El Regimiento 2 reforzado de Fallschirmjäger se apodera del istmo de Corinto
Parte I || Parte IIW&W
Esta foto aérea, tomada por un avión de reconocimiento el 26 de abril de 1941 a las 0659 horas, muestra el Canal de Corinto y el terreno a ambos lados poco después del aterrizaje de Gruppe Sturm. El puente que cruza el canal aún está intacto.
Mientras tanto, partes de la séptima y octava compañías de II./FschJgRgt.2, asignadas a Hauptmann Schirmer, habían atacado a la ciudad por su cuenta. Dos pelotones y la sección de comando del sexto (NZ) Field Coy habían resistido obstinadamente el avance de un limonero al borde de Corinto. Cuando su situación se volvió desesperada, lograron estallar en pequeños grupos. La mayoría de ellos finalmente llegaron al puerto de Kalamata, donde también fueron evacuados el 27 de abril. Otro pelotón del sexto (NZ) Field Coy, con la excepción de unos 20 hombres, fue capturado en un refugio antiaéreo. Las pocas tropas griegas en Corinto, que constaban exclusivamente de personal, personal administrativo y logístico, no ofrecieron resistencia organizada. La sexta compañía de Hauptmann Schirmer había pasado por alto a Corinto en dirección sur. En el camino ocupó un cuartel donde capturó tres cañones de defensa aérea, dos ligeros y uno pesado. A las 1400 horas, el II./FschJgRgt.2 reforzado formó una línea de defensa hacia el sur desde la entrada oriental del Canal de Corinto, a la posición de 6./FschJgRgt.2 al sur-oeste de Corinto. Por este tiempo, Oberst Sturm también se mudó a Corinto, desde donde comenzó a establecer contacto personal con unidades subordinadas. Incomprensiblemente, no se realizó ningún intento de ocupar el aeródromo de Corinto.
Junto con los primeros paracaidistas de II./FschJgRgt.2, una tropa de choque de 1./FschSanAbt.7, dirigida por Oberarzt Dr. Mallison, también había entrado en Corinto. Aún no marcado como personal médico, la tropa de choque confiscó un hospital militar griego e inmediatamente preparó las salas de operaciones para el tratamiento quirúrgico de los heridos. La estación de vendaje principal de 1./FschSanAbt.7 fue trasladada al hospital, dejando solo un punto de recolección de heridos en la ubicación original. Aproximadamente a las 15:30 horas, un Ju 52 dejó caer suministros médicos en el hospital. Poco después, un médico Ju 52 aterrizó en el hospital, cargó a los primeros heridos graves y se fue nuevamente. Algunos aviones de transporte que entregaban suministros también aterrizaron en el hospital y, luego de la descarga, llevaron heridos a bordo. Hacia las 17:00 horas, 37 de ellos se dirigían a un hospital militar alemán en Saloniki. Entre ellos estaba Hauptmann Pietzonka, quien había entregado el mando de su batallón a Hauptmann Schirmer.
Esta foto aérea, tomada a las 0701 horas del 26 de abril de 1041, documenta la destrucción del puente que cruza el Canal de Corinto. El puente había volado un minuto antes, y su humo se puede ver claramente, a la deriva en dirección noroeste.
En el área de operaciones de Untergruppe Kroh, 3./FschJgRgt.2, bajo Oberleutnant von Roon, había llegado como última unidad poco después de que el puente del canal hubiera sido volado, a pesar de que debería haber sido dejado caer ante el personal de I./FschJgRgt. 2) Dos de sus pelotones cayeron según lo previsto y atacaron la aldea de Kalamaki desde el norte. La aldea fue ocupada después de una breve pelea porque los aliados y las tropas griegas se dirigieron inmediatamente hacia las tierras altas al norte del ferrocarril y la carretera costera. Un transbordador, que se encontró en Kalamaki, se utilizó de inmediato, pero comenzó a hundirse con el primer camión a bordo. Entonces comenzaron los trabajos para construir un puente provisional con botes encontrados en el pequeño puerto de Kalamaki. Con el apoyo de ingenieros del pelotón Häffner, el puente de 8 toneladas estaba listo a primera hora de la tarde y, por el momento, constituía el único sitio de cruce permanente para tropas y vehículos ligeros. Como la central telefónica en Kalamaki seguía funcionando, la comunicación a través del canal pronto fue posible nuevamente a través de líneas comerciales. Un pelotón de 14./FschJgRgt.2 (antitanque), que cayó en apoyo de I./FschJgRgt.2, llegó a Kalamaki sin dificultades y estableció posiciones en el borde oriental de la aldea hacia el este. Sin embargo, el pelotón de 13./FschJgRgt.2, que también había sido asignado a I./FschJgRgt.2, fue arrojado erróneamente a las montañas de Gerania. El rescate de las cargas individuales de sus dos cañones sin retroceso resultó ser extremadamente difícil y lento.
El tercer pelotón de 3./FschJgRgt.2 se dejó caer incorrectamente al sureste de Corinto, al oeste del canal. Avanzó hacia su entrada este cerca de Isthmia y capturó una batería de defensa aérea, que ya había sido abandonada por su tripulación. Aproximadamente a las 13.45 horas, los planeadores con cañones de 3./FschArtAbt.7, que habían sido traídos desde Plovdiv / Bulgaria a través de Larissa, llegaron cerca del puesto de mando del regimiento de Gruppe Sturm. Un informe de situación de VIII.Flieger-Korps, sobre un posible ataque enemigo contra el istmo de Corinto desde el noreste, hizo que estas armas fueran asignadas a Untergruppe Kroh. A las 1900 horas, su líder se presentó en el puesto de mando de I./FschJgRgt.2 y, en el transcurso de la noche, logró llevar sus dos armas.
Mientras los dos pelotones posicionados como puestos avanzados de combate de Untergruppe Kroh, en el desfiladero al oeste de Aghia Theodori, fueron atacados varias veces antes de la medianoche y VIII. Flieger-Korps había advertido de un fuerte empuje del enemigo desde el este en las próximas horas, finalmente fueron retirados a la línea defensiva principal de I./FschJgRgt.2 justo al este del Canal de Corinto.
Excepto por el intercambio esporádico de disparos durante el reconocimiento o las acciones de limpieza, los combates en el área operativa de Untergruppe Pietzonka terminaron temporalmente en la noche del 26 de abril. Desde el comienzo del asalto de planeadores y paracaidistas, el subgrupo, ahora comandado por Hauptmann Schirmer, había tomado prisioneros a 554 soldados del cuerpo expedicionario británico, entre ellos 19 oficiales. Además, más de 450 soldados griegos fueron capturados. Entre los equipos pesados capturados sin daños había 14 cañones pesados y 10 cañones ligeros de defensa aérea, dos Bren Carriers, unos 50 camiones y numerosos vehículos de motor más pequeños. Sin embargo, se sabía que fuerzas considerables del cuerpo expedicionario británico, incluidos algunos grupos de brigadas, habían llegado al área alrededor de Argos y Navplion. Como se pensaba que la línea de defensa, que estaba ocupada por la fuerza de Hauptmann Schirmer por la noche, era vulnerable a un contraataque desde el sur, se trasladó a esa a las 1000 horas. Un contraataque se había iniciado en la mañana. Esto se había basado en un informe erróneo del comando de los 4tos Húsares, de que solo unos cien paracaidistas alemanes habían sido arrojados cerca del Canal de Corinto. Dos compañías del 26 ° Batallón de la 6 ° Brigada (NZ) y varios de sus Bren Carriers habían sido enviados como refuerzos desde el área alrededor de Argos hasta el Istmo, con el fin de apoyar el movimiento aún previsto del 4 ° (NZ) Brigade Group al Peloponeso. Informado por rezagados en el camino hacia Corinto sobre las verdaderas dimensiones del asalto en paracaídas alemán y atacado desde el aire, el comandante de la columna de refuerzo decidió detener el avance de su fuerza e inicialmente ocupar una posición de bloqueo en Solomos, a unos 7 km. Al sur de Corinto. Allí, la fuerza cubrió las líneas de paso hacia atrás de una compañía del Batallón de Infantería 2/6 de Australia, desde el área al norte de Examilia y proporcionó transporte de motor para esta compañía más al sur. Una patrulla de reconocimiento alemana, que había perseguido a la compañía australiana en retirada de Examilia, fue emboscada en el barranco frente a Solomos y fue casi totalmente aniquilada..
En los puertos de Navplion y Tolon, a unos 40 km al sur de Corinto, cubiertos por el resto de la fuerza de tarea de Lee y por el 26. ° Batallón de Infantería (Nueva Zelanda) del área mayor alrededor de Argos, cerca de 4.500 soldados del cuerpo expedicionario británico, entre ellos el Las tropas de la sede del general Wilson fueron embarcadas durante la noche del 26 al 27 de abril. Como no se habían visto más oportunidades para una evacuación de estos puertos, la flota de evacuación había intentado embarcar a la mayor cantidad de soldados posible. Por lo tanto, a la luz del día del 27 de abril, los barcos todavía estaban dentro del alcance de los bombarderos de buceo alemanes. Estos rápidamente atacaron y lograron hundir el transporte Slamat, el destructor polaco Wryneck y el destructor británico Diamond, causando la pérdida de más de 500 soldados y marineros. Además, unos 2.200 soldados del cuerpo expedicionario, en su mayoría personal administrativo y logístico, se quedaron para siempre en la costa del Golfo Argoliano. El 26 de abril, el general Wilson pasó el mando sobre todas las fuerzas restantes del cuerpo expedicionario en el continente griego al comandante de la División de Nueva Zelanda, el mayor general Freyberg, y se fue a Alejandría en un bote volador. Además de las evacuaciones en el Golfo Argoliano, unos 8,700 soldados del cuerpo expedicionario, incluidos los dos grupos de brigada australiana 16 y 17, casi completos, fueron evacuados durante esa noche desde el puerto de Kalamata para Egipto.
Debido a la reposición ininterrumpida de combustible de aviación en el aeródromo de Larissa, las formaciones de transporte aéreo que habían regresado de sus tareas en el Istmo de Corinto en el transcurso de la tarde del 26 de abril pudieron mover III./FschJgRgt.2, una gran parte del personal del destacamento Süßmann y tropas médicas adicionales del área alrededor de Plovdiv a Larissa. Allí, fueron destinados para la entrega por vía aérea en el área de operaciones de Gruppe Sturm el 27 de abril.
Al amanecer del 27 de abril, cuando los ataques del enemigo desde el noreste no se materializaron, 1./FschJgRgt.2 impulsó el reconocimiento frente a todo su sector. Dos pelotones de su segunda compañía, avanzando hacia Kineta, se encontraron con la infantería de motocicleta de la 5. División Panzer en Aghia Theodori. Estas tropas ligeras se trasladaron al Canal de Corinto y lo cruzaron usando el puente provisional en su entrada este. De este modo, las operaciones de combate de Untergruppe Kroh llegaron definitivamente a su fin. De su fuerza de personal general de 30 oficiales y otras 973 filas, había perdido cinco muertos, cinco heridos y 13 desaparecidos. Del lado del enemigo, unos 1.120 soldados habían sido capturados, de los cuales unos 380 pertenecían a unidades británicas, neozelandesas y australianas. En vista de las fuerzas de avance que ahora se aproximan de la 5. División Panzer, Hauptmann Kroh a las 17:30 horas recibió la orden del Oberst Sturm de trasladar su subgrupo a Corinto.
Como Untergruppe Pietzonka tampoco fue contraatacado, sus posiciones, abandonadas al anochecer el 26 de abril, se volvieron a ocupar poco después del primer día de luz el 27 de abril. En la entrada occidental del Canal de Corinto, cuatro de los cañones pesados de defensa aérea capturados fueron colocados contra posibles ataques de las fuerzas navales británicas. Por orden del Oberst Sturm, todos los soldados griegos capturados hasta ahora durante el paracaídas fueron liberados y enviados a casa.
Aproximadamente a las 11.00 horas, un oficial de enlace de la 5. División Panzer llegó en un avión de reconocimiento ligero al puesto de mando del regimiento. Sin embargo, no se vio la necesidad de aceptar su oferta para acelerar la llegada de las fuerzas avanzadas y para el alivio del Fallschirmtruppe.
Alrededor de este tiempo, 1./FschJgRgt.2, que se desplegó para proteger el puesto de mando del regimiento, también recibió la orden de trasladarse a Corinto. Al girar hacia el sur, la compañía de repente se encontró con elementos del enemigo, que aún resistían en las ruinas de parque de la antigua Corinto. Tomó un costoso movimiento de flanqueo, que costó nueve muertos y cuatro heridos, antes de que la compañía lograra expulsar al enemigo. Su tercer pelotón ahora avanzó hacia el campo de aviación en Corinto, a unos 3 km más al norte, en la playa del Golfo de Corinto. En el camino hacia este objetivo, el pelotón capturó a unos 80 soldados del cuerpo expedicionario, entre ellos 14 oficiales. Cuando llegó al aeródromo indefenso a eso de las 13.45 horas, encontró algunos Ju 52 en los que el Generalleutnant Süßmann y partes de su personal habían llegado mientras tanto.
A las 14:30 horas, el general teniente Süßmann y el oberst Haseloff, comandante de 5.Schützen-Brigade de 5.Panzer-Division, que había conducido por delante de sus tropas, se dieron la mano en el puesto de mando de Gruppe Sturm. Alrededor de las 1500 horas, probablemente basado en un acuerdo entre el Generalleutnant Süßmann y el oficial de personal de operaciones de 5.Panzer-Division, Oberst Sturm ordenó a Hauptmann Schirmer que tomara de inmediato el aeródromo de Mykene, utilizando vehículos motorizados capturados. Antes de que la fuerza de tarea de Hauptmann Schirmer estuviera lista para mudarse, el personal de II./Schützen-Regiment 13, las compañías primera y octava de este regimiento y tres cañones de 15 cm de 8./ArtRgt.116, liderados por el comandante de II./Schützen -El Regimiento 13, Oberstleutnant Kieler, logró cruzar el Canal de Corinto sobre el puente provisional de los paracaidistas. Sin embargo, el puente se había derrumbado bajo el peso del tercer cañón y, como tal, la conexión entre ambas orillas del canal tuvo que mantenerse con botes hasta la llegada de ingenieros de la 5. División Panzer con equipo de puente.
Para avanzar hacia Argos, la fuerza de tareas Schirmer ahora se encontraba subordinada al Oberstleutnant Kieler. Era avanzar a Argos por delante de las tropas de Kieler. Allí, debía esperar la llegada de los cañones de 15 cm antes del avance hacia Navplion.
A las 1640 horas, el grupo de trabajo Schirmer se dirigió hacia Argos. En el camino, Schirmer fue informado por un informe lanzado desde un avión de reconocimiento de que el área alrededor de Argos estaba desocupada por el cuerpo expedicionario británico. Por lo tanto, decidió pasar inmediatamente por el desfiladero al norte de Argos y ocupar el aeródromo cercano. En el aeródromo abandonado, la fuerza de tarea descubrió varios aviones de combate británicos dañados, algunos cañones de defensa aérea y unos 8,000 litros de combustible de aviación. Hauptmann Schirmer dejó atrás un pelotón de paracaídas, un cañón antitanque y un cañón antiaéreo ligero para proteger el aeródromo. A las 19.15 horas, su grupo de trabajo llegó frente a Argos. Aunque la batería de 15 cm aún no había aparecido, Hauptmann Schirmer buscó al alcalde de Argos y al comandante de la guarnición griega, quienes inmediatamente le entregaron la ciudad. La fuerza de tarea luego avanzó durante unos 8 km hacia Navplion. Allí, bajo la protección de los centinelas, descansó durante algunas horas. Durante la noche, un pelotón de 1./FschJgRgt.2 entregó un equipo de radio de 80 vatios. Mediante esta comunicación, Gruppe Sturm le encargó a Hauptmann Schirmer que avanzara a Navplion y Mily temprano en la mañana del 28 de abril y regresara de allí al área alrededor de Corinto después de la llegada de las fuerzas de seguimiento de la 5. División Panzer.
Durante la tarde del 27 de abril, III./FschJgRgt.2 aterrizó en el campo de aviación en Corinto e inicialmente estuvo allí preparado. Con el avión de transporte que partía, varios de los paracaidistas menos heridos fueron trasladados a las instalaciones médicas alemanas en el noreste de Grecia. Una patrulla de 1./FschJgRgt.2, moviéndose a lo largo de la carretera costera, se encontró inesperadamente con elementos del 2./AufklAbt del SS Leibstandarte Adolf Hitler en Xylokastron, a unos 30 km al oeste de Corinto. El Leibstandarte, que había comenzado a cruzar el Golfo de Patras el 26 de abril y, mientras tanto, había ganado el control sobre Patras y su puerto, no había sido informado sobre la situación real en el Istmo de Corinto. Por lo tanto, cuatro de sus compañías fueron enviadas desde Patras en tren para ayudar a Gruppe Sturm a última hora de la tarde del 27 de abril. Como no había necesidad de su presencia, regresaron a Patras en la mañana del 28 de abril para el avance posterior a lo largo de la parte occidental del Peloponeso.
Al amanecer del 28 de abril, 5./FschJgRgt.2 ocupó a Mily, que había sido despejada del enemigo. Las séptima y octava compañías del grupo de trabajo de Schirmer, apoyadas por subunidades de la infantería de motocicletas de la 5. División Panzer, tomaron posesión de la ciudad y el puerto de Navplion. No había señales del cuerpo expedicionario británico con la excepción del naufragio del transporte de tropas Ulster Prince, que luego de algunos ataques con bombas aparecieron junto al muelle del puerto. En la ciudad, los paracaidistas capturaron al general que estaba al mando de todas las tropas griegas en el Peloponeso, excepto las de Patras. El general griego se declaró dispuesto a entregar todas las tropas bajo su mando. Sin embargo, esta intención causó algunas dificultades, ya que el sistema telefónico en el Peloponeso se había averiado en parte y el contacto por radio entre Schirmer y Gruppe Sturm no era confiable.
Mientras tanto, la sexta compañía de Schirmer pasó por alto Navplion y alrededor del mediodía se acercó a Tolon. Allí fue confrontado por tropas británicas numéricamente superiores, que aún no habían perdido la esperanza de ser evacuadas de este puerto. En la lucha subsiguiente 6./FschJgRgt.2 perdió tres muertos y 14 heridos y se vio obligado a retroceder un poco hacia Navplion. Tras el informe de situación de Schirmer, Oberst Sturm envió inmediatamente una compañía reforzada de III./FschJgRgt.2, elementos aún disponibles de 3./FschFlaMGBtl.7 y un pelotón de cada una de las compañías de armas y antitanques de nivel de regimiento, en apoyo de Schirmer .
Mientras tanto, el Oberleutnant Knobloch, ayudante de Schirmer, se había ganado a un oficial británico capturado como negociador con las fuerzas británicas en Tolon. Obviamente había podido convencerlo de la presencia (inexistente) de numerosas tropas alemanas cerca de Tolon, de la inminente llegada de fuerzas blindadas y de un ataque de bombardero de buceo planificado previamente. La eficacia de su artimaña se hizo visible unas horas más tarde. Alrededor de las 1900 horas, 72 oficiales y otras 1.200 filas se formaron en Tolón para marchar al cautiverio. Además, numerosos heridos enemigos fueron transportados en ambulancias a la estación de preparación de campo, que el oficial médico del grupo de trabajo de Schirmer había establecido en Navplion. La cantidad de botín también fue considerable, aunque la mayoría de los aproximadamente 500 vehículos de motor del enemigo quedaron permanentemente inutilizables.
La fuerza de tareas de la 5. División Panzer bajo el Oberstleutnant Kieler se alejó del Istmo de Corinto a última hora de la tarde del 27 de abril y en las primeras horas del 28 de abril comenzó a cruzar el Peloponeso en dirección al puerto de Kalamata. En el transcurso de este día se le unieron dos vehículos blindados de reconocimiento de señales de 8 ruedas. Estos habían utilizado el puente de guerra ligera, que mientras tanto había sido construido a través de la parte sur del Canal de Corinto por el batallón de ingenieros de la 5. División Panzer.
Después de la capitulación de las tropas británicas en Tolon, Hauptmann Schirmer condujo a Corinto. Por primera vez desde el empleo de su fuerza de tarea, Oberst Sturm y el Generalleutnant Süßmann ahora recibieron un informe completo y preciso sobre la situación en la costa del Golfo Argoliano, ya que la mayor parte del tráfico de radio desde allí había sido confuso. Como esta región ahora se consideraba segura en manos de las tropas de la 5. División Panzer, la fuerza de Schirmer recibió la orden de regresar al Istmo. Los refuerzos para Schirmer, que habían alcanzado el área alrededor de Argos, habían sido llamados antes.
Con el regreso de Untergruppe Pietzonka desde el sur, la misión de Gruppe Sturm en el Peloponeso había llegado definitivamente a su fin. De su fuerza total de 28 oficiales y 830 otros rangos, el subgrupo había perdido cuatro oficiales y otros 43 rangos en muertos, heridos y desaparecidos. Como se había llevado la peor parte de los combates, solo había capturado a más de 1.900 soldados del cuerpo expedicionario británico en el Peloponeso, entre ellos 91 oficiales.
Después del final de la campaña de la Wehrmacht en el continente griego, Detachement Süßmann se mudó a cuartos alrededor de Corinto y Megara. La lucha en el Peloponeso le había costado al destacamento 65 muertos, 89 heridos graves y 123 heridos menos graves y 17 desaparecidos. Con ocho muertos y 18 heridos, las pérdidas del pelotón de ingenieros de paracaídas de Häffner fueron particularmente altas. Durante su participación en la lucha real, 1./FschSanAbt.7 también había perdido cuatro muertos, 20 heridos y dos desaparecidos. Entre los muertos estaba el comandante de FschSanAbt.7, Oberstabsarzt Dr. Berg.
Con la toma del Istmo de Corinto, la fuerza del paracaídas volvió a demostrar su valor como instrumento militar de alto impacto. El comando del cuerpo expedicionario británico no había ignorado la amenaza de un ataque aéreo desde el ojo de la aguja a lo largo de la ruta de retirada de la mayoría de sus tropas a los sitios de embarque planeados en el Peloponeso. En consecuencia, había reunido lo que quedaba de sus fuerzas de defensa aérea en el Istmo y también había dispuesto algunas fuerzas terrestres para la protección del puente que cruzaba el Canal de Corinto. El comando del 12.Armee evidentemente había contado firmemente con el éxito del asalto en paracaídas solicitado, aunque había sido muy consciente de la capacidad del enemigo para bloquear de manera inteligente y experta las rutas de avance de sus fuerzas terrestres y así ganar el tiempo requerido para lidiar con los paracaidistas aterrizados en el istmo. En este contexto, es interesante notar que el comando de 12.Armee evidentemente no se dio cuenta de que la mayoría del cuerpo expedicionario británico ya había cruzado el Canal de Corinto en el camino a los sitios de embarque en la mañana del 26 de abril. Visto desde este punto de vista, la decisión de apoderarse del Istmo de Corinto mediante un ataque con paracaídas había servido principalmente para generar las condiciones para un cruce sin trabas del canal a la llegada de las fuerzas terrestres mecanizadas. Como resultado de la magistral operación de evacuación Demon realizada por el Vicealmirante Pridham-Wippell, la oportunidad de capturar una gran parte del cuerpo expedicionario británico en el Peloponeso no se había materializado.
Del lado del destacamento Süßmann y VIII.Flieger-Korps, la planificación y preparación de la operación del paracaídas en el istmo de Corinto había sido extremadamente bien pensada. Uno de los aspectos más importantes había sido el uso de una fuerza de planeador inmediatamente antes del paracaidismo de la mayoría de la fuerza de asalto, utilizando el efecto sorpresa de un pelotón completamente listo para el combate contra el puente. Para lograr el éxito deseado, la cooperación entre el avión de combate de apoyo y la fuerza del planeador tuvo que llevarse a cabo de tal manera que el primero por su fuego supresor, impidiera que las armas de defensa aérea en las proximidades del puente dispararan contra el planeadores de aterrizaje, mientras que como su primera acción de combate sus pasajeros tuvieron que neutralizar las posiciones de defensa aérea antes de que las tripulaciones de los cañones pudieran tripularlos y abrir fuego contra los aviones de transporte que se aproximaban. La eficacia de este método de ataque fue confirmada por el hecho de que ninguno de los Ju 52 se perdió en el espacio aéreo sobre el Istmo.
La galantería y la habilidad de los paracaidistas de Gruppe Sturm fueron evidentes. Sin embargo, su rápido éxito también se basó en el hecho de que los defensores en el Istmo de Corinto habían consistido en una fuerza de ataque de unidades británicas, neozelandesas y australianas que nunca antes habían luchado juntas y carecían de cohesión. El brigadier Lee, que fue asignado como su comandante, había sido el oficial de artillería del I Cuerpo de Australia y, como tal, no era conocido por las tropas separadas, ni estaba demasiado familiarizado con el combate terrestre a nivel táctico. Por lo tanto, no es de extrañar que las tropas abandonadas en el Istmo, con el sentimiento de todos los soldados por una causa perdida, hayan visto principalmente su escape y supervivencia como su principal objetivo al comienzo del asalto en paracaídas. Esto explicaba por qué los aproximadamente 900-1,000 defensores con una gran cantidad de armas pesadas y una cantidad de vehículos ligeramente blindados a mano, solo habían luchado lo mejor posible en algunos casos y, en algunos casos, habían abandonado prematuramente el campo de batalla.
La decisión de hacer uso de la supremacía aérea absoluta de la Luftwaffe de tal manera que la fuerza de ataque entró y cayó en una formación, había resultado correcta. No se había considerado necesario tomar el aeródromo de Corinto mediante asalto en paracaídas, ya que no se había defendido en absoluto y se habían planeado aterrizajes para el resto del destacamento Süßmann solo después de la ocupación de Corinto y de toda el área de operación en a ambos lados del canal.
También se ganó algo de experiencia para futuras misiones de paracaídas. Por primera vez, se lanzaron armas pesadas en paracaídas junto con tropas. También fue notable la planificación y ejecución del reabastecimiento con combustible de aviación por parte del personal del destacamento Süßmann, para el cual se utilizaron los dos escuadrones de Ju 52 reunidos desde el avión de las escuelas de paracaidistas; estos habían sido retenidos en la zona de operaciones contra las órdenes de Berlín. Como en operaciones anteriores, la capacidad de las tropas para encontrar soluciones improvisadas había ayudado a resolver un problema grave.
Obviamente, nunca se había contemplado la oportunidad de emplear a Detachement Süßmann en una fase anterior de la campaña en Grecia. Después de que los británicos habían renunciado a la defensa de la línea Aliakmon y de la cordillera del Olimpo y habían llevado a cabo una retirada de combate hacia el sur, la toma y bloqueo del Paso Domokos en el extremo sur de la llanura de Tesalia, a 65 km al sur de Larissa, por Detachement Süßmann, podría haber evitado el escape de elementos fuertes del Cuerpo ANZAC, hasta que las Divisiones Panzer 5. y 2. del 12. se hubieran acercado desde el norte. Sin duda, esta operación podría haber llevado al final de la resistencia planificada por el cuerpo expedicionario británico y a su derrota fragmentaria, en un momento en que su evacuación aún no había sido considerada por el Comando de Oriente Medio.
La segunda razón tiene que verse en la actitud del propio alumno. Había permanecido en su cuartel general en Berlín durante el traslado del destacamento Süßmann a Bulgaria para la ejecución de la Operación Hannibal, así como después del comienzo de Marita, y obviamente había prestado poca atención a los combates en Yugoslavia y Grecia. Como ni el OKW ni el alto mando del Heer habían pensado en un rol de nivel operacional para XI. Flieger-Korps en la Operación Barbarroja y como Student tampoco había desarrollado sus propias ideas para este uso, como era de esperar, había concentró sus esfuerzos en la construcción de su cuerpo de paracaidistas y su empleo de acuerdo con las opiniones de Göring sobre la extensión de la guerra contra el Imperio Británico en el Mediterráneo oriental y el Cercano Oriente. El uso repentino de Detachement Süßmann contra el istmo de Corinto ciertamente debe haber estado en contra de sus propias intenciones. Sin embargo, su afirmación después de la guerra de que fue informado sobre esta operación solo después de su ejecución es difícil de entender. No cabe duda de que el general teniente Süßmann le había informado inmediatamente después de recibir la orden de ejecución de Luftflotte 4. Además, las medidas relacionadas con el refuerzo del destacamento, con otras partes de FschPiBtl.7 y la asignación de aeronaves desde el paracaídas Las escuelas para su transporte a Bulgaria no habían pasado desapercibidas para su personal en Berlín. Más a la verdad, por lo tanto, probablemente es que a la luz de los arreglos de mando para el Destacamento Süßmann y la participación de Göring y Generaloberst Löhr, Student evidentemente aceptó no tener más influencia en su uso en Corinto.
Cuánto estaba dispuesto a cumplir el OKL en este momento con las intuiciones de Hitler se hizo claramente visible cuando Göring ordenó el empleo del destacamento Süßmann en el istmo de Corinto a pesar de que solo unos días antes de esta operación Hitler había decidido tomar Creta usando las fuerzas de paracaídas y los cálculos sobre la fuerza requerida de estas fuerzas aún no se habían hecho.
El empleo de tropas de paracaídas en el Peloponeso había terminado, como en las operaciones anteriores en Bélgica y Holanda, con su rápido alivio por las fuerzas terrestres. Sin embargo, algunas de las lecciones que fueron importantes para la operación planificada contra Creta no se tuvieron en cuenta a fondo, porque los paracaidistas no se habían visto obligados a luchar contra un enemigo convencionalmente armado o determinado. A pesar de los enormes esfuerzos de armamento de Alemania, el problema de equipar a la fuerza del paracaídas con medios orgánicos para el transporte aéreo de sus fuerzas y para el apoyo de fuego desde el aire seguía sin resolverse. Ambos elementos tuvieron que ser separados de otros usuarios para cada operación, lo que no solo tuvo un impacto negativo en el cumplimiento de sus otras tareas, sino que también requirió mucho tiempo y un esfuerzo costoso. Por lo tanto, las operaciones aerotransportadas a gran escala siempre requerirían aprobación al más alto nivel de comando.
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