Teoría de la guerra: Hasta los chimpancés hacen golpes de estado

Los chimpancés golpean, asesinan y luego canibalizan a su ex tirano


Chimp con el cuerpo de Foudouko. Un final violento

Por Chelsea Whyte - The New Scientist

Fue una escena espantosa. El cuerpo tenía heridas graves y seguía sangrando a pesar de haber estado acostado durante unas horas en la sabana senegalesa.

La víctima del asesinato, un chimpancé de África Occidental llamado Foudouko, había sido golpeado con piedras y palos, pisoteado y luego canibalizado por su propia comunidad.

Este es uno de los nueve casos conocidos en los que un grupo de chimpancés ha matado a uno de sus propios machos adultos, en contraposición a matar a un miembro de una tribu vecina.

Estos asesinatos intragrupo son raros, pero Michael Wilson en la Universidad de Minnesota dice que son una valiosa visión del comportamiento de los chimpancés, como la construcción de una coalición masculina.

"¿Por qué estas coaliciones a veces tienen éxito, pero no muy a menudo? Está en el centro de esta tensión entre el conflicto y la cooperación, que es central en la vida de los chimpancés e incluso en la nuestra ", dice.

Los chimpancés por lo general viven en grupos con más mujeres adultas que los hombres, pero en el grupo con el asesinato fue al revés.

"Cuando usted invierte eso y tiene casi dos varones por cada hembra - que intensifica realmente la competencia para la reproducción. Eso parece ser un factor clave aquí ", dice Wilson.

Jill Pruetz en la Universidad Estatal de Iowa, que ha estado estudiando este grupo de chimpancés en el sureste de Senegal desde 2001, está de acuerdo. Ella sugiere que la influencia humana puede haber causado esta proporción sesgada del género que es probable haber estado detrás de este ataque. En Senegal, las mujeres chimpancés son escalfados para proporcionar a los bebés para el comercio de mascotas.

Caer del poder

Hace trece años, Foudouko reinó sobre uno de los clanes de chimpancés en el sitio de estudio de Fongoli, parte del proyecto de chimpancés Savanna Fongoli. Como macho alfa, era "un tanto tirano", dice Pruetz.

Foudouko ganó el estatus de alfa en sus últimos años de la adolescencia y gobernó junto a su chimpancé derecho, Mamadou, el beta masculino del grupo. En 2007, Mamadou resultó gravemente herido y se separó del grupo durante semanas, volviendo frágil y manteniendo un rango más bajo en la jerarquía social.

Debido a que Foudouko mantuvo una alianza con su socio ahora débil, fue condenado al ostracismo y luego expulsado por los demás. Vivió solo en las afueras de la sociedad de los chimpancés durante años, sólo siendo observado por los investigadores en el campo una o dos veces al año.

Los grupos de chimpancés en Fongoli están bastante aislados, por lo que la única oportunidad de Foudouko de encontrar un compañero era volver a unirse al grupo. En 2013, Mamadou había recuperado el estatus de beta masculino y su hermano, David, había tomado el control como alfa. Aceptaron a Foudouko de nuevo en el redil, aunque otros miembros del grupo lo persiguieron periódicamente.

"Acabamos de tener en ese momento cinco jóvenes varones que subían en la jerarquía y aquellos tipos juntos no querían dejar que Foudouko volviera", dice Pruetz. "Estaba tratando de regresar a un alto rango, lo que en última instancia fue una tontería por su parte".

Haciendo la mona

Una mañana temprano, Pruetz y su equipo escucharon fuertes gritos y pitidos del nido de los chimpancés. Al amanecer, encontraron a Foudouko muerto, sangrando profusamente de una mordedura a su pie derecho. También tenía un gran corte en la espalda y un ano rasgado. Más tarde se encontró que tenía costillas rotas. Pruetz dice que Foudouko probablemente murió de lesiones internas o sangrado de su herida en el pie.

Foudouko también tenía heridas en los dedos. Es probable que estos hayan sido causados ​​por chimpancés que los sujetan con los dientes para estirar los brazos y sujetarle durante el ataque, dice Pruetz.

Después de su muerte, la banda siguió abusando del cuerpo de Foudouko, lanzando piedras y golpeándolo con palos, rompiéndose los miembros, mordiéndolo y finalmente comiendo algo de la carne.

"Fue sorprendente. La hembra que más cannibalised el cuerpo, ella es la madre de los dos machos de alto rango. Sus hijos fueron los únicos que realmente no atacaron el cuerpo agresivamente ", dice Pruetz, y añadió que Mamadou incluso trató de despertar a su viejo compañero.

"¿Los chimpancés entienden la muerte? No está claro si lo hacen ", dice Wilson, que estudia a los chimpancés en el este de África. "Parece improbable que sepan usar el pulso o la respiración para asegurarse de que algo está muerto, por lo que los vemos golpeando a las personas que han matado después de haber expirado. Pero la canibalización era inusual ".

Pruetz dice que desde la muerte de Foudouko, Mamadou ha sido expulsado del grupo por los mismos jóvenes varones que atacaron a su aliado anterior.

"La forma en que se comportan los chimpancés es la forma en que solían actuar con Foudouko [cuando estaba tratando de volver a entrar en el grupo]. La saga continúa ", dice.

Referencia de Journal: International Journal of Primatology, DOI: 10.1007/s10764-016-9942-9