El poderosos Backfire C TU-22M3 voló por primera vez el 20 de Junio de 1977. Contaba con una nariz alargada, las tomas de aire agrandadas y el ángulo de las alas de geometría variable incrementado a 65°; este modelo fue declarado operacional a finales de los años 70 y introducido en el inventario de las Fuerzas rusas en 1983. Su alcance era de 6.800km, con una velocidad máxima de 2300km/h, capaz de transportar una carga de armas el doble de su antecesor. Podía ser equipado con tres misiles de crucero Kh-22 y diez Kh-15 (AS-16) de corto alcance. La versión de reconocimiento de largo alcance Backfire TU-22MR entro en servicio en 1985 y su versión Backfire TU-22ME mejorada en sus características de vuelo y de ataque, entro en servicio en 1990.
Durante la Guerra Fria, el Tu-22M estaba al servicio de la Fuerza Aérea Soviética en misiones de bombardero estratégico y en la Aviación Naval Soviética como avión marítimo antibuque. El Tu-22M vio combate por primera vez en Afganistán entre 1987 y 1989. Se lo empleó de forma similar a los B-52 de la USAF en Vietnam, lanzando grandes cantidades de bombas convencionales. A pesar del impacto de estos ataques, su valor estratégico fue marginal.Tras la disolución de la Unión Soviética unas 370 unidades permanecían en servicio en la CEI. Debido a los problemas económicos, la producción finalizó en 1993, quedando unos 70 aviones en servicio. La Federación Rusa utilizó sus Tu-22M en combate contra fuerzas chechenas en 1995, atacando cerca de Grozni.
La Unión Soviética no exportó el Tu-22M, pero tras su disolución, algunos de esos aviones permanecieron a manos de las antiguas repúblicas soviéticas. Bielorrusia posee 52 unidades, aunque se desconoce cuantas estén en servicio. Ucrania tenía 29 aviones pero, al renunciar su gobierno a las armas nucleares, los aviones fueron destruidos, siendo el último en 2004. Tupolev ha buscado compradores extranjeros para el Tu-22M desde 1992, incluyendo en la lista a Irán, la India y la República Popular China, no existiendo confirmaciones de ventas. Cuatro aviones han sido arrendados a la India en 2001 para reconocimiento marítimo y bombardeo. Irán dijo de haber comprado siete aviones, pero no está confirmado.
Especificaciones:
Tripulación: 4 (piloto, copiloto, bombardero y operador de sistemas defensivos)
Longitud: 41,46 m
Envergadura: 34,28 m, 23,30 m
Altura: 11,05 m
Superficie alar: 183,6 m², 175,8 m²
Peso en vacío: 78.000 kg
Peso cargado: 112.000 kg
Máximo peso al despegue: 126.000 kg
Planta motriz: 2 turbofans Klimov NK-25 de 245 kN de empuje cada uno.
Velocidad máxima: Mach 2,05 (2.300 km/h)
Alcance de combate: 2.410 km
Alcance maximo: 7.000 km
Techo de servicio: 13.300 m
Carga alar: 688 kg/m²
Relacion empuje-peso: 0,40
Armamento: Un cañón GSh-23 en una torreta controlada a distancia. Capacidad para 21.000 kg de armamento en sujeciones externas bajo alas y fuselaje y en una bahía interna, incluyendo un misil Raduga Kh-22 o un lanzador rotatorio para seis misiles nucleares de corto alcance Raduga Kh-15 más dos misiles Kh-15 o Kh-27 en sujeciones bajo las alas.
Un Tu-22M3 ex-ucraniano
Tu-22M3, en Monino, 2004
Armamento:
Capacidad para 21.000 kg de armamento, en sujeciones externas bajo la base de las alas, el fuselaje central y en una bahía interna, incluyendo un misil Raduga Kh-22 o un lanzador rotatorio, para seis misiles nucleares de corto alcance Raduga Kh-15 más dos misiles navales antibuque KH-15 o KH-27 externos.
Recientemente se instalaron misiles "Aire-aire", AA-12, AA-13, AA-9 AMOS, en nuevos pilones de carga bajo la base de las alas.
AA-8 Aphid: 8 x R-60M
AA-9: 8 x AMOS
AA-10 Alamo: 8 x R-27R, R-27T, R-27ER, R-27ET
AA-11 Archer: 8 x R-73E, R-73M, R-74M
AA-12 Adder: 8 x R-77
AA-13: 8 x R-77R
AS-17 Krypton: 8 x Kh-31A, Kh-31P Misil anti-radiación
KH-15: 8 x Misil naval antibuque supersónico
KH-31RA: 8 x Misil naval antibuque supersónico
KH-35U: 8 x Misil naval subsónico ASCM
KH-41 (Moskit): 8 x Misil naval antibuque supersónico
KH-55: 8 x Misil de ataque estratégico a tierra ALCM
KH-65: 8 x Misil externo de ataque estrategico a tierra ALCM
KH-59: 8 x Misil naval antibuque supersonico
3M-54E: 8 x Misil naval antibuque supersonico (Mach 2.9)
3M-55 Yakhont: 8 x Misil naval antibuque supersonico (Mach 2.5)
KH-61 Brahmos: 8 x Misil naval antibuque supersonico (Mach 2.5)
AS-14 Kedge: 8 x Kh-29T, Kh-29L
AS-20: 8 x Kh-31
R-172: 8 x Long Range Air Surface Misil.
KH-22N Misil naval supersonico externo de largo alcance:
1 bajo el ala izquierda (configuración básica)
1 bajo el fuselaje (opcional)
1 bajo cada ala (extendido)
Bombas guiadas:
KAB-500L: 18 x 500 kg Bomba guiada por laser
KAB-500T: 18 x 500 kg. TV-guided bomb.
KAB-1500: 12 x 1.500 kg. Bombas de caida libre
KAB-1500K: 12 x 1.500 kg. Bomba guiada por laser
KAB-1500L: 12 x 1.500 kg. Bomba guiada por laser
KAB-1500TK: 12 x 1.500 kg. Bomba guía Data-Link
KAB-1500SE: 12 x 1.500 kg. Bomba guía satélite inercial
KAB-500: 500 kg x 30 Bombas de caida libre
FAB-250: 250 kg x 30 Bombas de caida libre
FAB-500: 500 kg x 20 Bombas de caida libre
Futuro
Tupolev ha buscado compradores extranjeros para el Tu-22M3 desde 1992, incluyendo en la lista a Irán, la India y la República Popular China, aunque no hay confirmaciones de ventas. Cuatro aviones han sido arrendados a la India en 2001 para reconocimiento marítimo y misiones de bombardeo naval. Irán informó haber comprado siete aviones, para misiones de bombardeo naval y en previsión de un posible conflicto naval, pero no está confirmado.China quiere comprar aviones navales supersónicos a Rusia, el Tu-22M3 puede funcionar como avión naval supersónico, en los países que tengan territorios de ultra mar que necesiten defender, por su gran alcance y autonomía de vuelo.Es posible que Rusia pueda ofrecerlo para su exportación en el nuevo siglo, como un avión de reconocimiento marítimo, guarda costas y bombardero naval, para misiones de "guerra electrónica" y como guía de ataque tipo "Hawk-eye" de otros aviones y misiles navales, que podrán volar ocultos con sus radares activos apagados, volando bajo a nivel del mar, bordeando islas, ríos, golfos, entre montañas y bajo las nubes, para sorprender a una fuerza naval y aérea adversaria, y combatir con una mayor ventaja, contra otros aviones supersónicos, en los posibles enfrentamientos navales del nuevo siglo.
Fueron vistos volando en las maniobras aéreas y navales de Rusia en el mar mediterráneo, desplegados desde bases aéreas al sur de Rusia, escoltado por los aviones caza navales Su-33 que son embarcados en el portaaviones Almirante Kuznetsov, formando juntos un nuevo tipo de ala de combate y logrando impactar con éxito, misiles simulados contra los barcos asignados como blancos enemigos, en las operaciones de juegos de guerra, impresionando a los militares de otros países que participaron como observadores en las maniobras y comprobando su efectividad como bombardero naval.Los Su-33 crearon un perímetro de combate para enfrentar a otros aviones caza adversarios y permitir, la penetración profunda de los Tu-22M que alcanzaron todos los blancos asignados, en misiones de ataque simuladas con misiles supersónicos de largo alcance, en operaciones de combate a baja altitud con vuelos rasantes sobre el mar, desplegados desde bases aéreas en el sur de Rusia.
Será presentado en la Feria Aérea Internacional de la Aviación y el Espacio "MAKS" de Rusia, en el campo aéreo Zhukovsky, cerca de Moscú, en Agosto del 2009 y estará disponible para su venta, a todos los países amigos que quieran comprarlo, como un avión bombardero supersónico naval pesado de largo alcance y guía de ataque, de otros aviones navales supersónicos. Recientemente, Rusia informó tener 140 Tu-22m3 todavía en servicio, que serán reemplazados en el año 2020, por un nuevo avión bombardero supersónico invisible al radar. Estos nuevos aviones formarán la espina dorsal de la aviación estratégica de Rusia, en la década siguiente a la modernización extensa de estos aviones.
Tu-22M
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