LGB: Introducción y características

Bombas guiadas por láser 





Láser significa Amplificación de Luz por Emisión Estimulada de Radiación. La teoría de láser implica profundizar en la física cuántica y por eso no va a ser descrito aquí. El láser permite que la luz directa en una dirección con frecuencia bien controlada. Al comunicarse con una superficie emite una luz muy brillante que puede ser detectado por los sensores de las bombas.

En primer lugar, el guiado por láser consiste en la iluminación del objetivo con un láser. El arma se guía hasta los reflejos para alcanzar el objetivo. El sistema consta de dos elementos, el designador y el buscador que guía al arma. El designador está equipado con un láser óptico para apuntar. El sistema puede ser manual (en la actualidad sólo en los terrestres) o estabilizado (en las plataformas navales y aéreas).

El láser genera colores monocromáticos, lo que significa que la luz reflejada puede se detectada fácilmente por simples sensores a través de filtros en las lentes. Un arma guiada pueden ser equipados con este sensor y conectado a un mecanismo de control para guiar el arma al objetivo iluminado por el láser.

El láser puede ser emitida en impulsos o de onda continua. Un sensor codificado se puede utilizar para discriminar entre los distintos iluminadores y reducir la interferencia o el engaño. Los láseres utilizados para iluminar los blancos operan en la banda de 1.064 micrómetros.

La marca de designador láser el objetivo y la luz reflejada es visto por un sensor en la aeronave o la bomba. El piloto apunta al objetivo a través del HUD para activar la bomba. Puede ser utilizado de múltiples frecuencias de codificación para los designadores de múltiples objetivos que designe a las inmediaciones. La bomba es lanzada como una bomba convencional contra el objetivo y obtiene la información del láser para hacer correcciones del vuelo.

La invención del láser en principios de los 50 llevó a los militares para examinar su uso para orientar a las armas. Primero se pensó de la utilización del láser como arma de energía dirigida, pero recién ahora esta capacidad se está convirtiendo en la práctica. Un arma de energía de láser es de gran consumo energético y físico, pero el hecho de que el láser sea preciso y estar organizado de larga distancia puso de manifiesto que podría ser utilizado para apuntar las armas. El láser se podría agregar a una mira de telescopio con láser enfocado para iluminar el objetivo y marcarlo o designarlo. Mediante la generación de unos pocos colores también significa que el reflejo del objetivo puede ser fácilmente detectado por un sensor con un simple filtro. Un arma guiada podría recibir este sensor se conecta a un sistema de retroalimentación para orientar al blanco iluminado.

Los requisitos de un moderno sistema de puntería son:

- Precisión de atacar objetivos puntuales - CEP en el orden de metros
- Capacidad para operar de noche o en cero visibilidad
- Simplicidad, fiabilidad y facilidad de mantenimiento
- Capacidad de integrar los objetivos de los aviones o de un observador a la aeronave
- Resistencia a las interferencias o a otras contramedidas
- Extensión para atacar objetivos más allá de las defensas del objetivo

Existen varios tipos de sistemas de guiado y todos tienen problemas en algunos de estos requisitos. El sistema de guía láser cumple con estos requisitos.

El uso de armas de orientación láser comenzó en 1958 para estudiar sensor de misiles antitanque por parte del Ejército de EE.UU. Los estudios fueron derivados de la investigación sobre el uso de sistemas de guía láser para misiles. En 1960, los investigadores demostraron que podían diseñar una luz de láser y luego empezaron a probar los sistemas de guía láser.

La idea de utilizar como sistema de orientación tomó dos ingenieros del Missile Command del Ejército U.S.A , David J. Salonimer y Norman Bell, que estaban interesados en el diseño de proyectiles de artillería guiados por láser para llevar a cabo estudios sobre los sistemas de nombramiento y sensores. La banda tenía un presupuesto y se trabajó con Texas Instruments (TI) para modificar un arma láser de misiles guiados superficie-superficie Shrike. El experimento no terminó, pero la idea de un arma guiada por láser no había terminado. Investigaciones se realizaron en 1962 que mostraron la viabilidad del sistema. La guerra de Vietnam no se sería una guerra blindada, y los esfuerzos se pasaron a la Fuerza Aérea.

Inspirado en el experimento con el Shrike, Martin Marietta empezó sus propios experimentos con los sistemas de láser y la designación en 1964 mostraron que el sistema de la USAF. El concepto de la utilización de bombas guiadas por láser fue sugerida en 1965 por Weldon Word, trabajando con Salonimer, que trabajaba en la empresa Texas Instruments (TI).

La idea de Weldon Word era usar rayos láser para guiar las bombas y proyectiles de artillería. Word habló con el coronel Joe Davis en la Eglin Air Force Base. Davis quería ayudar a los pilotos en Vietnam a alcanzar sus objetivos con mayor facilidad. Davis quería una bomba que podía ser lanzada cerca de 10 mil pies y volar el resto directamente a la meta con una carga explosiva de gran tamaño. Otros se rieron de la idea de que el láser, pero no Davis.

Los pilotos estadounidenses en Vietnam quería un arma que los mantuviera lejos del fuego antiaéreo y era lo suficientemente preciso para no tener que volver más tarde para atacar el objetivo de nuevo. El arma tenía que ser barato, seguro y fácil de usar. Los pilotos vieron el problema, pero los burócratas no. La USAF simplemente no admitía la existencia del problema.

Los pilotos veteranos de la Segunda Guerra Mundial se dieron cuenta de que el fuego antiaéreo en algunos de los objetivos en Vietnam era más intensa en algunos de los objetivos fuertemente defendida en Alemania. Los pilotos acababan evadiendo en lugar de centrarse en la precisión. En una ocasión se le dijo a Word que contara los cráteres alrededor de un puente y se detuvo cuando llegaron a 800.

Davis había propuesto un proyecto que debía ser entregado en una semana. Él quería una precisión de armas guiadas de unos 10 metros. El precio del contrato debe ser menos de $ 100 millones de dólares y debe ser entregado en seis meses para las pruebas de vuelo.

El programa fue aceptado porque no había un programa para financiar mejoras a los elementos existentes. La precisión de 30 pies en la mayor parte de las armas de precisión de la batería de la época que llegaba a 100-1000 pies (30 a 300 metros) dependiendo del objetivo táctico, y las condiciones meteorológicas.

El objetivo era construir un buscador y encontrar una manera de que pasara esta información a la unidad de control del Shrike instalada en la parte trasera de la bomba. Después su perfil de vuelo y su aerodinámica. Sólo había dos láseres en el mundo y recibió uno para la prueba. El ingeniero de TI no sabía nada acerca de láser no sabía si era seguro. El buscador fue construido desde cero. La aerodinámica se había probado en un modelo a escala en una piscina para probar el tamaño de las aletas al máximo para mantener estable. Entre los diez bombas, ocho alcanzaron el objetivo de caer a menos de 30 pies.

Así, en 1966, la USAF emitió un requerimiento de equipos para bombas guiadas por láser. La North American Aviation-Autonetics (NA-A) también compitió para recibir financiación de los prototipos. Las propuestas fueron evaluadas en el verano de 1966 sobre la base Eglin. El concepto de que era muy sencillo y barato, pero con los sistemas de riesgo. El concepto de la NA-utiliza una técnica de orientación ya probado con el control de pato, pero fue tres veces más caro utilizar giro más caro y complicado. El prototipo de resultó mejor en la práctica y recibió un contrato para instalar los equipos en la M-117 bombas y Mk84 en la mitad del año 1967, el programa de allanar el camino (Precision Avionics Vectoring Equipment) para que 50 equipos.

Propuesta para una bomba guiada por láser de North American Aviation-Autonetics.

Ensayos de la bomba guiada por láser de North American Aviation-Autonetics
La BOLT-117 (bombas, láser Terminal-117) fue la primera bomba guiada por láser. Se basa en la bomba M-117, 340kg de la Segunda Guerra Mundial sensor de KMU-342 Kit de orientación y de control. Comenzó a funcionar en 1967 con la evaluación en combate en 1968. Pocos se produjeron y se detuvo en favor de la GBU-10 dos veces más precisos y más potente. Sin embargo, fue revolucionaria se convierta en una bomba tonta bomba inteligente, con una precisión 100 veces mayor. La USAF quería una bomba con un mecanismo similar a la orientación de radar semi-activo, pero utilizando láser. El diseñador de TI tenía una semana para mostrar la propuesta y sólo se utilizan las reglas de cálculo para crear el proyecto. El resultado fue el BOLT-117 (bombas, láser, la Terminal de Orientación), basado en M-117 bomba que estaba listo en 1968. Las primeras pruebas se realizaron en abril de 1965. El resultado fue malo, pero la mayor precisión en gran medida con la mancha Mk84 con los controles en la nariz en vez de la cola como el BOLT-117. Inicialmente el proyecto había varios problemas técnicos y operativos, pero con resultados positivos, mostrando mucha más precisión que las bombas de tonto, pero sin el costo, la complejidad y las limitaciones de los misiles y la AGM-12 Bullpup. La BOLT-117 demostró ser efectiva contra los puentes que antes eran necesarios para ser atacados por varias bombas y salidas de aviones tácticos para ser destruidos. Sin embargo, el proyecto corría el riesgo de ser cancelada por la orden de la Fuerza Aérea de USA de cancelar el proyecto por no aceptar los resultados. Se necesitaron más pruebas de 1965 a 1966. En las pruebas iniciales se dispararon 66 bombas con sólo nueve fracasos. Los kits utilizan tecnología sencilla y barata ello facilitó repetir la prueba con armas reales para refinar el concepto, las tácticas, técnicas y la tecnología. 

El 15 de junio de 1968, la USAF aprobó la adquisición de 293 kits por $ 4.7 millones. Pruebas de los prototipos fueron hechas en noviembre de 1967 y luego fueron enviados a Vietnam en mayo de 1968, con pruebas de funcionamiento a partir de septiembre de 1968. Los resultados fueron variados, con las armas que se utilizan por el F-4D de la 8th Wing Fighter (8ª TFW). La primera aplicación fue difícil de atacar objetivos en Vietnam del Norte como el puente Lang Giag que perdió a seis de las 11 bombas en un solo ataque. Otro objetivo fue la planta hidroeléctrica de Chi Lang que fue desactivada sin dañar la represa.

Entre el 22 de mayo y 9 de agosto de 1969 la 8va TFW atacó el sur de Vietnam del Norte. La amenaza de equipos más ligeros podrían concentrarse en el desarrollo de tácticas. La M-117 y el kit de Mk84 guiado con láser demostró ser muy preciso con este último dos veces más potente. Se estima que los aviones equipados con bombas guiadas por láser podrían destruir 20 veces más objetivos que los aviones equipados con seis bombas M-117 cada uno. El costo para el láser blanco predilecto bombas guiadas y la capacidad de disparar la altitud media de reducir las pérdidas de fuego antiaéreo.

La Fuerza Aérea también experimentó con otros kits de láser para guiado de bombas. En octubre de 1969 los kits para bombas M-118, disponían de 1.360kg. Se utilizó contra objetivos grandes y puentes protegidos y grandes. Una versión más pequeña, con kits para 227kg de bombas Mk82 fueron utilizados contra objetivos en la senda Ho Chi Min sustituyendo a las M-117 desde 1968.

Las tácticas utilizadas por los F-4D de la TFW 8 comenzaron con una picada a 20 mil pies en 45 grados y lanzaban los Paveway a 12 mil pies. Otro F-4D iluminaba el blanco con el designador portátiles AVQ-9 Pave Ligth operado por el equipo de atrás. El avión que lanzaba la bomba podría realizar maniobras evasivas inmediatamente después del lanzamiento. El manual del sistema demostró ser difícil mantener el láser en consonancia con el objetivo, pero las bombas guiadas por láser en el blanco de todos modos. La lucha contra las pruebas logrado un CEP de 21 metros con el BOLT-117 y 10 metros con la GBU-12. La mitad golpeaba el blanco.

Con el éxito inicial de la utilización se ha convertido en gran escala. Las pruebas llevaron a la serie que constaba de kits Paveway parte delantera y trasera para instalar en bombas Mk82, Mk83 y Mk84 que se ha convertido en la GBU-10, GBU-16 y GBU-10, respectivamente. Todos usaba el mismo buscador, pero el resto era diferente para cada bomba. Los costos de los kits fueron de $ 3 mil dólares en el esa época contra los $ 35 mil de una Walleye.

Limitaciones 
El conflicto en Vietnam mostró que la bombas guiadas por láser también tenían sus limitaciones. La primera es que son muy precisos en el tiempo ideal. El objetivo debe ser iluminada por el láser durante el ataque. Si el buscador ya no puede ver el reflejo (brillo), después de haber sido apagado, bloqueado o movido, la exactitud de las bombas desciende. El polvo, humo, niebla, nubes y la lluvia interferían con el sistema de guíado por la difracción. En la Guerra del Golfo en 1991 los efectos de la arena llevó a varias bombas guiadas a los objetivos falsos. Las pruebas también mostraron la nieve que podrían interferir. El rayo también puede ser reflejada de nuevo al apuntando a la meta demasiado baja o señalar de nuevo a la parte superior de la meta. El arma láser es una línea de visión y una estructura en la tierra e incluso los aviones pueden oscurecer el rayo láser o el objetivo de que el sensor en la bomba.

La dotación determinó otra limitación. Los equipos de orientación láser fueron instaladas en los misiles como el Maverick y AS30L tener mayor alcance y maniobrabilidad. La variante estándar recibió bombas GBU-16 para aumentar el alcance.

El Paveway tenía que ser lanzado en una envolvente con el fin de lograr el objetivo y el buscador debía ver el reflejo del láser en el blanco. Esta envolvente era llamaba cesta (basket) y si no se seguía la bomba no se guiaría. Los parámetros de lanzamiento eran similares a las bombas "tontas". El piloto picaba hacia el blanco a 20 mil pies, adquiría el objetivo y lanzaba una bomba cerca de 10 mil pies de altura, muy por encima del alcance de la artillería antiaérea.

Si la Paveway fuese disparada muy bajo o muy lejos, podría estar fuera de la mira o no tendría la energía para alcanzar el objetivo. En general, se disparaban a media altura, donde los cazas eran más vulnerables a la SAM. Debido a la trayectoria sinusoidal estándar, la Paveway primero perdía una gran cantidad de energía y el rango era inferior al Walleye no siendo adecuadas para dejar la aeronave fuera de las defensas.

Con el designador manual AVQ-9 la aeronave que volaba iluminaba un patrón circular en espera que la guía de la bomba lanzada por otro avión se exponía durante mucho tiempo a las defensas. El ataque israelí contra la planta nuclear iraquí en 1981 se hizo con bombas tontas Mk84 exactamente para evitar exponer a los sitios de las defensas de aeronaves con el sistema manual. La capacidad mejorada con la introducción del designador Pave Knife en la operación Linebaker que permitió el lanzamiento por el mismo avión lanzador y permitía que el avión maniobrara durante el ataque.

La iluminación de una gran distancia da una reflexión muy grande por la divergencia de haces. El haz puede ser atenuada por la atmósfera o el clima que es peor en las largas distancias. Los designadores actuales de tercera generación como el Damocles, Sniper XP y Litening ATFLIR tiene la capacidad para designar a los objetivos de vuelo de hasta 40 mil pies (láser 40k) y más allá de resolver el problema de corto alcance.

Por otra parte, la bombas guiadas por láser tenían como una ventaja sobre las armas guiadas por televisión e IR es la simplicidad y no necesitaba de un enlace para intercambiar datos con la aeronave, como el Martel, GBU-15 y Maverick. Los kits también son fáciles de adaptar a cualquier tipo de arma y no requieren modificaciones a las aeronaves.

Evolución del ataque de precisión 
Desde sus primeros días la aviación militar tiene por objeto la destrucción de objetivos militares del enemigo. Con el lanzamiento de granadas de mano en 1914 hasta las bombas nucleares Fat Man y Little Boy, en 1945, estas armas tienen un conjunto de factores en común: eran armas no guiadas de caída libre. La primera medida de los pilotos para mejorar el objetivo de las bombas lanzadas manualmente por el observador fue instalar perchas para lanzar bombas y el uso de lugares de interés simple.

La guerra moderna ha cambiado con el bombardeo de saturación con bombas no guiadas cada vez más impopular debido a la gran pérdida de los no combatientes. Las grandes flotas de bombarderos también resultaron caras de comprar y mantener. Con la aparición de las bombas nucleares la necesidad de una gran flota disminuyó, pero ahora se considera políticamente incorrecto y anti-ecológico.

La operación Rolling Thunder en Vietnam llevó a una solicitud para aviones de ataque de precisión, pero la USAF, pero no estaba lista. Los F-105 tenía una mira computadorizada con ayuda de radar para lanzar armas nucleares contra objetivos del tamaño de un cuartel, pero que era insuficiente para alcanzar un puente. Los F-105 ha sido probado en ataques de precisión en la operación Northscope y  Comando Nail (llamados tripulantes Ryans Raiders), con resultados decepcionantes.

Los Ryans Raiders también picaban en ataques durante el día como los de la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea, pero con los aviones supersónicos. Con poca precisión y un montón de defensa anti-aérea no era posible garantizar la destrucción de objetivos.

La misión pronto mostraría que salir de un picado era peligroso a 700-1000 metros y irse a 2.500 metros o más disminuía aún más la precisión con un CEP de 150 metros o más. Este perfil es útil contra objetivos de área, tales como una estación de ferrocarril. El daño colateral era grande. La puntería había mejorado desde la Segunda Guerra Mundial, cuando un objetivo de 20x30 metros necesitaba de tres mil salidas con nueve mil bombas para lograr una CEP de más de 1.000 metros. La mayoría de los daños eran en las inmediaciones del objetivo.

Las armas utilizadas eran bombas auto-explosivas. En un principio eran las mismas bombas utilizadas en Corea y las que siguieron tenían una aerodinámica de nueva generación (Serie MK) que se desarrolló en los años 50. Algunos retardantes de cola por un uso a baja altitud (las Snakeye actualmente en uso sólo por la Armada de USA) y otras con sonda para explotar más alto y no en contacto directo con el suelo. La mayoría pesaba 220 kilos, y 340kg. Algunos objetivos, tales como los puentes necesitan de lanzamientos de bombas principales de 900 kg y hasta 1.360 kg. Los cohetes fueron populares para el reconocimiento. Las bombas de racimo también resultaron útiles para la supresión de defensas.

La Marina de USA también tenía sus problemas. El A-6 Intruder tenía un buen radar para apuntar a objetivos pequeños y puede operar de noche. El A-7 Corsair II fue el primer caza de EE.UU. con HUD y el modo de objetivo calculado DAC con el CEP de 11 metros, pero sólo estaba disponible a finales de la operación Rolling Thunder en 1968.

Un retraso de 0,3 segundos en el disparo de una bomba arrojada en vuelo nivelado a 350 nudos pueden conducir a un error de 60 metros sin tener en cuenta otros factores. El pipper ya esconde un área de 40 pies y esconde el objetivo de una altitud media de tiro. Un Mk84 es exacta a 5-6 milirad y fácilmente se pierde por 50 metros. Si el sistema de medición es de 70 metros de altura equivocada de la bomba echa de menos otros 40 metros. El resultado final es tener que realizar varias misiones para atacar el mismo objetivo. La Marina de USA utilizaron tácticas de paquetes (ataques Alpha) concentrando toda la fuerza de los aviones contra un objetivo único.

El piloto aún tenía que encontrar el objetivo, volar rápido y bajo, tener que apartarse de la tierra y la defensa antiaérea. Normalmente se camufla al objetivo, es pequeño y móvil. La introducción de equipo de radar y una mayor exactitud. Las computadoras toman en cuenta la altitud y la velocidad de la aeronave junto con los parámetros de las armas, y la posición del blanco y calcula el tiempo de rodaje. El resultado es que el bombardeo manual quede obsoleto en un ambiente moderno con la aparición de nuevas tecnologías encaminadas modos computarizada y armas guiadas de precisión.

En la Segunda Guerra Mundial estaban obligados a hacer volar a 150 B-17 para lanzar 9 mil bombas para golpear un objetivo con un edificio en particular. En 1967-1968, con el F-105, eran necesarios hacer despegar 177 salidas para lanzar 380 toneladas de bombas para tratar de derribar el puente Paul Doumer.

El mal tiempo fue otro problema. Los ciclos de los monzones en Vietnam dio lugar al poder de ataque solo la mitad del año, con los objetivos siendo imposibles de fijar visualmente la otra mitad del año debido a la constante capa de nubes bajas. Así que los Ryans Raiders y los bombardeos por otros sistemas de radar se utilizaron para tratar de superar este problema. La radio de navegación sería de otra manera como se hizo en la Segunda Guerra Mundial. El programa Combat Skyspot fue la versión actualizada de ser utilizados para apoyo aéreo cercano, marcando las bases estadounidenses, pero fue ineficaz.

Las operaciones de bombardeo aéreo de Rolling Thunder terminaron en 1968 y regresaron en 1972 con la operación Linebaker. Luego fue iniciada una revolución, con nuevas armas desarrolladas y utilizadas en combate.

La precisión de la altitud media se resolvió con la TV y de armas guiadas por láser. Antes sólo había dos métodos: muchos aviones con pocas bombas o pocos aviones con muchas bombas para asegurar la probabilidad de destruir el objetivo. Es estadísticamente posible predecir la probabilidad de destruir un objetivo con la cantidad correcta de bombas. Funcionó bien con los objetivos fijados en área y era inútil contra los buques.


La imagen de HUD de un A-7 por objetivo el puente de un Tarawa clase LHD. La A-7 fue el primer avión que mostraban que un avión podría conseguir inteligentes acerca de la precisión con bombas tontas.

Imagen de HUD de un F-4D. Desde el equipo CCIP actualiza continuamente la proyección pipper donde la bomba se caerá. Errores comunes en el atentado manual es la pérdida de la debida atención a la acción del enemigo, se centran en pipper no volar el avión, el retraso en la adquisición de la meta, error de sistema en la altitud y la ocultación de la meta por pipper. 

Error circular probable (CEP siglas en Inglés) es el círculo donde la mitad de las armas caen en una serie de lanzamientos. El concepto de la PAC se utiliza para comparar las estadísticas de las armas y exactitud. En los más de 99 Paveway 2 bombas logrado un CEP de 1,2 metros, un CEP de 100 metros por 99 bombas sin guía. Las bombas fueron lanzadas a 15 mil pies (cerca de 5 mil pies). 

Defensores de objetivos 
Las operaciones de los bombardeos aéreos han tenido siempre como misión la destrucción de objetivos específicos. Pero incluso los objetivos de gran tamaño, como puentes y los barcos son sólo pequeños píxeles a la vista cuando el ataque que se realiza a altitud media.

Para atacar blancos pequeños, como bunkers a puntos específicos, se debía contar con tres factores: la suerte, las estadísticas y el coraje para hacer frente a las defensas en el suelo. Objetivos de gran valor están siempre bien protegidos y los atacantes siempre operan en un entorno hostil. Para reducir las pérdidas estaban dentro de los límites del alcance de las defensas aéreas. En las operaciones de la II Guerra Mundial se realizaron en la noche y gran altura para reducir la amenaza.

El ataque a baja altura era más exacta, pero quería aumentar la distancia para evitar las amenazas sobre el terreno. Los chorros de Vietnam comenzó a atacar a baja altura para evitar los SAM. Si la defensa aérea puede mantener los aviones de ataque y los atacantes en la esquina del cielo, donde no pueden atacar en ese momento cumplió su función, aunque sin perder de cualquier aeronave.

Durante la Guerra del Golfo, los aliados prepararon sus ataques para los vuelos a baja altura. El equipo, armamento, entrenamiento y tácticas fueron apropiadas y los pilotos se sentían cómodos y sería más eficaz para la formación de este escenario en Europa. En los primeros días de los B-52, F-111, EF-111, Tornado y algunas unidades de la US Navy atacaron a baja altitud. La intensidad del fuego antiaéreo era tan grande que obligó a vuelos de altura media. La escasa formación en altitudes medias fue un problema en los primeros días, pero se aprendió rápido.

Los ataques a media altitud fueron la mayoría de los ataques en el Golfo. Una ventaja es que el piloto no tiene que preocuparse de los fragmentos y astillas durante el impacto. Otra ventaja es poca amenaza de los misiles portátiles y de artillería antiaérea. El ángulo de impacto es siempre alto o cerca de 30-60 grados. El alcance de las armas es más alta, los objetivos es más fácil de navegar y de identificar y munición de penetración que se hace más eficaz. Además, la aeronave es siempre dentro de la dotación de misiles SAM de los interceptores de medio y largo alcance, artillería antiaérea y guiado por radar. También es más difícil de sorprender. El láser de disparar bombas guiadas correría el riesgo de permanecer en el área que la altitud media es compensada por la rápida destrucción de la meta y no tener que volver de nuevo con un nuevo riesgo.

Las bombas tontas ha demostrado ser ineficaz contra blancos son lanzados de mediana altitud, necesita tener buen tiempo, y HUD abarca objetivos pequeños. Funciona bien con el apoyo de radar contra objetivos de área y para ayudar a los disparos de bombas guiadas por láser.

La limitación de días visuales pronto se hizo evidente a comienzos del ataque aéreo. La mira Norden sólo trabajaba día y no daba con precisión. Volando a baja altura era necesario, pero era muy peligroso contra objetivos bien defendidos. Con el control de radar del sitio fue posible volar a baja altura y de noche contra objetivos mejor defendidos. Esta tecnología apareció a mediados de los 60 con la A-6A Intruder entrar en combate en julio de 1965.

En cuanto a las operaciones de bombardeo por saturación tipo alfombra de bombas se hizo para saturar un área pequeña para asegurarse el éxito. La aparición de las armas nucleares disminuyó el problema de la precisión.

El bombardeo de saturación de los B-52 fueron utilizados en el Golfo, en 1991 en las zonas donde el riesgo era bajo, y podría ser más barato, eficaz y el daño psicológico mayor al enemigo. Por ejemplo, los complejos de fabricación de armas de Taji eran muy largos y fueron atacados en masa. Fueron utilizados 68 B-52 entre 10 y 27 de enero y fue muy eficaz. El objetivos en Bagdad, que podría ser atacada por los B-52 fueron atacados por los F-117 debido a la gran defensa en la zona.

Unidades en maniobra son también un buen objetivo para la masa de bombardeo. Una unidad de tierra sólo puede ser eficaz si puede actuar de manera coherente. Para romper la cohesión serán muchos ataques de precisión contra objetivos de alto valor, tales como tanques y artillería, con gran costo y riesgo. Las tropas pueden retroceder y mantenerse a salvo. Desde los bombarderos B-52 ha demostrado tener un efecto psicológico más eficaz. El bombardeo masivo de la Segunda Guerra Mundial mostró pocas posibilidades de destruir un tanque. Puede dañar con un éxito que viene, pero podría romper la cohesión de la unidad. Los B-52 también fueron armas de terror en Vietnam.

La velocidad de los aviones hizo a la puntería del objetivo aún más difícil. Con el uso de radares y equipos de mejora de su precisión, pero estos medios de comunicación también tienen que ayudar a las defensas. Pronto los defensas aéreas se han convertido en importantes objetivos para ser eficaz y objetivos de alto valor, con los aviones de ataque dividiendo las tareas entre los objetivos y las defensas aéreas.

Así comenzó la táctica de paquetes de ataque formado por el ataque, escolta, supresión de defensas, guerra electrónica, repostaje en vuelo, reconocimiento y mando y control. El avión que atacaba los objetivos en sí eran sólo una parte del paquete.

Las bombas Paveway no eran de armas de largo alcance y los resultados fueron los kits Paveway III y el misil Maverick. La Marina de Estados Unidos desarrolló el Skipper.

Tácticas 
Las tácticas aéreas cambiaron con el uso de bombas guiadas por láser en Vietnam. Objetivos difíciles de atacar en Vietnam se convirtieron en blancos fáciles. También permitió a aeronaves de gran tamaño como el F-4 sean sustituidos por aviones más pequeños como el F-16.

Las bombas guiadas por láser se pueden utilizar contra cualquier objetivo, duro o ligero, en misiones de interdicción aérea, fijos o móviles, apoyo aéreo cercano, el ataque a bases aéreas y anti-buque.

Una bomba guiada por láser tarda un minuto en caer al objetivo, cuando se dispara desde siete mil metros y el láser se enciende en los últimos 10 segundos. La iluminación contra pequeños objetivos es continua. Los pilotos suelen utilizar las bombas en un arco balístico activado por el láser para refinar el objetivo, pero con una mayor carga de trabajo como la bomba convencional. La altitud de vuelo aumenta el promedio de tiempo en el objetivo que es bueno para las armas guiadas por láser lo que no las hace buenas a altitudes más bajas, pero aumenta el tiempo de exposición a las defensas enemigas. Los objetivos lucrativos siempre estaban bien protegidos como las metas han mejorado municiones penetrador.

El láser de disparar bombas guiadas contra el viento puede resultar en un éxito antes de la meta. Idealmente, la dirección del viento de rodaje.

En comparación con bombas guiadas por TV / IR, el láser tiene la desventaja de no ser un arma de "disparar y olvidar". Tienen que estar continuamente iluminados por un pod con un láser.

La capacidad de la bomba también depende de la vaina para designar a los objetivos. En los años 70 y 80 se acostumbra a utilizar un designador separado para el lanzamiento de la aeronave y uno para la luz. Los sensores térmicos se usan contra objetivos caliente o ataque nocturno. Las cámaras de televisión mostraron ser mejores para la incursión de la luz del día contra objetivos o frío. Las modernas técnicas incluyen el uso de designadores en el suelo sembradas por las fuerzas especiales y durante la toma, cuando las tropas de tierra son ya muy lejos.

Las misiones de apoyo aéreo cercano fueron favorecidos, con el láser es un medio más de comunicación entre las tropas sobre el terreno con la aeronave. El Laser Sight Tracker (LST) como Penny Pavel A-10 y A-7 también hace más fácil que muestra la posición del objetivo en el HUD para detectar directamente la reflexión del láser sobre el terreno. Esto permite que los objetivos de ataques con bombas comunes, cohetes o armas de fuego, además de bombas guiadas laser.Assim objetivos podrían ser destruidos en la primera semana. El láser portátil de fácil demostrar que el objetivo y los aviones pueden realizar los disparos a sus brazos. La precisión y la comunicación han sido siempre los principales problemas en estas misiones.


Foto pruebas GBU-16 en el F-16A con ATLIS II. El avión hace un giro después de disparar táctica que es una ventaja para el método de auto-designación.
Perfiles de disparo de bombas Paveway. El perfil de tiro tiene consideraciones tácticas como es el tipo de objetivo y de las armas defensivas disponibles. Los modos son de disparo nivelado, loft/toss  y picada. El loft se hace siempre a baja altitud. El modo de bomba planeadora se realiza con un picado de 40 grados, mientras que el modo picado se realiza en una pendiente de 60 grados. 

Las bombas Paveway se basan en las bombas de la Serie Mk 80 desarrolladas para la U.S. Navy en los años 50. El objetivo era reducir la resistencia a fin de que puedan ser utilizados por aviones supersónicos. Las bombas fueron diseñadas por Ed Heinemann, el mismo que diseñó la A-4 Skyhawk. Las bombas "gordas" de la Segunda Guerra Mundial no tenían problemas para velocidades de aeronaves, sino que crearon una enorme fuerza de arrastre en los jets. Las bombas se hicieron alargadas y el tamaño también aumentó el número de fragmentos. Estaban armados con explosivos Tritonal 80/20, o el 80% de TNT y el 20% de un inhibidor basado en el aluminio. La fuerza explosiva disminuyó, pero se mantuvo estable para ser almacenado de forma segura en los portaaviones.

La TI introdujo el uso de los kits de orientación de láser en el M-117 en la USAF y no tendría que comprar nuevas bombas de la US Navy. Con el Pentágono imponiendo a las Mk para que sean la bomba estándar de los militares el problema de EE.UU. fue pronto resuelto. La Fuerza Aérea siempre prefirió utilizar la Mk82 y Mk84, mientras que la US Navy a la bomba Mk83 como estándar.

Un poder creciente en la Mk aumenta con el peso, debido al aumento de la carga explosiva. El Mk82 pesa 227kg y tiene 89kg de Tritonal, la Mk83 pesa 454kg, con 202kg de Tritonal, la Mk84 pesa 907kg y tiene 428kg de Tritonal o H-6. A pesar de que pesan más de cuatro veces respecto a la Mk82, la Mk84 es cinco veces más potente. El radio letal de la Mk82 (ó la GBU-12 cuando se reciben los kits Paveway) es de 425 metros, por lo que considera mejor para el apoyo aéreo cercano. Contra las tropas la mejor arma es el efecto del viento, el ruido y conmoción como un efecto paralizante.

El patrón de fragmentación de la Mk82 es de 900 metros, pero puede ser utilizado a 200 metros de tropas amigas si están en peligro y si la situación exige "peligro cerca". El patrón de dispersión de los fragmentos Mk84 es tres veces mayor que el Mk82, pero el 90% de los efectos destructivos de un Mk84 está confinado dentro de un radio de 180 metros desde el punto de detonación.

Para reducir los daños colaterales que puede lanzar alrededor de 10 bombas Mk82 en el mismo punto de puntería en lugar de dos Mk84. Contra objetivos de zona el riesgo de daños colaterales es mucho más pequeño y puede ser atacado con bombas "tontas" de gran poder como el Mk82.

El costo de una serie de bombas Mk es algo así como un dólar por libra de peso. Un Mk82 de bajo arrastre cuesta 498 dólares, mientras que la versión de alta resistencia cuesta $ 1.100. Ahora una Mk84 cuesta en dólares de los EE.UU. unos 1871 y 2874, respectivamente.

En 1992, después de la Guerra del Golfo, las acciones de las bombas Mk81, Mk82 y Mk84 de la USAF fue de 1.130 bombas y 114 mil bombas utilizadas durante el conflicto no habían sido repuestas. Con el uso de equipos de orientación como la Paveway y la JDAM el inventario se reduce significativamente y convertirse en un arma secundaria.


Imagen interna de una bomba Mk82.

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