Argentina: La factibilidad de un CASA C-295 AEW para cubrir ese rol

Versión del C-295 AEW&C Multi-Misión

Desde junio de 2011, ELTA Systems y Airbus Defense & Space han desarrollado el AEW&C C295, el primer avión de alerta temprana y control de cuarta generación, basado en el turbohélice C295. Este sistema fortalece la posición de IAI en el mercado AEW, especialmente en plataformas económicas y eficientes. Ambas compañías invierten considerablemente en el diseño y certificación del avión, con pruebas de radar previstas en un Boeing 737.

Avishai Izhakian de ELTA-IAI destaca que el AEW C295 ofrece una solución madura y económica, ideal para América Latina, que demanda sistemas de alta capacidad sin los altos costos de plataformas más grandes. Este avión introduce avanzadas capacidades de vigilancia aérea y marítima, con una historia que data de 1995 en Chile.

El AEW C295, compacto y asequible, puede operar con una tripulación reducida gracias a su alto nivel de automatización. Ofrece capacidades multi-misión únicas, con radares de banda S y X y medidas de apoyo electrónico. Su tamaño y costo menores, junto con una operación simplificada, lo hacen superior al antiguo Cóndor basado en el Boeing 707. Equipado con comunicaciones avanzadas, puede realizar misiones de defensa civil y control del narcotráfico, siendo una evolución natural del Cóndor en América Latina, donde varios países ya operan el C295.

Nuevo sistema de alerta de IAI ELTA Systems

Un nuevo sensor de guerra electrónica (EW) desarrollado por IAI ELTA Systems permite a las aeronaves militares, tanto tripuladas como no tripuladas, localizar rápida y precisamente emisores de radar hostiles en tierra y mar de forma autónoma.

Rami Navon, gerente de mercadeo de los sistemas de guerra electrónica de IAI ELTA, explica que el nuevo sistema de radar de alerta y localización (RWL), también conocido como EL/L-8265, transforma las advertencias imprecisas de los sistemas estándar en imágenes precisas de las amenazas, incluyendo su zona de destrucción. Esto proporciona a los pilotos información detallada para tomar decisiones estratégicas en zonas hostiles.

El sistema RWL pasivo identifica, localiza y advierte sobre amenazas de radar, mostrando la ubicación exacta y las zonas de peligro al piloto. A diferencia de los sistemas de recepción de advertencia de radar convencionales (RWR), que tienen limitaciones de precisión, el RWL utiliza algoritmos avanzados para medir diferencias de fase entre antenas y procesar continuamente las emisiones de radar, logrando una alta precisión en la localización de amenazas.

Además de proporcionar advertencias inmediatas, el sistema genera un mapa en tiempo real de todas las amenazas detectadas en un radio de 360°, mostradas en un mapa digital en la cabina del piloto. Esta información puede ser compartida con otras aeronaves de la formación o con la fuerza de ataque completa.

Análisis Técnico y Costos

El C-295 AEW&C (Airborne Early Warning & Control) es una variante del avión de transporte táctico C-295, equipado con un radar de vigilancia aérea de 360 grados. Este sistema proporciona capacidades de detección y seguimiento avanzadas, cruciales para la defensa aérea y la vigilancia marítima.

Costos de Implementación: El costo unitario de un C-295 AEW&C ronda los 60-70 millones de dólares, dependiendo de las especificaciones y el equipamiento adicional. Considerando los costos de mantenimiento, formación de personal y infraestructura, el costo total por avión podría ascender a 100 millones de dólares.

Expansión de Capacidades

La incorporación de los C-295 AEW&C expandiría significativamente las capacidades de la Fuerza Aérea Argentina en varias áreas:

1. Vigilancia Aérea y Control del Espacio Aéreo: Con su radar de vigilancia avanzada, estos aviones pueden detectar y rastrear múltiples blancos aéreos a largas distancias, proporcionando datos en tiempo real a los F-16 MLU ex-Dinamarca y otros aviones de combate.

2. Coordinación de Operaciones Conjuntas: Los C-295 AEW&C pueden actuar como centros de comando aéreo, coordinando operaciones entre diferentes ramas de las fuerzas armadas, incluyendo la aviación naval.

3. Interoperabilidad con P-3 Orion: Los C-295 AEW&C pueden trabajar en conjunto con los P-3 Orion del Comando de Aviación Naval en misiones de patrulla marítima (MPA). Mientras los P-3 Orion se enfocan en la detección y seguimiento de submarinos y otras amenazas marítimas, los C-295 AEW&C pueden proporcionar una capa adicional de vigilancia aérea, mejorando la capacidad de respuesta ante amenazas múltiples.

Potenciales Bases de Operaciones

Para maximizar la eficacia de los C-295 AEW&C, se deben establecer bases estratégicas en diferentes regiones del país:

1. Base Aérea El Palomar: Proximidad a Buenos Aires y la región central, crucial para la defensa del espacio aéreo sobre la capital y el corazón económico del país.

2. Base Aérea de Resistencia: Ubicación estratégica en el norte del país, útil para misiones de vigilancia fronteriza y operaciones conjuntas con países vecinos.

3. Base Aérea de Comodoro Rivadavia: Importante para la vigilancia del Atlántico Sur y las operaciones de patrulla marítima en conjunto con los P-3 Orion.

Patrullaje de Fronteras

Los C-295 AEW&C también serían invaluables en misiones de patrullaje de fronteras, especialmente contra aviones narcotraficantes. Su capacidad para detectar y rastrear aviones pequeños y de baja altitud sería un gran activo en la lucha contra el narcotráfico.

Estrategias de Despliegue:

• Patrullas Regulares: Establecer vuelos regulares de vigilancia a lo largo de las fronteras norte y noreste, donde el tráfico ilícito es más prevalente.
• Operaciones Conjuntas: Coordinación con fuerzas terrestres y unidades de interceptación para la rápida respuesta ante detección de aeronaves sospechosas.

Requerimientos de Aviones

Dado el extenso territorio argentino y las diversas áreas de responsabilidad, se necesitarían al menos 8-10 aviones C-295 AEW&C para asegurar una cobertura efectiva del espacio aéreo, especialmente considerando que en cinco años la Fuerza Aérea Argentina tendrá 24 F-16 MLU en servicio. Estos aviones proporcionarían la capacidad de mantener al menos dos o tres en operación constante, mientras que el resto estaría en rotación para mantenimiento y entrenamiento. Obviamente, un nivel de preparación operativa muy exigente para el escenario sudamericano. Probablemente 2 o 3 unidades cambiarían completamente el panorama operativo de la FAA/COAN.

La adquisición de los C-295 AEW&C representaría una inversión significativa, pero crucial para la modernización y expansión de las capacidades de defensa y vigilancia de la Fuerza Aérea Argentina. Con una flota bien distribuida y estrategias de despliegue eficientes, estos aviones podrían fortalecer considerablemente la seguridad nacional y la capacidad de respuesta ante diversas amenazas.