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A las 11.11AM el lunes 27 de noviembre de 1944, una nube de hongo, 50 metros de ancho, se elevó por encima de la aldea de Hanbury, Staffordshire. Montículos de tierra, con un peso de hasta una tonelada cada uno, cayeron al suelo después de ser levantado hacia el cielo. Un embalse cercano que había contenido a seis millones de galones de agua se abrió de golpe. Y un enorme cráter - 100 metros de profundidad y 250 metros de ancho - rajó el paisaje virgen. Esta cicatriz duradera, el cráter Hanbury, es un recordatorio de que las 4.000 toneladas de bombas y municiones mantienen en los almacenes subterráneos de RAF Fauld, Staffordshire, detonadas en un único momento mortal.
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La explosión de la RAF Fauld fue un accidente militar que se produjo a las 11:11 am del Lunes, 27 de noviembre 1944 en el almacén de municiones subterráneas RAF Fauld. La explosión de la RAF Fauld fue una de las explosiones no nucleares más grandes de la historia y el más grande que se produzca en suelo británico.
Entre 3.500 y 4.000 toneladas de municiones sin estallar - que comprende en su mayoría bombas de alto explosivo (HE), repletas, pero incluyendo una variedad de otros tipos de armas y que incluye 500 millones de cartuchos de municiones de fusil. El cráter de explosión resultante fue de 400 pies (120 m) de profundidad y ¾ milla de ancho (1.200 m) y sigue siendo claramente visible justo al sur de la aldea de Fauld, al este de Hanbury en Staffordshire, Inglaterra. Ahora se sabe que el cráter Hanbury. Un embalse cercano que contiene 450.000 metros cúbicos de agua fue arrasada en el incidente, junto con una serie de edificios que incluye una granja completa. Las inundaciones causadas por la destrucción del embalse agregado a los daños causados directamente por la explosión.
La cifra exacta de muertos es incierto; se cree que alrededor de 70 personas murieron en la explosión.
La causa del desastre no se aclaró en el momento. Sin embargo, no había habido escasez de personal, un puesto de gestión que había permanecido vacío durante un año, y 189 prisioneros de guerra italianos inexpertos estaban trabajando en las minas en el momento del accidente. En 1974, se anunció que la causa de la explosión fue probablemente un trabajador sitio de la eliminación de un detonador de una bomba en directo usando un cincel de latón en lugar de un listón de madera. Un testigo declaró que había visto a un trabajador que usa cinceles de bronce en desafío a las estrictas regulaciones vigentes.
Las bombas se apilan en uno de los túneles en la RAF Fauld
Dos grandes explosiones fueron presenciados en el tiradero de almacenamiento de bombas en la Unidad de Mantenimiento 21 de la RAF el 27 de noviembre de 1944 en 11,15 horas. Los testigos dijeron haber visto dos columnas distintas de humo negro en forma de una nube de hongo ascendiendo varios miles de pies, y vieron un resplandor en el pie de la columna. De acuerdo con el oficial al mando de m.u. 21 (Grupo del capitán Storrar) un vertedero a cielo abierto de las bombas incendiarias se incendió y se dejó que se consuma sin daños ni víctimas. La propiedad fue dañada en un radio de ¾ de milla del cráter.
Los escombros y los daños se produjeron a todos los bienes dentro de un círculo que se extiende por 1.420 yardas (1.300 m). Upper Castle Hayes Farm desapareció por completo. Peter Ford’s Lime and Gypsum trabajaban en el norte de la villa y los cultivos de Purse fueron completamente demolidas. Las fábricas de cal fue destruida por la destrucción de la presa del embalse y la posterior liberación de agua en las obras. Hanbury Fields Farm, Hare Holes Farm y también Croft Farm con casas adyacentes resultaron extensamente dañadas. Los escombros también dañaron al pueblo de Hanbury. El cráter era de unos 300 por 233 yardas (213 m) de largo y 380 pies (120 m) de profundidad que cubren 12 hectáreas. Aproximadamente un tercio del vertedero RAF explotó, un área de 65.000 metros cuadrados, pero las barreras de pilares de roca entre N ° 3 y N ° 4 secciones celebró e impidió las otras áreas de almacenamiento de municiones de la explosión en una reacción en cadena. El daño de los golpes tierra se extendía hasta Burton upon Trent.
Las bajas
En ese momento, no hubo recuento cuidadoso del número de trabajadores en la instalación. Así, mientras que la cifra exacta de muertos es incierto, parece que alrededor de 70 personas murieron en la explosión. El informe oficial dijo que el 90 fueron asesinados, desaparecidos o heridos, entre ellos:- 26 muertos o desaparecidos en el basurero de la RAF - dividido entre personal de la RAF, trabajadores civiles y algunos prisioneros de guerra italianos que estaban trabajando allí - 5 de los cuales fueron gaseados por los gases tóxicos, también 10 gravemente heridos.
- 37 muertos (ahogados) o desaparecidos en Messrs Fordes and sons, un molino cercano de yeso y los alrededores, también 12 heridos.
- quizás siete o menos trabajadores agrícolas que habían estado trabajando cerca.
También 200 cabezas de ganado murieron por la explosión. Se extrae una cantidad de ganado vivo de la vecindad, pero estaban muertos a la mañana siguiente.
Secuelas
Aunque gran parte de la instalación de almacenamiento fue aniquilado por la explosión, el sitio en sí continuó siendo utilizado por la RAF para el almacenamiento de municiones hasta 1966, cuando la Unidad de Mantenimiento No. 21 (21 MU) fue disuelta. Tras la retirada de Francia de la estructura militar integrada de la OTAN en 1966, el sitio fue utilizado por el ejército de Estados Unidos, entre 1967 a 1973, para almacenar EE.UU. municiones almacenadas previamente en Francia.La Biblioteca de Burton-on-Trent cuenta con un archivo documentado en la explosión.
En 1979 el lugar fue cercado y desde entonces la naturaleza se ha hecho cargo, con el área cubierta con más de 150 especies de árboles y la vida silvestre. El área está restringido como una cantidad significativa de explosivos todavía están enterrados profundamente en el sitio; el gobierno del Reino Unido ha considerado su eliminación inviable por razones de costo.
No. 21 MU fue objeto de una serie de pinturas bajo el título colectivo "la tienda de bomba" por el artista David Bomberg. Fue contratado brevemente como un artista de guerra por el Ministerio de la Guerra en 1943, y esto está plenamente documentado por Richard Cork, en su biografía de Bomberg.
Fuente: Daily Mail y Wiki
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