Averías, choques aéreos y sólo 25 letrinas para 2.000 marineros.
Por Tobin Harshaw | Bloomberg
He escrito antes sobre cómo la participación de Rusia en la guerra en Siria es más que sólo apoyar el régimen de Assad. El presidente Vladimir Putin también ha estado haciendo una demostración de poder militar, tanto para mejorar el estatus de Rusia como un poder resurgente y para mostrar todo su nuevo hardware a posibles compradores internacionales.
Y las cosas habían ido bien: los aviones rusos basados en tierra han estado lanzando salidas de combate a un ritmo altamente eficiente; Los buques de guerra del Mar Caspio han alcanzado objetivos en el norte de Siria con misiles de crucero; Uno de los nuevos tanques T-90 de Rusia sobrevivió relativamente ileso después de ser golpeado por un misil TOW de fabricación estadounidense.
Pero cuando Putin decidió enviar el solitario portaaviones de Rusia, el Almirante Kuznetsov, hasta el Mediterráneo, se equivocó. En primer lugar, no tenía ningún propósito militar: el portaaviones fue diseñado para proteger las aguas costeras, no para las misiones de ataque, y con sólo 15 aviones a bordo, hará poco para aumentar el asalto aéreo en tierra de Rusia.
En segundo lugar, el barco es simplemente embarazoso de mirar. Se arrastra a lo largo arrojando humo negro, acompañado de remolcadores de pie listo para remolcar debido a frecuentes averías. Su distintiva "salto de esquí" en la proa es una admisión de la derrota tecnológica - porque la cubierta carece de las catapultas encontradas en los buques de Estados Unidos, los aviones necesitan el impulso adicional de la rampa para evitar caer en el océano.
En servicio desde mediados de los años ochenta, cuando formaba parte de la armada soviética (y la llamaban Riga, Leonid Brezhnev y Tbilisi), sólo ha hecho un puñado de despliegues en su historia, nada más que el Mediterráneo. Según informes de los medios de comunicación, los problemas con las tuberías de congelación han reducido a sólo 25 letrinas para una tripulación de 2.000. En 2012 se rompió en el Golfo de Vizcaya y tuvo que ser remolcado miles de millas a su puerto de origen cerca de Murmansk. Tuvo un año particularmente malo en 2009, derramando centenares de toneladas métricas de petróleo de la costa de Irlanda y cogiendo fuego cerca de Turquía, un accidente en el cual un marinero murió.
Ahora la maldición de Kuznetsov ha golpeado de nuevo. De acuerdo con el sitio web del comercio el aviador, el sábado un Su-33 Flanker regresando al portaaviones se estrelló en el mar después de no poder enganchar en la cubierta de "cables de retención" que ralentizar los aviones en el aterrizaje. Lo mismo ocurrió el mes pasado con un caza Mig-29. (En ambos casos los pilotos fueron capaces de eyectarse antes del impacto.)
Quizás la marina de guerra rusa había estado anticipando tales problemas. De acuerdo con el servicio de información militar IHS Janes, los rusos llevan semanas moviendo aviones desde la cubierta hasta un aeródromo en Siria.
Incluso sin estos fiascos, es poco probable que hubiera mucho de un mercado de todos modos si Rusia decidió vender el Kuznetsov afuera - como lo hizo con el ex Almirante Gorshkov a la India por $ 2,35 mil millones en 2004 y Ucrania hizo con el casco de la Varyag a China a finales de los años noventa. En ambos casos, hubo una buena cantidad de remordimiento por parte del comprador.
Los chinos han gastado cientos de millones en reparaciones y nuevas tecnologías para un barco, ahora llamado el Liaoning, que es más o menos incapaz de misiones de combate y realmente utilizado para el entrenamiento. La entrega del buque de la India, ahora llamada Vikramaditya, se retrasó durante años, en parte porque siete de sus ocho calderas de vapor fallaron durante las evaluaciones de mar. Fue re-comisionado en 2013 y está patrullando el Océano Índico, aunque el gobierno ha decidido que su nuevo avión de peso ligero Tejas construido en el país no podrá aterrizar en la pequeña cubierta del portaaviones.
Rusia sigue desplegando algunas armas impresionantes en Siria, más recientemente el sofisticado sistema de defensa aérea S-400 en su base naval en Tartus. Esto sólo ayudará a sus negocios de exportación de armas, que alcanzaron un récord de 15.000 millones de dólares el año pasado. Pero, a menos que el propósito fuera mostrar la efectividad de los asientos eyectores rusos y remolcadores, el Kuznetsov debería haberse quedado en casa. O, mejor aún, enviado al cementerio. Indudablemente vale más como chatarra que como una proyección del poder ruso.
Jajaja faltó poner viva USA jajaja. Muy mala la nota.
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