Dentro del complot para el contrabando de tecnología militar de EE.UU. a Irán
Por Larry Getlen - Washington Post
Un iraní llamado Amir Ardebili estaba escribiendo una larga lista cuando de pronto se detuvo y se volvió hacia sus nuevos compañeros de armas.
"Esta es una lista muy secreto, por favor", le dijo a Darío, el traficante de armas de Europa del Este, y Patrick Lynch, un estadounidense en el tráfico mercantil.
Amir Ardebili
"'Lo tiene en su bolsillo. O al cliente me va a matar. "Se rió mientras lo decía, pero él no estaba bromeando."
Lynch le dijo: "Usted puede confiar en nosotros. No se preocupe. "
El cliente mortífero de Ardebili era el gobierno iraní. La lista era una relación detallada de todos los jugadores de los actuales intentos de Irán para asegurar la tecnología militar estadounidense para su propio uso, incluidas las "empresas de fachada de Irán, [y] las empresas estadounidenses que habían hecho negocios con ellos."
Ardebili dijo a sus nuevos socios que tenía "50 clientes, todos de propiedad o controladas por el gobierno iraní", y que "el 90 por ciento de lo que han pedido ha sido fabricado dentro de los Estados Unidos."
Operationn Shakespeare: The True Story of an Elite International Sting por John Shiffman
Darius y Lynch se emocionaron ante las revelaciones. Ellos eran agentes encubiertos del gobierno de EE.UU. y estaban a pocos minutos de arrestar al hombre responsable de proveer a Irán con un tesoro de la tecnología militar, muchos de los cuales terminó siendo utilizado en contra de nuestro propio ejército extranjero.
"En Irak y Afganistán, al menos 2.500 soldados estadounidenses han muerto en ataques con IED, lo que representa casi la mitad del total de muertos por fuego hostil", escribe John Shiffman, un periodista de investigación de la agencia Reuters, en su nuevo libro, "Operación Shakespeare."
Shiffman también señala que "últimamente, los soldados estadounidenses en Irak estaban descubriendo temporizadores remotos más sofisticados y desencadena dentro de los IED, incluyendo, aunque parezca increíble, los productos fabricados en las fábricas de Estados Unidos."
Un soldado iraní hace guardia en un barco de alta velocidad militares durante los ejercicios de la marina de guerra en 2012.
Uno podría pensar que frenar el contrabando de armas a los enemigos de Estados Unidos sería una prioridad importante para el gobierno de los EE.UU.. Pero uno también podría estar equivocado.
Las razones de que nuestra tecnología militar termina aterrizando en Irán, China, Pakistán, Rusia y otros muchos, incluyendo nuestras burocracias gubernamentales intratables y la inmensa dificultad de construir un caso contra un acusado extranjero.
"Cada año, las empresas estadounidenses reportan más de 19.000 contactos sospechosos de compradores extranjeros, y agentes estadounidenses abren aproximadamente 1.800 nuevas investigaciones contra la proliferación", escribe Shiffman. Pero los arrestos en total sólo unos 30 a 40 al año, y en su mayoría dentro de los EE.UU..
Por otra parte, muchos de estos arrestos son simplemente intermediarios, el contrabandeando para "los chinos, los pakistaníes, los iraníes o los rusos. La mayoría de los detenidos saben poco más de los detalles de sus propios esquemas ".
Los verdaderos objetivos de alto valor son los "agentes extranjeros de contratación" que son "virtualmente intocable dentro de sus propios países y emplean a Internet, a compañías de expedición de carga y servicios de expresarse electrónico para mantener las compras ilícitas en condiciones de mercado."
Poniendo la trampa
Cross International era una pequeña empresa, ubicada en un complejo de oficinas en Yardley, Pensilvania., Dedicada a la adquisición de "artículos militares y relacionados con la defensa y la tecnología." Una búsqueda en Google habría respaldado las afirmaciones de la empresa con la información suficiente para convencer a alguien que era real.Basta, en otras palabras, para engañar a alguien como Ardebili.
En verdad, la Cross fue una operación de un solo hombre haciendo de frente, y que un hombre estaba Lynch, un agente encubierto del Departamento de Seguridad Nacional cuyo verdadero nombre es Patrick Lechleitner.
En la construcción de sitio web de Cross, Lechleitner utilizó términos en los metadatos del sitio, tales como "láser, tanques, infrarrojos, visión nocturna," y muchos más, dado que los intermediarios de armas tratan utilizando búsquedas en Internet para encontrar empresas que vendan sus productos deseados.
En abril de 2004, Lechleitner obtiene un consejo de un fabricante de aviones de EE.UU. sobre una solicitud sospechosa de un hombre que se hace llamar Alex David. Esto, se vio después, era el nombre usado por Ardebili.
Lechleitner hizo que el fabricante referenciara a Alex Dave hacia Cross, y "en cuestión de días, el agente secreto americano y el agente iraní se estaban enviando correo electrónico directamente, y Alex David estaba enviando a Cross International un aluvión de peticiones. Para empezar, el iraní buscó precios de piezas de inyección de estadounidenses y radioisótopos ".
Alex David preguntó por tantas "cuotas" de precios que un agente se refirió a él como Shakespeare - y así la Operación Shakespeare nació.
Lista de compras de Irán
El líder supremo iraní, el ayatolá Ali Jamenei
Los siguientes años vieron continuada la correspondencia entre Alex David /Ardebili y Lechleitner /Lynch - infundido con precaución, ofuscación y engaño de lleno.
La paranoia significaba largas demoras en las operaciones de armas. A menudo, una de las partes enviaba un depósito de miles de dólares por un determinado tema, y entonces desaparecía la otra parte. También es normal que los partes de repente se silencian, por una variedad de razones, sólo para reaparecer meses después como si nunca hubieran estado ausentes.
Ardebili no era diferente, incluso una vez arruinó una reunión con Lechleitner en Dubai.
Pero en general, Ardebili no tenía escamas. En 2005 y 2006, "la compañía de Ardebili estaba conectada por lo menos $ 1.8 millones a las empresas europeas y estadounidenses," para "una vertiginosa variedad de peticiones del gobierno iraní", incluyendo "material a prueba de balas, equipo de visión nocturna y repuestos para helicópteros Bell, cazas F-14, aviones de carga C-130 y torres de perforación de petróleo"(Ardebili fue arrestado antes de recibir cualquier tipo de armas de los agentes estadounidenses).
A lo largo de principios de 2006, Lechleitner oyó la solicitación de Ardebili hecha de otras empresas de fachada de la Agencia de Seguridad Nacional, incluyendo él mismo siendo registrado diciendo "un depósito de $ 7.000 a una compañía de Massachusetts para la compra de giroscopios", y la celebración de la correspondencia regular con los frentes en San Diego y Chicago.
Si estaba tratando con cuatro empresas de fachada, los agentes razonaban, debe estar hablando con muchas empresas reales también. "Los agentes", escribe Shiffman, "no habían conocido a nadie tan prolífico."
Ardebili se convirtió en un objetivo prioritario, pero no había ningún camino claro para su captura, ya que no podían volar exactamente a Irán y arrestarlo por crímenes contra América.
Su única esperanza sería la de atraerlo a un país que, o bien tiene un tratado de extradición con los EE.UU. o estaría de acuerdo para extraditar en este caso.
Configuración de la operación
Soldados iraníes marchan durante el desfile anual del Día del Ejército en Teherán.
Su primer pedacito de buena fortuna provenía de un agente de alto rango en Alemania, que fue en la creación de una empresa de fachada en Europa del Este para un caso aparte. Este agente fue Daríus. Información adicional sobre la identidad y la ubicación de su empresa se omitieron intencionalmente de este libro.
Ardebili comenzó un correo electrónico a Darius con las solicitudes de las partes, a partir de un patrón de comunicación similar a la suya con Lynch, con el iraní desapareciendo luego aparecer de nuevo más tarde. Esto continuó en 2007 - el par haría ofertas, pero el dinero prometido por Ardebili nunca llegaba.
Recibir el dinero era esencial para armar un caso eventual en contra Ardebili.
"A pesar de que los tribunales estadounidenses reconocieron un concepto conocido como la jurisdicción extraterritorial - Estados Unidos podría hacer cumplir las leyes relacionadas con la tecnología de fabricación estadounidense en cualquier parte del mundo - la práctica era controversial", escribe Shiffman.
"Para el jurado promedio de EE.UU., podría no parecer justo cobrar un ciudadano iraní por violar una ley de EE.UU., cuando lo único que había hecho era enviar un e-mail desde Irán a un agente encubierto de Estados Unidos ubicado en Alemania. El caso sería mucho más fuerte si el iraní hizo contacto real dentro de los Estados Unidos - si telegrafió el efectivo a un banco de los EE.UU., por ejemplo ".
En julio de 2007, más de tres años después del comienzo de la trampa, Lechleitner llamó a su supervisor para informar que $ 3000 habían llegado de Ardebili en cuenta de Cross ', un pago inicial de $1.000 por cambiadores de radar.
La siguiente fase de la trampa ahora podía comenzar.
Se dispuso que Daríus, Lechleitner (como Lynch) y Ardebili se reunirían en un hotel en Tbilisi, Georgia, ya que el país había accedido a detener y extraditar Ardebili. Lynch podría entregar un pedido de microchips de radar para Ardebili, como cámaras ocultas instaladas previamente grabadas todo.
Los dos agentes estarían entonces "discutiendo las perspectivas de futuros acuerdos con [Ardebili], La bicicleta diseñada para hacer que lo de hablar lo más posible sobre el proceso de adquisición de Irán - lo que buscaba sus militares y la forma en que en última instancia lo adquirió."
La notebook de oro
Vuelan iraníes F-4 aviones de combate durante un desfile en Teherán en abril.
Durante el tiempo entre la organización de la reunión y la reunión misma, Ardebili continuó el envío de solicitudes, lo que permitió a los estadounidenses a seguir añadiendo cargos adicionales. Una petición era "un DADC-107, una computadora de datos aéreos de cabina digital para un caza F-4", que "aumenta la precisión de los sistemas de armas de un jet, la velocidad del aire y el ángulo de ataque."
Darius y Lechleitner tenían una lista de temas que necesitaban Ardebili discutiendo o admitiendo que el fin de solidificar su caso por un jurado, incluyendo que él entiende que sus acciones eran ilegales en Estados Unidos, que había trabajado con al menos otra persona (por un cargo de conspiración), y que había enviado dinero a un tercer país con el fin de evadir nuestro embargo iraní, lo que sumaría un cargo de lavado de dinero.
Para todos los problemas de los agentes, y los años que tardaron en llegar, la reunión en Tbilisi no podría haber ido mejor.
Durante dos días, Ardebili, creyendo que se estaba poniendo un significativo curso para futuros negocios, expuso todos los detalles de su operación, incluso mostrando la evidencia que corrobora en su portátil.
Se acercó a los agentes a través de la forma en que los iraníes pretendían utilizar todo el equipo que obtuviera para ellos, y les dijo que completa puesta a punto del país para la adquisición y el desarrollo de armas, que incluía la ingeniería inversa de productos estadounidenses.
También reveló, para sorpresa de los americanos, que Irán no era su único cliente. Él también había sido la venta de tecnología militar estadounidense a China.
Mientras hablaba, agentes encubiertos en la habitación de al lado, veían todo en un monitor, controlando la lista de temas deseados como Ardebili derramaba desde sus entrañas para todos ellos. Darius y Lechleitner sabían la lista también, y tan pronto como Ardebili cubrió el tema final, Darius dio una señal silenciosa a los agentes en la habitación de al lado a través de la cámara oculta, y la policía de Georgia se apresuró y arrestó a la iraní.
La noteboook portátil de Ardebili proporcionó los estadounidenses con "un tesoro de inteligencia - 40 gigabytes, 101.000 archivos, 26.000 mensajes de correo electrónico, la mayoría de ellos relacionados con el contrabando de tecnología militar de EE.UU.. El portátil [también] contenía cuatro años el valor de la correspondencia con los fabricantes estadounidenses y funcionarios de adquisiciones iraníes. Una búsqueda de la palabra 'misiles' en el ordenador del Ardebili regresó 1.498 archivos ".
Fue un final de Hollywood - y, de hecho, la "Operación Shakespeare" ya ha sido opcionado para una película.
'Gota en el mar'
Un misil es sacada en procesión por Teherán, Irán, durante el Día Nacional del Ejército del país en abril.
Ardebili fue condenado a cinco años de prisión. Fue puesto en libertad y regresó a Irán en 2012. Su paradero actual es desconocido.
Al utilizar los contenidos de su ordenador portátil, los agentes estadounidenses continuaron correspondencia por correo electrónico, como Ardebili, con "150 empresas de Estados Unidos" y "agentes de la Seguridad del Territorio Nacional comenzaron trampas contra 20 compañías de Estados Unidos, empresas dirigidas por aceptar vender tecnología militar o restringida a Ardebili"
Pero al final, gran parte de este trabajo fue en vano, ya que "en la mayoría de las situaciones, los agentes no fueron capaces de demostrar que las empresas de Estados Unidos entendieron la ley y la intención expresa de violarla", dejando a estas empresas frente a nada más "severas advertencias. "los cargos fueron finalmente presentados contra sólo" 11 a más personas o empresas ".
Si bien la detención Ardebili podría haber parecido como una victoria, Shiffman señala que él no es más que un jugador, una gota en el océano comparado con el flujo masivo y continuo de la tecnología militar estadounidense confidencial que cae en manos de nuestros enemigos.
"Hay cientos de corredores patrocinados por el Estado como Ardebili por ahí que trabajan para los iraníes, chinos, rusos, y pakistaníes. . . robando sistemáticamente ventajas tecnológicas que sustentan el estado de Estados Unidos como superpotencia militar y económica. ¿Está haciendo los Estados Unidos lo suficiente como para evitar esto? "
