Dinamarca reclama el Polo Norte
EN 2007 una expedición polar liderada por Rusia, descendiendo a través de las aguas heladas del océano Ártico en un submarino Mir, plantó una bandera tricolor rusa de titanio en el fondo del mar 4 kilómetros (2,5 millas) bajo el Polo Norte. "El Ártico ha sido siempre ruso", declaró Artur Chilingarov, uno de los exploradores polares. En el evento, los temores de que la acción se desató una lucha por el territorio y riquezas del Ártico resultó infundada. En los próximos años, el Consejo Ártico (una tienda de hablar para que los gobiernos y la zona interior del Círculo Polar Ártico, y otros que asisten en calidad de observadores) se convirtió en mucho más influyente y uno de los pocos que quedan disputas fronterizas allí (entre Noruega y Rusia) se resolvió.
Ahora Dinamarca ha apostado una reclamación al Polo Norte, también. El 15 de diciembre se dijo que, en virtud de la Convención de la ONU sobre el Derecho del Mar (UNCLOS), unos 900.000 kilómetros cuadrados en el Océano Ártico al norte de Groenlandia le pertenecen (Groenlandia es una parte autónoma de Dinamarca). El momento fue casualidad. Cualquier reclamación de UNCLOS tienen que hacerse dentro de los diez años de la ratificación y la convención se convirtió en ley en Dinamarca el 16 de diciembre de 2004. Sin embargo, sus conflictos de reclamación con las de Rusia, que ha presentado su propio caso bajo la CNUDM, y (casi seguro) Canadá, que planea hacer valer la soberanía sobre parte de la plataforma continental polar (ver mapa).
El premio para estos países es la riqueza mineral del Ártico, que el calentamiento global puede hacer más accesible. Las temperaturas en la región están creciendo al doble de velocidad que el resto de la Tierra. Según el Servicio Geológico de Estados Unidos, la zona cuenta con un octavo de petróleo sin explotar del mundo y tal vez una cuarta parte de su gas.
Hasta ahora la mayoría de la gente ha asumido que la competencia para desarrollar estos recursos sería caballeroso. El Ártico, un almirante noruego dijo en una gran conferencia de hace dos años, es "probablemente la zona más estable del mundo". La extracción de petróleo y gas no es muy cara, y la caída de los precios del petróleo han hecho de la economía de la energía Ártico aún menos favorable. Esto da a los posibles prospectores un interés en cooperar, no en adición a los riesgos y los costos.
El derretimiento del hielo marino de verano también ha abierto las rutas comerciales entre Asia y Europa a través de la parte superior del mundo; 71 buques de carga surcaban el pasaje noreste verano pasado, frente a 46 en 2012. Y el comercio requiere reglas. Por otra parte, en virtud de la Convención, la mayor parte de las reservas energéticas y minerales conocidos se encuentran a 200 millas náuticas zonas económicas de los países de todos modos. Así que todo el mundo tiene un interés en minimizar los conflictos y resolver de manera amistosa las que afloran.
Pero las razones para la restricción no siempre son a prueba de ruido de sables y Rusia ha sido caer en el de tarde. Además de la anexión de Crimea, este verano se lleva a cabo extensos ejercicios de combate en el Ártico por primera vez desde el fin de la guerra fría. Es re-equipar bases soviéticas viejas allí y en julio puso a prueba la primera de sus cohetes de nueva generación, llamado el Angara, desde un cosmódromo en el alto norte. Suecia pasó parte del verano en busca de un submarino ruso que se sospecha de caer en sus aguas territoriales.
La reclamación de Dinamarca pondrá a prueba si Rusia está dispuesta a atenerse a las reglas en el Ártico. Se basa en una disposición de la ley del mar, que establece que los países pueden controlar un área de lecho marino si demuestran que es una extensión de su plataforma continental. (Dinamarca sostiene que la cordillera Lomonosov, que divide en dos el Ártico, se inicia en Groenlandia.) Todos los países del Ártico, Rusia incluida, se han comprometido a respetar este derecho.
En 2007 los rusos comprendieron las ventajas de hacerlo. "Cuando los buzos rusos plantaron su bandera en el lecho marino del Polo Norte", dice Per Stig Moller, ex ministro de Relaciones Exteriores de Dinamarca, "me reprendió mi homólogo ruso, diciendo:" El hecho de que uno planta una bandera allí no significa que usted lo posee. 'a lo que él respondió: "el hecho de que los estadounidenses planten una bandera en la Luna ...'"
The Economist
