Los nuevos miembros de la flota de submarinos japonesa: los submarinos clase Taigei
Ceremonia de lanzamiento de JS Taigei (imagen Wiki)
El submarino más nuevo de Japón, más sigiloso y que puede permanecer sumergido más tiempo que los submarinos extranjeros comparables, fue botado en un astillero de Kobe. El 14 de octubre de 2020, el ministro de Defensa, Kishi, realizó una visita al astillero Mitsubishi Heavy Industries de Kobe para presenciar el lanzamiento de un nuevo submarino. Le pusieron el nombre de Taigei, que se traduce como "ballena enorme". Mitsubishi Heavy Industries está construyendo el submarino, que es el primero de la sofisticada categoría Clase Taigei. Está previsto que entre en servicio en marzo de 2022, convirtiéndose en el submarino número 22 de MSDF.
Japón ha botado el segundo submarino de la clase Taigei. El lanzamiento tuvo lugar exactamente un año después del lanzamiento del barco líder. El nuevo submarino llamado Hakugei, o Ballena Blanca, fue presentado en el astillero Kawasaki Heavy Industries con sede en Kobe. El submarino de ataque diésel-eléctrico de 3.000 toneladas y 84 metros de eslora se encuentra actualmente en fase de optimización final y pruebas en el mar. Se prevé que marzo de 2023 entre en servicio en la Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón, o JMSDF.
La flota de submarinos japonesa de posguerra se encuentra entre las mejores del mundo. La flota de submarinos de la Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón es también una de las más grandes, con 22 submarinos autorizados. Los submarinos japoneses son construidos por Mitsubishi Heavy Industries y Kawasaki Heavy Industries, ambas con sede en la ciudad portuaria de Kobe.
El
proceso de construcción de submarinos en Japón es iterativo:
normalmente se lanza una nueva clase de submarinos cada veinte años,
basándose en clases anteriores. Por
lo tanto, la clase Soryu es un desarrollo de la clase Oyashio anterior,
y las dos clases juntas componían la flota hasta la llegada de la clase
Taigei.
JS Hakugai
Baterías de iones de litio
Los submarinos de la clase Taigei se distinguen por sus baterías de iones de litio en lugar de baterías de plomo-ácido. Las baterías de iones de litio tienen una mayor densidad de energía y, por tanto, una mayor potencia de salida. Si todos los demás factores permanecen constantes, los submarinos Taigei propulsados por baterías de litio deberían llegar más lejos y mantener velocidades sumergidas más increíbles que los submarinos diésel-eléctricos equivalentes. Además, la industria de defensa de Japón dice que las baterías de iones de litio requieren menos mantenimiento, citando pruebas intensivas de sistemas y componentes realizadas a lo largo de la década de 2000. Además, las baterías de iones de litio pueden cargarse más rápido que las baterías de plomo-ácido, lo que potencialmente minimiza el tiempo de inactividad no programado en algunos casos.
El doble de capacidad
Actualmente, la JMSDF es el único servicio naval del mundo que tiene este equipo desplegado en un submarino. Las baterías de iones de litio tienen casi el doble de capacidad que las baterías de plomo-ácido. Las baterías de iones de litio permitirán que el submarino apague su sistema de propulsión diesel-eléctrico y funcione completamente con batería durante períodos prolongados bajo el agua, aumentando considerablemente la resistencia bajo el agua.
Esa
batería es significativamente más silenciosa que los motores
diésel-eléctricos y reduce la firma acústica de los subwoofers, lo que
dificulta el descubrimiento. Sin
embargo, JMSDF está convencido de que los iones de litio son el camino a
seguir y ha invertido un gran esfuerzo en desarrollar una solución
adecuada.
Ceremonia de lanzamiento de JS Hakugai (imagen de Wikipedia)
Sensores y armas
Hakugei está equipado con un mástil Optronic y un radar de búsqueda aérea de superficie/bajo nivel ZPS-6F para detectar la guerra antisubmarina y las naves de patrulla marítima del adversario. Además, Hakugei está equipado con conjuntos de sonar Hughes/Oki ZQQ-7 colocados en la proa y los flancos para identificar buques de guerra y submarinos hostiles. Además, está equipado con un sonar remolcado capaz de detectar barcos desde una distancia de 37 millas náuticas.
La clase Taigei está equipada con seis tubos lanzatorpedos HU-606 de 533 mm capaces de transportar torpedos pesados Tipo 89 para operaciones antisubmarinas y el UGM-84 Harpoon para misiones antibuque. El torpedo Mitsubishi Heavy Industries Tipo 89 es un torpedo autoguiado lanzado desde un submarino. Fue diseñado para reemplazar el torpedo Tipo 72 no guiado. El Instituto de Investigación y Desarrollo Técnico, un componente del Ministerio de Defensa, comenzó su desarrollo en 1970 y terminó el diseño en 1984. Se deriva del torpedo Tipo 80 y es comparable al torpedo estadounidense Mark 48 ADCAP. Entró en servicio en 1989 después de haber sido aprobado formalmente y recibir la designación "Tipo 89".
Es un torpedo guiado por cable con capacidades de localización activa y pasiva. Es un poco más largo y pesado que el torpedo Mk-48, pero tiene una ojiva más pequeña (267 kg frente a 295 kg). Sin embargo, se puede utilizar a mayor profundidad (900 m frente a 800 m para el Mk-48).
McDonnell Douglas diseñó y fabricó el Harpoon, un misil antibuque de largo alcance para todo clima (ahora Boeing Defence, Space & Security). El modelo lanzado desde submarino está equipado con un propulsor de cohete de combustible sólido encerrado en un contenedor para permitir el lanzamiento sumergido a través de un tubo lanzatorpedos. El misil viaja a velocidades subsónicas y puede alcanzar objetivos a más de 112 kilómetros o 70 millas de distancia.
Conclusión
La principal preocupación de Japón es una China confrontativa con la que tiene varios desacuerdos. Las medidas chinas han obligado a la Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón a ser más proactiva y tomar contramedidas. La Armada china ha crecido enormemente en tamaño y capacidad a lo largo de los años. China ha logrado avances considerables en el diseño y entrega de buques de guerra modernos.
Los submarinos clase Taigei son parte de un extenso programa de modernización y expansión naval japonés inspirado en las incesantes provocaciones de Beijing y Pyongyang. Los submarinos pequeños y silenciosos son extremadamente difíciles de detectar y serían una excelente respuesta contra la Armada del Ejército Popular de Liberación. Con este escenario en mente, es fácil ver cómo la flota de submarinos clase Taigei, además de los submarinos clase Soryu, serán fundamentales para frustrar cualquier ataque chino.
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