos argentinos y luego transitaban por países europeos neutrales
hasta Alemania. La mayoría de estos materiales de contrabando eran
producidos en ese momento por empresas alemanas en Argentina. En el otoño de 1943, barcos estadounidenses interceptaron varios
barcos españoles que partían de Buenos Aires en alta mar, los escoltaron
hasta Gibraltar, los registraron y descubrieron que transportaban
contrabando: platino, extracto de hígado y otras mercancías ocultas en
los dobles fondos de cajas falsas.
El
metro de Buenos Aires fue una parte vital del sistema de transporte de
la ciudad en las décadas de 1930 y 1940. Fue el primer ferrocarril
subterráneo de Latinoamérica, e incluso del mundo hispanohablante,
inaugurado en 1913. Para entonces, el metro ya estaba bien establecido y
desempeñaba un papel fundamental en el desplazamiento de las personas
por la ciudad, aunque es importante señalar que otros medios de
transporte, como autobuses y tranvías, también eran ampliamente
utilizados.
Por ejemplo, el Cónsul General de EE. UU. en São Paulo estimó que
hasta el 30 por ciento de todos los diamantes extraídos en Brasil se
traficaban desde Brasil a Buenos Aires para ser enviados en barcos
españoles o portugueses a España, donde alcanzan un precio en el mercado
negro entre treinta y sesenta veces superior al precio comercial. Y la
Embajada de EE. UU. en Madrid informó de un flujo estimado de hasta 1000
quilates de diamantes por semana, introducidos ilegalmente en España
para ser recogidos por agentes alemanes. Ya en julio de 1942, el presidente Franklin Roosevelt impuso
controles comerciales y financieros a las transacciones de ciudadanos
alemanes y sus empresas en el hemisferio occidental, sancionando la
llamada "Lista de Nacionales Bloqueados", que prohibía hacer negocios
con personas y empresas en América cuyas actividades se consideraban
hostiles. Y casi inmediatamente después de que Estados Unidos entrara en
la guerra, conociendo el gran volumen de comercio de Argentina con los
países del Eje, el Secretario del Tesoro Henry Morgenthau Jr. (1 de
enero de 1934 - 22 de julio de 1945) propuso congelar todos los activos
argentinos.
El
secretario del Tesoro de Estados Unidos, Henry Morgenthau Jr.
(izquierda), y el presidente estadounidense Franklin Roosevelt. Henry
Morgenthau Jr. desempeñó un papel fundamental en el desarrollo y la
financiación del New Deal de Roosevelt. En 1938, al darse cuenta de que
el sistema de cuotas de inmigración estadounidense era insuficiente para
dar cabida al número de inmigrantes que buscaban llegar a Estados
Unidos, propuso a Roosevelt la adquisición de la Guayana Británica y la
Guayana Francesa como refugio para los inmigrantes de la Alemania nazi,
pero su propuesta fue rechazada.
Morgenthau presentó al presidente Roosevelt pruebas de que
numerosas empresas argentinas estaban canalizando fondos alemanes
saqueados de los países ocupados hacia bancos estadounidenses. Sin embargo, el presidente estadounidense siguió el consejo del
secretario de Estado Cordell Hull, quien creía que congelar los activos
argentinos no afectaría significativamente las relaciones económicas del
país con las potencias del Eje. Por el contrario, obstaculizaría el
comercio entre Argentina y Estados Unidos y sus aliados, acercando a
Argentina al Eje y, por ende, perjudicando la política estadounidense de
buena vecindad.
El
secretario de Estado estadounidense Cordell Hull. Como secretario de
Estado de los Estados Unidos, Cordell Hull (1871-1955) desempeñó un
papel fundamental en la configuración de las relaciones entre Estados
Unidos y Argentina durante la Segunda Guerra Mundial, especialmente en
lo que respecta a la neutralidad argentina y su supuesta inclinación
proeuropea. La política de Hull se centró en la presión y el no
reconocimiento, buscando presionar a Argentina para que rompiera lazos
con las potencias del Eje y se aliara con los Aliados.
Tras reiteradas peticiones de Henry Morgenthau Jr. para congelar
los activos argentinos, el presidente finalmente accedió a una
congelación limitada de cuentas individuales argentinas, y el
Departamento del Tesoro de EE. UU. procedió rápidamente a bloquear las
transacciones con más de 150 personas y empresas argentinas. El
Departamento de Estado explicó posteriormente que este programa especial
de bloqueo era un medio para atacar a organizaciones que aún no
figuraban en la lista designada, pero que se sospechaba que participaban
en transacciones financieras, comerciales o de otro tipo que servían a
intereses enemigos.
El Departamento de Estado concluyó una vez más que cualquier
restricción económica y financiera más significativa contra Argentina
solo fortalecería a las facciones proalemanas dentro del recién
instalado gobierno argentino. Por lo tanto, sopesando estos argumentos,
el presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt se negó a autorizar
una congelación total de los activos de ciudadanos y empresas
argentinas, pero solicitó que el asunto se revisara "cada una o dos
semanas". Un golpe militar perpetrado por el "Grupo de Oficiales Unidos" (GOU) en junio de 1943 llevó a Argentina a romper relaciones diplomáticas con
Alemania y Japón el 26 de enero de 1944. Pero en febrero de 1944, se
produjo otro golpe, y el coronel Juan Perón, quien lideró la revuelta
palaciega, y el nuevo presidente de Argentina, el general Edelmiro
Julián Farrell, quien reemplazó a Pedro Pablo Ramírez, comenzaron a
apoyar abiertamente a las empresas controladas por el Eje e hicieron la
vista gorda ante la difusión de propaganda nazi.
Edelmiro
Julián Farrell (1887-1980) fue un general argentino y presidente de
facto de Argentina entre 1944 y 1946. Tuvo una gran influencia en la
historia posterior del país al colocar a su colaborador, Juan Perón, en
el gobierno, allanando así el camino para su posterior carrera política.
El general Farrell desempeñó un papel clave en el golpe de Estado del 4
de junio de 1943, llegando a ser Ministro de Guerra y posteriormente
Vicepresidente. En febrero de 1944, Edelmiro Julián Farrell fue nombrado
presidente, pero posteriormente perdió las elecciones ante Juan Domingo
Perón y se vio obligado a entregarle el poder.
Ante la sospecha de que el nuevo gobierno argentino apoyaba
secretamente a las potencias del Eje, Estados Unidos se negó a reconocer
al gobierno del general Julián Farrell y retiró a su embajador en julio
de 1944. Al mes siguiente, Estados Unidos lanzó una importante campaña
de presión económica, impidiendo que las empresas argentinas operaran en
su territorio. El gobierno argentino respondió parcialmente otorgando
lucrativos contratos a empresas constructoras alemanas entre junio y
septiembre de 1944.
En
las décadas de 1930 y 1940, Buenos Aires experimentó un aumento
significativo en la propiedad de automóviles, lo que transformó
sustancialmente el sistema de transporte de la ciudad. Durante este
período, Argentina se convirtió en uno de los países más motorizados del
mundo, con un creciente número de automóviles, tanto privados como de
alquiler, incluyendo taxis. La proliferación de automóviles provocó una
mayor congestión vehicular y generó un debate público sobre la
planificación urbana y el futuro del transporte.
No obstante, las sanciones económicas estadounidenses y la presión
diplomática llevaron al gobierno argentino a establecer un consejo
administrativo en octubre de 1944 para supervisar las actividades de las
empresas del Eje que operaban en Argentina. En noviembre, los bancos y
las aseguradoras vinculadas a Alemania quedaron bajo control
gubernamental, y en marzo de 1945, el gobierno argentino anunció la
liquidación de las empresas industriales y los bancos del Eje, cuyos
fondos fueron congelados en el Banco Central de Argentina. Sin embargo,
el gobierno demoró tanto estas medidas que los ejecutivos de dichas
empresas tuvieron tiempo suficiente para distribuir o retirar sus
activos.
Finalmente, Argentina declaró oficialmente la guerra a las
potencias del Eje el 27 de marzo de 1945, y Estados Unidos reconoció al
nuevo gobierno argentino, encabezado por Edelmiro Julián Farrell, el 9
de abril de 1945.
Argentina y Reino Unido
Curiosamente, la neutralidad de Argentina preocupaba poco a otro
aliado de Estados Unidos, Gran Bretaña, que estaba dispuesta a tolerarla
debido a su fuerte dependencia de los suministros de carne argentina,
que aumentaron año tras año a medida que avanzaba la guerra.
Las caracterizaciones de Argentina como el "Sexto Dominio" o
"Dominio Honorario" de Gran Bretaña reflejan acertadamente la creencia
generalizada de que los sistemas económicos desiguales determinaron el
equilibrio de poder entre los dos países durante gran parte del siglo
XX. Nota : Los
orígenes de las relaciones argentino-británicas se remontan a finales
del siglo XVIII, cuando los productos de consumo británicos alcanzaron
una predominancia absoluta en Buenos Aires debido a ciertos aspectos de
la historia de la ciudad. La cultura material de Buenos Aires desde la
apertura del puerto a los productos extranjeros a finales del siglo
XVIII muestra que más del 90% de los artículos eran importados, el 50%
de los cuales provenían de Gran Bretaña.
Exportaciones argentinas al Reino Unido, 1935–1945
| Año | Productos ganaderos | Productos agrícolas |
|---|
| 1935 | 278.294.561 | 252.030.601 |
| 1936 | 318.463.693 | 251.054.565 |
| 1937 | 333.881.843 | 326.433.935 |
| 1938 | 325.502.356 | 119.741.084 |
| 1939 | 341.974.388 | 205.306.455 |
| 1940 | 326.482.360 | 196.953.368 |
| 1941 | 406.037.794 | 53.624.956 |
| 1942 | 530.234.444 | 36.017.527 |
| 1943 | 601.792.036 | 128.780.938 |
| 1944 | 772.280.137 | 130.630.014 |
| 1945 | 649.091.234 | 131.051.613 |
| 1946 | 876.689.863 | 251.993.208 |
Nota: el título original indica 1935-1945, pero la tabla incluye también 1946.
Antes de la guerra, Argentina era el socio comercial más
importante y rentable de Londres, además de un importante proveedor de
bienes esenciales, en particular artículos de cuero de alta calidad (el
cuero es una materia prima industrial esencial para maquinaria y equipo
militar), carne congelada y enlatada, trigo y otros productos agrícolas.
Gran Bretaña, con 500 millones de libras esterlinas de capital,
dominaba la economía argentina, invirtiendo fuertemente en servicios
públicos, ferrocarriles, banca y finanzas, seguros, transporte marítimo,
comunicaciones, la industria cárnica y el comercio minorista. La
prosperidad de Argentina estaba, por lo tanto, ligada a su mercado
británico.
En comparación, las mayores reservas de libras esterlinas del mundo estaban en manos del Banco Central de la República Argentina (BCRA
), y la mayor red ferroviaria del país era administrada por cuatro
importantes empresas con sede en Londres. A esto se suma la enorme
inversión británica en la industria alimentaria argentina, que solo era
superada por la floreciente industria cárnica estadounidense.
En
la década de 1940, el Puerto de Buenos Aires era un bullicioso centro
logístico, el más grande del hemisferio sur, que manejaba importantes
volúmenes de carga y afianzaba el papel de Argentina como nación
comercial líder. El puerto, en particular el complejo de Puerto Nuevo,
construido en 1925, fue un motor clave de la economía argentina,
especialmente para sus exportaciones agrícolas.
Mientras que algunos sectores en Estados Unidos presionaban a
Argentina para que abandonara su neutralidad, otros en Gran Bretaña, por
el contrario, buscaban mantenerla, con el fin de evitar que los
alemanes interrumpieran el suministro de alimentos al país. Durante
parte de la Segunda Guerra Mundial, Argentina suministró a Gran Bretaña
más del 30% de sus necesidades de carne y obtuvo un buen beneficio.
Esto es lo que publicó en aquel entonces una revista comercial semanal británica:
Nos volvimos bastante dependientes de su carne de res refrigerada.
La posibilidad de adoptar medidas económicas más severas contra
Argentina también se vio mermada por los desacuerdos entre Estados
Unidos y Gran Bretaña, que tenían inversiones en Argentina y mantenían
relaciones comerciales mucho más importantes con el país que Estados
Unidos, para quien Argentina representaba una preocupación menor. La
principal herramienta de Argentina para contener a su vecino del norte
era el Reino Unido, que en aquel entonces dominaba casi todo el comercio
marítimo y era la mayor potencia económica y militar del mundo.
Gráfico
de las exportaciones agrícolas y ganaderas argentinas para el periodo
1935-1946. Entre 1935 y 1946, las exportaciones agrícolas y ganaderas de
Argentina fueron cruciales para la economía del país, especialmente
durante y después de la Segunda Guerra Mundial. Argentina fue uno de los
mayores exportadores mundiales de productos agrícolas como carne de
res, trigo y lana, siendo el Reino Unido su principal mercado de
exportación. Durante este periodo se observaron importantes superávits
comerciales, incluyendo un superávit significativo durante la Segunda
Guerra Mundial.
A Estados Unidos también le disgustaba el comercio de Argentina
con Europa, donde Argentina era el único competidor de Estados Unidos en
productos agrícolas y representaba entre el 30 y el 40 % de las
importaciones británicas de alimentos durante la guerra, lo que
consideraban una seria amenaza para los negocios estadounidenses.
Dado que Gran Bretaña se volvió aún más dependiente de las
importaciones argentinas durante la guerra, especialmente de carne, a
diferencia de Estados Unidos, se mostró bastante satisfecha con una
neutralidad que protegiera de forma fiable los suministros de carne
argentina de los submarinos alemanes que pudieran llegar a los puertos
británicos. La preocupación por los suministros de alimentos argentinos llevó
al gobierno británico a no cooperar con Estados Unidos contra el
gobierno militar argentino, y en agosto de 1943, el Ministerio de
Alimentación británico firmó un acuerdo para comprar todo el excedente
de carne argentina exportable durante dos años, hasta el 30 de
septiembre de 1944. Por este motivo, el gobierno británico siguió
oponiéndose a cualquier política que pudiera llevar a Argentina a tomar
represalias restringiendo las exportaciones de alimentos a Gran Bretaña.
Durante
la Segunda Guerra Mundial, Argentina, incluyendo su capital, Buenos
Aires, se mantuvo oficialmente neutral durante gran parte del conflicto,
a pesar de la fuerte influencia de Alemania sobre la población y el
gobierno. Si bien Argentina declaró la guerra a Japón y Alemania poco
antes de su rendición, el país sirvió tanto de refugio para la
propaganda nazi como de lugar donde algunos huyeron de la persecución.
Nota: Londres siempre se opuso a las presiones de Washington para
que Argentina se uniera a la guerra contra las potencias del Eje. Parte
del gobierno argentino en 1943 ya consideraba aliarse con Estados Unidos
y estuvo a punto de hacerlo, pero el golpe de Estado del 4 de junio,
perpetrado por el Grupo de Oficiales Combinados, lo impidió y preservó
la neutralidad del país. Este golpe contó con el apoyo total y abierto
del gobierno británico, ya que garantizaba la seguridad de los buques de
suministro para Gran Bretaña en guerra.
Guerra
Como es bien sabido, la Segunda Guerra Mundial comenzó el 1 de
septiembre de 1939 con el ataque de la Alemania nazi a Polonia, y el 3
de septiembre, Gran Bretaña y Francia, que tenían pequeñas posesiones
coloniales en el Caribe, entraron en la guerra contra Alemania.
Exportaciones
industriales de Argentina (como porcentaje del total) durante la
Segunda Guerra Mundial. La industria farmacéutica argentina en las
décadas de 1930 y 1940 se caracterizó por el crecimiento de laboratorios
científicos nacionales. Durante este período, algunas empresas se
centraron en la producción química tradicional, mientras que otras
incursionaron en la biotecnología. Un aumento constante en las
importaciones de equipos de Europa y Estados Unidos contribuyó al
incremento de la productividad en prácticamente todos los sectores
industriales de Argentina.
Obligados por los tratados, todos los dominios británicos de
ultramar, incluido Canadá, se unieron a la guerra. Los estados
latinoamericanos se enfrentaron al reto de definir su postura ante el
estallido del conflicto y la amenaza que suponía su propagación al
hemisferio occidental. Los sectores más reaccionarios de la sociedad argentina, que
buscaban establecer un régimen profascista en su país, vinculaban su
futuro a las victorias de la Alemania nazi y la Italia fascista. Sin
embargo, también existían sectores dentro de la sociedad argentina,
incluidos los nacionalistas, que veían a la Alemania nazi y sus aliados
como un contrapeso a las políticas activas de Estados Unidos y Gran
Bretaña en América Latina, y en la ideología fascista propagada por las
potencias del Eje como un punto de referencia para la nación en la lucha
contra el imperialismo occidental.
Buenos
Aires en las décadas de 1930 y 1940. Durante gran parte del siglo XX,
Buenos Aires fue una de las capitales más caras del mundo y tenía un
marcado aire europeo, especialmente en su arquitectura: muchos edificios
estaban influenciados por el estilo francés, que recordaba a los Campos
Elíseos.
Sudamérica era de interés para todas las potencias beligerantes
principalmente como una importante fuente de materias primas. Esta
región albergaba dos tercios de la riqueza mineral de todo el mundo
capitalista. Latinoamérica, en su conjunto, representaba el 65% de las
exportaciones mundiales de carne, el 85% del café y el 45% del azúcar, y
Argentina no era la menos importante. Si bien dependía económicamente
en gran medida de Estados Unidos y Gran Bretaña, Argentina también
mantenía vínculos significativos con las potencias del Eje,
principalmente Alemania, pero también Italia y Japón. Tras el estallido de la guerra en Europa, Estados Unidos se
mantuvo fiel a su política de "Estados Unidos para los estadounidenses" y
conservó la neutralidad, aunque estrechó lazos con los beligerantes,
Gran Bretaña y Francia, proporcionándoles materias primas y armamento.
"Neutralidad amistosa"... Y los círculos gobernantes de Argentina
estaban interesados en obtener el máximo beneficio de la creciente
demanda de sus productos agrícolas y materias primas por parte de los
estados beligerantes de ambas coaliciones y, al mismo tiempo, evitar la
participación directa en la guerra.
El
puerto de Buenos Aires. Para Argentina, y Buenos Aires en particular,
ninguna relación económica en el siglo XIX fue más intensa que su
relación con Gran Bretaña. Toda su estructura industrial, comercial y
financiera dependía de Gran Bretaña, a pesar de que Argentina no era una
colonia y no contaba con un ejército británico ni un sistema
institucional centralizado para proteger las inversiones.
Tras Estados Unidos, todos los estados latinoamericanos declararon
su neutralidad y, a finales de septiembre de 1939, por iniciativa del
presidente Franklin Roosevelt, se celebró en Panamá una reunión de
ministros de Relaciones Exteriores de todos los estados americanos,
donde adoptaron una Declaración de Neutralidad conjunta. Para proteger
todo el continente americano y las zonas marítimas adyacentes de los
océanos Pacífico y Atlántico de una posible invasión militar por parte
de Alemania u otras potencias del Eje, se estableció una "zona de
seguridad" de 300 millas a lo largo de toda la costa de Estados Unidos y
Latinoamérica, la cual sería patrullada y protegida conjuntamente.
Esta mayor cooperación entre los estados latinoamericanos y
Estados Unidos se vio facilitada, además, por el hecho de que las
acciones militares en Europa y en las rutas marítimas habían reducido
significativamente sus vínculos económicos con la Europa en guerra,
mientras que la negativa del gobierno de Roosevelt a intervenir en la
región y la proclamación de una política de "buen vecino" crearon un
clima favorable para la implementación de los planes estadounidenses en
Sudamérica.
Dado que la capitulación de Francia y los Países Bajos en
mayo-junio de 1940 puso en peligro el destino de sus colonias en el
continente sudamericano, los ministros de Asuntos Exteriores
estadounidenses decidieron contemplar la posible futura ocupación de
estas posesiones en caso de amenaza de anexión por parte de una potencia
del Eje.
Siguiendo el espíritu del Acuerdo de Ministros de Asuntos
Exteriores, Estados Unidos, junto con Brasil, ocupó la Guayana
Neerlandesa (Surinam) y las islas de las Antillas Neerlandesas (Aruba y
Curazao) frente a la costa de Venezuela en noviembre de 1941. Las
posesiones francesas en el Caribe (las islas de Guadalupe, Martinica y
la Guayana Francesa) permanecieron bajo el control del gobierno francés
de Vichy.
Bajo una intensa presión de Estados Unidos y del Consejo
Interamericano de Defensa del Hemisferio Occidental, México y Brasil
declararon la guerra a Alemania y sus aliados del Eje en 1942, seguidos
por Bolivia y Colombia en 1943. Otros países sudamericanos, como
Paraguay, Perú, Chile, Uruguay y Venezuela, se unieron a las potencias
aliadas recién en febrero de 1945, pero solo Brasil y México
participaron directamente en acciones militares, e incluso entonces,
solo en las etapas finales de la guerra. Argentina, donde el sentimiento
progermánico y antiestadounidense era muy fuerte, se mantuvo neutral
durante el mayor tiempo. A lo largo de la guerra, mantuvo una estrecha
cooperación con la Alemania nazi y sus aliados, y solo se volvió contra
las potencias del Eje el 27 de marzo de 1945
Durante
la guerra, a pesar del entorno externo desfavorable, muchas empresas
manufactureras argentinas prosperaron, y los refugiados que llegaron en
masa desde Europa trajeron sus habilidades y capital a Argentina: el 30%
de las empresas existentes al final de la guerra se fundaron entre 1940
y 1946, lo que representa el 11,4% de la producción del país
Batalla del Río de La Plata
El 13 de diciembre de 1939, frente a las costas de Argentina, en
el Golfo de la Plata, tuvo lugar la primera gran batalla naval de la
Segunda Guerra Mundial: la batalla entre el crucero pesado alemán
Admiral Graf Spee y un escuadrón de buques británicos.
El crucero pesado Admiral Graf Spee se enfrentó
a cruceros británicos durante la Batalla del Río de la Plata. Los daños
sufridos en la batalla, sumados a la información errónea sobre la
fuerza de la flota
británica que lo esperaba en el océano , llevaron a Langsdorff a creer
que su situación era desesperada. Optó por hundir su barco en la
desembocadura del Río de la Plata en lugar de arriesgarse a sufrir más
bajas entre su tripulación.
Tras una feroz batalla en la que los buques británicos resultaron
dañados, el "acorazado de bolsillo" se retiró a Montevideo, Uruguay. El
17 de diciembre, por orden personal de Hitler, el barco fue volado y
hundido en aguas internacionales. La tripulación, al mando del
comandante Hans Langsdorff, fue internada en Buenos Aires, donde el 20
de diciembre, el comandante Langsdorff se suicidó de un disparo en un
hotel.
El
funeral del capitán Hans Langsdorff, comandante del crucero pesado
alemán Admiral Graf Spee, tuvo lugar en Buenos Aires, Argentina, el 21
de diciembre de 1939. Langsdorff hundió su barco tras la Batalla de La
Plata. Tres días antes, se había suicidado en su habitación de hotel,
incapaz de asimilar la pérdida de su barco y el destino de su
tripulación. A su funeral asistieron miembros de la comunidad alemana y
de la tripulación, y la ceremonia fue oficiada por un pastor
protestante. El suicidio de Langsdorff y las circunstancias del
hundimiento del Admiral Graf Spee han sido objeto de numerosos debates y
análisis históricos, especialmente en el contexto de la influencia de
la propaganda y la presión a la que estaban sometidos los oficiales
navales alemanes durante la Segunda Guerra Mundial. El hecho de que
eligiera ser enterrado bajo la antigua bandera naval alemana añade un
simbolismo aún mayor a su historia.
El Libro Azul de Argentina
Inmediatamente después del fin de la guerra, para su uso en
consultas con las repúblicas latinoamericanas sobre la posición que se
debía adoptar con respecto al régimen militar en Buenos Aires, el
Departamento de Estado, bajo la dirección del embajador de Estados
Unidos en Argentina, Spruille Braden, recopiló información sobre el apoyo
de Argentina a las potencias del Eje.
Spruill
Braden (1894-1978) fue embajador de Estados Unidos en Argentina,
diplomático, empresario, lobista y miembro del Consejo de Relaciones
Exteriores. Ocupó el cargo de embajador en varios países
latinoamericanos y de subsecretario de Estado para Asuntos del
Hemisferio Occidental. Es conocido por sus actividades intervencionistas
y su papel destacado en varios golpes de Estado. Como lobista de
Standard Oil, participó en la Guerra del Chaco entre Bolivia y Paraguay y
adoptó abiertamente una postura antisindical.
Esta colección de documentos fue apodada el "Libro Azul" de
Argentina. El Libro Azul documentaba las relaciones de Argentina con las
potencias del Eje durante la guerra. La intención de Braden era
desacreditar a Juan Perón, el principal candidato en las elecciones
presidenciales argentinas de febrero de 1946. Utilizando archivos alemanes capturados y mensajes de radio del
Eje descifrados, los investigadores del Departamento de Estado de EE.
UU. prepararon el Libro Azul justo a tiempo para las elecciones. Sus
datos son generalmente precisos, pero abarcan principalmente el período
anterior al ascenso político de Perón en 1944, y sus interpretaciones
estaban fuertemente sesgadas contra Argentina.
El Libro Azul sobre Argentina es
una publicación del Departamento de Estado de Estados Unidos de 1946
titulada "Consultas entre las Repúblicas Americanas sobre la Situación
en Argentina". Su objetivo era desacreditar a Juan Perón, entonces uno
de los principales candidatos a la presidencia argentina, al detallar
las relaciones de Argentina con las potencias del Eje durante la guerra.
El documento pretendía demostrar las supuestas simpatías de Argentina
hacia el Eje y su intención de debilitar a otros países latinoamericanos
y provocar la Tercera Guerra Mundial. Sin embargo, la publicación tuvo
un efecto contraproducente: los votantes argentinos la percibieron como
una injerencia estadounidense, lo que finalmente condujo a la elección
de Perón como presidente.
Utilizando archivos alemanes capturados y mensajes de radio del
Eje descifrados, los investigadores del Departamento de Estado de EE.
UU. elaboraron el "Libro Azul" justo a tiempo para las elecciones. Si
bien sus datos son generalmente precisos, abarcan principalmente el
período anterior al ascenso de Perón al poder en 1944, y sus
interpretaciones estaban fuertemente sesgadas contra Argentina.
La publicación de los documentos del "Libro Azul" provocó un gran
revuelo en la sociedad argentina; los votantes lo consideraron una
flagrante injerencia estadounidense en sus asuntos internos y,
finalmente, eligieron a Perón como presidente.
criminales de guerra
Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, decenas de miles de
nazis alemanes y colaboradores de Francia, Croacia, Bélgica y otras
partes de Europa buscaron refugio, preferiblemente lo más lejos posible
de Europa. Decenas de miles fueron acogidos por Argentina; el régimen
del general Juan Domingo Perón hizo todo lo posible por llevarlos allí,
enviando agentes a Europa para facilitar su paso, proporcionándoles
documentos de viaje e incluso, en muchos casos, cubriendo los gastos.
He aquí una cita de uno de sus discursos: Desde
Alemania regresé a Italia y me dediqué al estudio del fascismo. Mi
conocimiento del italiano me permitió adentrarme, diría yo,
profundamente en los fundamentos del sistema, y así descubrí algo que
me resultó muy interesante desde una perspectiva social. El fascismo
italiano logró que las organizaciones populares participaran activamente
en la vida nacional, de la que el pueblo siempre había estado excluido.
Descendiente
de inmigrantes sardos, Perón ascendió rápidamente en las filas del
ejército argentino y alcanzó el poder en el gobierno militar de
principios de la década de 1940. En octubre de 1945, oficiales rivales
estaban seriamente preocupados por su popularidad entre la clase
trabajadora: lo arrestaron y lo enviaron a la isla de Martín García,
cerca de Buenos Aires. Pero en Perón, los trabajadores y los sindicatos
encontraron un defensor en los círculos del poder y se negaron a dejarlo
escapar tan fácilmente. Finalmente, el 17 de octubre, los militares
liberaron a Perón y le permitieron pronunciar un discurso desde el
balcón del palacio presidencial argentino ante más de 250.000 personas.
Millones de personas también lo escucharon en directo por la radio. La
respuesta fue abrumadora, ¡y Perón ganó las elecciones presidenciales de
1946!
A la izquierda : Juan Domingo Perón de la Sosa habla en la emisora nacional argentina LRA
. A la derecha: Antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, a
principios de 1939, Perón fue enviado a Italia para estudiar diversas
materias, donde se familiarizó con el fascismo de Mussolini, que
posteriormente desempeñaría un papel importante en algunas de sus
políticas en Argentina. Al llegar a Argentina procedente de Italia,
Perón estaba convencido de que el fascismo era el mejor sistema de
gobierno para equilibrar la relación entre capital y trabajo. Según
Perón, Alemania e Italia no eran los agresores en el conflicto europeo;
simplemente defendían sus ideas contra los capitalistas estadounidenses y
los comunistas soviéticos. Durante su estancia en Italia, Perón también
visitó Alemania, Francia, España, Hungría, Yugoslavia, Albania y la
Unión Soviética.
Argentina tenía un incentivo económico para acoger a estas
personas. Colonos alemanes adinerados e industriales argentinos de
ascendencia alemana estaban dispuestos a pagar por la huida de nazis de
Europa.
Fascistas adinerados también llegaron a Argentina. Por ejemplo,
Ante Pavelić, líder de los nazis croatas, y su grupo de asesores
cercanos, con quienes llegó a Argentina, tenían varios cofres llenos de
oro, joyas y obras de arte que habían arrebatado a sus víctimas judías y
serbias, lo que facilitó enormemente su paso a Argentina. Incluso
pagaron a oficiales británicos para que les permitieran cruzar las
líneas aliadas.
Los nazis y la "Tercera Vía" de Perón
La Tercera Vía (Tercera Posición) es una ideología que rechaza
tanto el sistema comunista como el capitalista. Sus seguidores no se
identifican ni con la izquierda ni con la derecha. Este es precisamente
el camino de desarrollo elegido por el recién elegido presidente de
Argentina, Juan Perón, que posteriormente recibió su nombre: el
peronismo.
Gracias
a la popularidad de su encantadora joven esposa, Eva, o "Evita",
millones de argentinos se convirtieron en fervientes seguidores de la
"Tercera Vía" de Perón, una política que tendió un puente entre el
capitalismo occidental y el comunismo oriental. El peronismo combinó la
propiedad privada de empresas e inmuebles con programas sociales
progresistas como la educación universal gratuita, la seguridad social
obligatoria y la vivienda subvencionada. Entre los adeptos del peronismo
se encontraban el joven seminarista Jorge Bergoglio y el difunto Papa
Francisco.
En 1945, mientras los Aliados eliminaban los últimos vestigios de
las potencias del Eje, quedó claro que el siguiente gran conflicto se
desataría entre los Estados Unidos capitalistas y la URSS comunista.
Algunos, incluidos Perón y algunos de sus asesores, incluso predijeron
que la Tercera Guerra Mundial estallaría ya en 1948. En este futuro conflicto, supuestamente "inevitable", entre dos
sistemas ideológicos, terceros actores como Argentina podrían, de alguna
manera, inclinar la balanza. El presidente Perón imaginaba a Argentina,
tras haber asumido su papel como un tercer actor diplomático crucial en
la guerra, emergiendo como una superpotencia mundial y liderando un
nuevo orden mundial. Perón creía que los criminales de guerra y
colaboradores nazis a quienes había dado refugio resultarían útiles en
el conflicto "inminente" entre Estados Unidos y la URSS.
Juan
Domingo Perón de la Sosa y su esposa, Eva María Duarte, más conocida
como "Evita". Buenos Aires brillaba como la capital cultural de
Argentina, atrayendo a jóvenes ambiciosos de las provincias. En 1934,
una adolescente de Junín, provincia de Buenos Aires, llegó a la ciudad
para triunfar, cambiando para siempre la historia de Argentina. Si bien
existen diferentes versiones sobre cómo sucedió, se sabe que María Eva
Duarte llegó a Buenos Aires a la temprana edad de 15 años. Con nada más
que belleza, encanto y tenacidad, la señorita Duarte buscó diversas
carreras y conquistó a hombres en el teatro, la radio y el cine.
Finalmente, tras alcanzar el éxito como actriz, conoció a quien sería su
novio más influyente...
La mayoría de los nazis que llegaron a Argentina tras la derrota
de Alemania vivieron en silencio y con discreción, temiendo las
consecuencias. Esto se hizo especialmente evidente después de 1960,
cuando Adolf Eichmann, el artífice del genocidio judío, fue capturado en
las calles de Buenos Aires por un equipo de agentes del Mossad y
llevado a Israel para ser juzgado, donde fue procesado y ejecutado.
Otros criminales de guerra buscados fueron demasiado discretos para ser
encontrados; por ejemplo, Josef Mengele se ahogó en Brasil en 1979 tras
décadas de una intensa búsqueda. La mayoría de los nazis que recibieron asilo en Argentina se
integraron en la comunidad alemana local y fueron lo suficientemente
prudentes como para no hablar jamás de su pasado. Algunos incluso
ingresaron en la alta sociedad argentina y alcanzaron un considerable
éxito económico, como Herbert Kuhlmann, un antiguo comandante de las
Juventudes Hitlerianas que se convirtió en un destacado empresario
argentino, amasando una fortuna y accediendo a los círculos más
influyentes de la sociedad bonaerense. La riqueza y los exitosos
negocios de los nazis que huyeron a Buenos Aires tras la guerra se
debieron en gran medida al apoyo y la protección que les brindaron altos
funcionarios del gobierno argentino. Quizás el mayor apoyo que Kuhlmann
y sus compañeros nazis recibieron provino directamente del presidente
argentino y simpatizante nazi Juan Perón, esposo de la querida Eva
Perón.
Herbert
Kuhlmann (1915-1995) fue un comandante alemán de las SS durante la era
nazi. Durante la Segunda Guerra Mundial, sirvió en diversas unidades de
las Waffen-SS y fue condecorado con la Cruz de Caballero. Tras la
guerra, huyó a Argentina para comenzar una nueva vida, donde ayudó a
criminales nazis a esconderse de las autoridades. Kuhlmann ayudó a
muchos otros nazis a ocultarse y rehacer sus vidas en Argentina. Uno de
los más infames a quienes ayudó fue Adolf Eichmann, el líder del Tercer
Reich que implementó la "Solución Final". Kuhlmann le alquiló a Eichmann
una modesta casa en un suburbio alemán de Buenos Aires.
El caso de Adolf Eichmann
El 23 de mayo de 1960, el primer ministro israelí David Ben-Gurion
anunció al mundo que el criminal de guerra nazi Adolf Eichmann había
sido capturado y sería juzgado en Israel. Eichmann, el oficial de las SS
nazis que orquestó la "Solución Final" de Adolf Hitler, fue capturado
por agentes israelíes en Argentina el 11 de mayo y trasladado
secretamente a Israel nueve días después.
En
1937, Eichmann viajó a Palestina y concluyó que la creación de un
Estado judío no convenía a los intereses de Alemania. Tras la anexión de
Austria por Alemania en marzo de 1938, Eichmann fue responsable de
organizar la emigración de la comunidad judía austriaca. Con la creación
de la Oficina Central de Seguridad del Reich (RSHA) en septiembre de
1939, Eichmann se convirtió en jefe del departamento judío de la
Gestapo. Eichmann ostentaba ahora más poder que cualquier otro jefe de
departamento, trabajando bajo las órdenes de Reinhard Heydrich e
incluso, en ocasiones, directamente con Heinrich Himmler.
Eichmann fue designado para coordinar la identificación, la
detención y el transporte de millones de judíos desde la Europa ocupada a
los campos de exterminio nazis. Cumplió esta tarea con aterradora
eficacia hasta el final de la Segunda Guerra Mundial.
Tras la guerra, Eichmann fue capturado por las fuerzas
estadounidenses, pero en 1946 logró escapar de un campo de prisioneros
de guerra antes de ser llevado ante el Tribunal Penal Internacional de
Núremberg. Eichmann viajó con un nombre falso entre Europa y Oriente
Medio, llegando a Argentina en 1950, país que mantenía una política de
inmigración abierta y servía de refugio a muchos criminales de guerra
nazis. Eichmann llevó una vida tranquila y trabajó en la planta de Mercedes-Benz en Buenos Aires.
Documento de identidad argentino del criminal de guerra nazi Adolf Eichmann, expedido a nombre de Ricordo Clement.
En 1957, Fritz Bauer, fiscal alemán de Hesse, informó secretamente
a Israel de que Eichmann vivía en Argentina, en el barrio de San
Fernando de Buenos Aires, bajo el nombre de Ricardo Klement. Agentes del
servicio de inteligencia israelí, el Mossad, fueron desplegados en
Argentina y, a principios de la década de 1960, capturaron a Eichmann
cuando bajaba de un autobús para ir a su casa. El 20 de mayo, Eichmann,
bajo los efectos de las drogas y acompañado por agentes del Mossad, huyó
de Argentina disfrazado de empleado de una aerolínea israelí que había
sufrido una lesión en la cabeza en un accidente.
Eichmann
fue acusado de pertenecer a las Tropas de Asalto (SA), al Servicio de
Seguridad (SD) y a la Gestapo, organizaciones criminales declaradas en
1946 por los Juicios de Núremberg. Como jefe del Departamento de Asuntos
Judíos de la RSHA, Eichmann coordinó con el jefe de la Gestapo,
Heinrich Müller, un plan para deportar judíos de Alemania a la Polonia
ocupada por los alemanes, que se convirtió en modelo para futuras
deportaciones.
Argentina exigió el regreso inmediato de Eichmann, pero Israel
argumentó que su condición de criminal de guerra internacional le daba
derecho a ser juzgado, y el juicio de Eichmann comenzó en Jerusalén el
11 de abril de 1961.
Eichmann
alegó, como era común entre los criminales nazis, que simplemente
seguía órdenes, pero los jueces que lo juzgaron concluyeron que fue un
participante clave en el genocidio de los judíos europeos. El 15 de
diciembre fue condenado a muerte. La ejecución de Adolf Eichmann sigue
siendo el único caso en el que Israel ha ejecutado una sentencia de
muerte.
Fue el primer juicio televisado. Eichmann se enfrentó a 15 cargos,
entre ellos crímenes de lesa humanidad, crímenes contra el pueblo judío
y crímenes de guerra. Alegó que simplemente seguía órdenes, pero los
jueces no estuvieron de acuerdo y lo declararon culpable de todos los
cargos el 15 de diciembre, condenándolo a muerte. El 31 de mayo de 1962,
fue ahorcado cerca de Tel Aviv, su cuerpo fue incinerado y sus cenizas
arrojadas al mar.
