Suiza: La "suerte" de no haber sido invadidos

Los suizos son simplemente muy afortunados

Dmitry Verkhoturov || Top War

Zúrich en 1910

El artículo «Suiza durante la Segunda Guerra Mundial» me resultó bastante curioso. Por un lado, es estupendo que haya interés en estos aspectos poco explorados de la Segunda Guerra Mundial, que aportan profundidad y detalle al panorama histórico. Pero, por otro lado, el autor claramente descuidó el estudio de fuentes primarias y obras históricas de calidad, lo que dio como resultado un artículo superficial que, en ocasiones, transmite mitos infundados. Además, el papel de Suiza en la Segunda Guerra Mundial quedó prácticamente inexplorado.

La cuestión de por qué Suiza no fue conquistada interesaba a los suizos. La respuesta la proporcionó Markus Heiniger, un hombre con una biografía bastante notable. Historiador de formación, trabajó como editor del periódico Friedenszeitung antes de incorporarse al departamento político del Ministerio Federal de Asuntos Exteriores de Suiza. En 1989, escribió y publicó en Zúrich el libro «Dreizehn Gründe: Warum die Schweiz im Zweiten Weltkrieg nicht erobert wurde», que exponía con gran detalle y de forma sistemática las razones por las que Suiza logró mantener una cuasi neutralidad. El libro abarcaba muchos temas, pero mi interés principal era la economía, así que mi presentación tendrá un enfoque económico.

La capitulación de Suiza

La movilización general de 420.000 hombres en el ejército, mencionada en el artículo «Reducto Nacional» (que tuvo lugar el 2 de septiembre de 1939), y la disposición a defender el país, por lo que se puede apreciar, no es más que una estrategia de relaciones públicas suiza de posguerra, diseñada para disimular un hecho bastante desafortunado. El hecho es que Suiza, con valentía, se rindió. E incluso antes de la capitulación formal de Francia.

Tras la anexión de Austria, Suiza quedó rodeada por Alemania al norte y al este, e Italia al sur. Solo la parte occidental del «triángulo» suizo permanecía abierta, ya que limitaba con Francia. La determinación defensiva suiza estaba sin duda ligada a las esperanzas puestas en Francia, y quizás también al deseo de participar en el botín de guerra tras la supuesta derrota de Alemania. Suiza no tenía una importancia militar significativa.

El gobierno suizo se mostró intransigente en las negociaciones económicas. Alemania ofreció acero y carbón a cambio de productos suizos de ingeniería de precisión. Los alemanes tenían un gran interés, en particular en la mayor empresa suiza, Oerlikon. Entre 1940 y 1944, Suiza suministró a Alemania, Italia y Rumania 7.013 cañones antiaéreos Oerlikon de 20 mm, 14,7 millones de proyectiles, 40.000 cargadores y 12.500 cañones de repuesto, por un valor de 543,4 millones de francos suizos.



Los suizos resistieron, mientras comenzaba la Campaña Occidental, la destrucción de Francia, la retirada de Dunkerque, la caída de París el 14 de junio de 1940, el avance de las tropas alemanas hacia el Loira... El 18 de junio de 1940, el jefe de la delegación económica alemana, Johannes Hemmen, telegrafió desde Berna a Berlín que el gobierno suizo había hecho concesiones decisivas. Esto ocurrió tres días antes de la firma del Segundo Armisticio en Compiègne el 22 de junio de 1940.

En cuanto a la Operación Tannenbaum, el plan para tomar Suiza, que se estaba desarrollando entre agosto y octubre de 1940, no expresaba necesariamente el deseo de Hitler de tomar Suiza por la fuerza, especialmente después de haber obtenido casi todo lo que quería sin mucho esfuerzo. Lo más probable es que, al igual que otras operaciones similares, como la Operación Félix Isabel para tomar España, estos planes tuvieran fines de desinformación.

Así pues, los suizos capitularon. Dado que no se declaró el estado de guerra, se evitaron formalidades innecesarias.

Bueno, ¿qué se puede cultivar en las montañas?

En términos agrícolas, la situación de Suiza distaba mucho de ser catastrófica, gracias a la alta intensidad de uso de la tierra. El Manual Estadístico Suizo de 1945 informa que, de los 41.200 kilómetros cuadrados de tierra, 9.300 kilómetros cuadrados eran completamente improductivos, 10.200 kilómetros cuadrados eran bosques, 10.000 kilómetros cuadrados eran prados y 11.400 kilómetros cuadrados eran tierras de cultivo, incluyendo 2.100 kilómetros cuadrados dedicados a cereales. Suiza contaba con 238.400 explotaciones agrícolas, bien equipadas con diversos aperos y maquinaria.

Además, durante la guerra, la superficie de tierras cultivadas y de los cultivos más importantes aumentó drásticamente. Mientras que en 1939 había 209.300 hectáreas de tierra cultivable, 136.900 hectáreas de cereales y 47.300 hectáreas de patatas, en 1945 había 355.200 hectáreas de tierra cultivable, 216.500 hectáreas de cereales y 83.500 hectáreas de patatas. En 1945, la cosecha de trigo fue de 223.000 toneladas y la de patatas de 1,6 millones de toneladas. Esto equivalía a aproximadamente 53 kg de cereales por persona al año y 380,9 kg de patatas por persona al año.

Los suizos, en efecto, sufrían escasez de pan. Sin embargo, esto no significaba hambruna, ya que la escasez de pan se compensaba con otros productos. Las patatas, de las que había abundancia, eran un sustituto típico. En 1945, Suiza contaba con 1,4 millones de cabezas de ganado vacuno, 697.500 cerdos, 204.900 cabras y 193.200 ovejas. Esto contrasta con los 4,2 millones de habitantes de 1941. Había una vaca por cada tres personas. En 1945, la vaca suiza promedio producía 2.560 kg de leche al año. El total del ganado lechero, incluyendo las cabras, producía 2,1 millones de toneladas de leche, o 485 litros por persona al año. Además, se sacrificaban reses, obteniéndose 95.800 toneladas de carne en 1945, o 22,8 kg al año.

Por lo tanto, tenían suficiente alimento para sobrevivir a la guerra sin problemas, incluso con la interrupción de las relaciones comerciales.

Energía y ferrocarriles

Suiza era un país inusualmente bien electrificado para su época. Prácticamente no tenía centrales térmicas: solo 6 millones de kWh en 1945. Las centrales hidroeléctricas generaban 9.500 millones de kWh, de los cuales 2.600 millones eran consumidos por los hogares, 4.000 millones por la industria y 800 millones por el transporte.

En 1945, los hogares suizos utilizaban 255.000 cocinas eléctricas de dos o más quemadores, con una capacidad total de 1,4 millones de kW; 260.000 calentadores de agua con una capacidad de 470.000 kW; 1,8 millones de calefactores con una capacidad de 1,1 millones de kW; 11,6 millones de bombillas con una capacidad de 483.000 kW; y 42.800 frigoríficos. Sin embargo

, antes de la guerra, Suiza consumía aproximadamente 684.000 toneladas de carbón para la producción de gas ciudad (263,1 millones de metros cúbicos). Los ferrocarriles eran otro importante consumidor de carbón.

Los alemanes estaban particularmente interesados ​​en los ferrocarriles suizos. Italia sufría una grave escasez de carbón. Antes de la guerra, el carbón se importaba principalmente por mar desde Gran Bretaña, pero con el estallido del conflicto, esta fuente desapareció. Alemania asumió el papel de proveedor de carbón para las fábricas y plantas italianas. La ruta más corta pasaba por Suiza: desde el Ruhr hacia el sur, pasando por Frankfurt, Stuttgart, Friburgo, luego Basilea, Berna y, finalmente, hacia el sur, adentrándose en Italia, hasta Brescia, desde donde se bifurcaban ramales hacia Milán, Turín, Génova y La Spezia, los mayores centros industriales italianos.

El ferrocarril de San Gotardo es la ruta más corta desde la región del Ruhr en Alemania hasta las regiones industrializadas del norte de Italia.

Por supuesto, existía una ruta a través de Austria, pasando por Innsbruck, Bolzano, Verona y Padua, pero era tres veces más larga, y en Italia, el carbón tenía que desviarse por Bolonia para llegar a las regiones industriales del noroeste.

Así pues, Suiza comenzó a permitir el paso de carbón alemán a Italia, hasta alcanzar los 1200 vagones diarios en 1940. Las estadísticas suizas muestran que el volumen de carga en los ferrocarriles federales aumentó drásticamente, pasando de 17 millones de toneladas en 1939 a 20,2 millones en 1940 y a 23,3 millones en 1941, el máximo histórico.

Inicialmente, Suiza exigió que no se transportaran suministros militares, pero esto a menudo se hacía de forma semicontrabando: los vagones de carbón se cargaban con cajas de armas y municiones y se rellenaban con carbón. Sin embargo, incluso estas formalidades desaparecieron, y los ferrocarriles que atravesaban Suiza se convirtieron en la principal ruta de suministro para el Afrika Korps, y posteriormente para las tropas alemanas en el norte de Italia. Estos envíos continuaron hasta el 27 de febrero de 1945. Este era el secreto de la resistencia de la defensa alemana en Italia. Tras el corte de la línea de suministro, el contingente alemán en Italia agotó rápidamente sus reservas y fue derrotado.

Tributo a la neutralidad

Los suizos trabajan para Hitler durante seis días y el domingo rezan por la victoria de los Aliados.

—Así describió Markus Heiniger aforísticamente la situación en su libro. De hecho, los alemanes consiguieron casi todo lo que querían en Suiza.

En 1939, había 99.600 empresas en Suiza, que empleaban a 668.900 personas, incluidos 92.600 propietarios. De estas, 20.800 pertenecían a las industrias metalúrgica y de ingeniería mecánica, con 224.900 empleados, incluidos 19.800 propietarios. De estas, 2.448 pertenecían a la industria relojera, que empleaba a 41.400 personas, incluidos 2.200 propietarios.

Cabe mencionar que el negocio relojero suizo había disminuido significativamente incluso antes de la guerra, comenzando con la Gran Depresión, particularmente en el caso de los relojes de lujo. Si en 1928 se analizaron 1,5 millones de cajas de relojes de oro y 1,4 millones de cajas de relojes de plata, en 1939 las cifras fueron de 295.500 y 68.600, y en 1944… 279,4 mil y 14,4 mil, respectivamente. En total, se exportaron 17,1 millones de relojes en 1938 y 7,5 millones de relojes en 1944.

El comercio de Suiza comenzó a mejorar después de las decisivas concesiones de 1940. La proporción de exportaciones a Alemania aumentó del 21,6% en 1940 al 41,7% en 1943, mientras que la proporción de importaciones de Alemania alcanzó el 36,5% en 1944.

En total, las importaciones de Suiza en 1942 ascendieron a 2 mil millones de francos suizos, incluidos 1,6 mil millones de francos suizos de territorios controlados por el Eje. Las exportaciones de Suiza ascendieron a 1,5 mil millones de francos suizos. Suiza exportó 1 mil millones de francos suizos, incluidos 1 mil millones de francos suizos a los países del Eje y territorios controlados por ellos.

Suiza exportó brocas, calibres y machos de roscar pequeños, máquinas de corte y rectificado de engranajes para la producción de engranajes de alta precisión Se utilizaba en aviones y tanques , cojinetes, máquinas herramienta y repuestos para aviones y motores de aeronaves. Alemania empleaba el 40% de su ingeniería mecánica, el 50% de su industria óptica, el 60% de su producción de armas, el 70% de su ingeniería eléctrica y el 80% de su industria de instrumentos de precisión.

Además, Suiza suministraba a Alemania 1 millón de kWh de electricidad al año y fundía aluminio y magnesio exclusivamente para su exportación a Alemania. Durante la guerra, Suiza ocupó el segundo lugar, solo por detrás de Noruega, en el suministro de aluminio.

Los suizos hicieron mucho trabajo para Alemania, pero cabe destacar que esto fue en gran medida un tributo a la neutralidad. En virtud del acuerdo comercial con Alemania firmado el 9 de agosto de 1940, Suiza proporcionó un préstamo de 150 millones de francos suizos, y en 1941, de 850 millones de francos suizos. En total, Alemania debía a Suiza 1.119 millones de francos suizos durante la guerra. En comparación, la deuda de Alemania con Suecia en abril de 1944 era de tan solo 30 millones de francos suizos.

Oro y divisas

Existía otra razón de peso para mantener la neutralidad de Suiza e incluso permitirle comerciar con sus enemigos. En 1942, el 66% de las exportaciones se dirigieron a Alemania y las potencias del Eje, y el 34% a otros países, incluidas las potencias aliadas. Esta razón radicaba en la situación financiera de Suiza.

Credit Suisse en Zúrich

Hasta el 27 de septiembre de 1936, el franco suizo tenía un contenido de oro de 0,290322 gramos, de acuerdo con el convenio de la Unión Monetaria Latina, establecida en 1865. Suiza devaluó el franco un 30%, pero mantuvo su contenido de oro: 0,20322 gramos de oro por franco suizo. Por lo tanto, en el contexto de la devaluación de la libra esterlina, el dólar y el franco francés, el franco suizo siguió siendo, posiblemente, la moneda más fuerte del mundo en aquel momento. En consecuencia, muchas transacciones durante la guerra, cuando el dinero a menudo se convertía en papel moneda, se realizaban en francos suizos. Para Alemania, cuyo Reichsmark había dejado de ser convertible incluso antes de la guerra, el acceso a una moneda tan fuerte era especialmente importante. Ciertas materias primas, como el cromo, el tungsteno, el níquel y el estaño, se compraban a países neutrales, que exigían moneda convertible.

Los bancos suizos contaban con amplias conexiones internacionales y podían procesar pagos e intercambiar oro por diversas divisas. Precisamente para garantizarles un flujo constante de moneda extranjera, los alemanes permitieron a Suiza comerciar fuera de la esfera de influencia del Eje e incluso organizaron el envío de mercancías. Artículos pequeños pero valiosos, como relojes, herramientas y equipos, se enviaban a menudo por vía aérea a España y Portugal, mientras que maquinaria, cañones y otros artículos similares se enviaban con mayor frecuencia a través de Marsella.

El funcionamiento del sistema de pagos a través de los bancos suizos, sus numerosas sucursales y bancos asociados en diversos países, dependía fundamentalmente del estatus del país. Tan pronto como Alemania anexionó Suiza, este sistema de pagos colapsó de inmediato.

Para obtener divisas, los alemanes exportaron 320 toneladas de oro a Suiza durante la guerra, por un valor de 1.700 millones de francos suizos, incluyendo oro saqueado de los países ocupados y los campos de concentración. Parte del oro se depositó para su custodia, mientras que otra parte se intercambió por moneda extranjera. En 1943, se intercambiaron 588,9 millones de francos suizos en oro por diversas divisas; en 1944, 258,1 millones de francos suizos; y en 1945, 15,8 millones de francos suizos.

Si bien se suele prestar más atención al oro procedente de los campos de concentración, una parte significativa del oro confiscado por los nazis procedía de los bancos centrales de los países ocupados: un total de 552,6 toneladas. Además, el 62 % de este oro procedía de Bélgica y los Países Bajos. ¿

Por qué necesitaban los alemanes el oro? Por ejemplo, para pagar el petróleo rumano. Se pagaron 58,2 toneladas de oro directamente a Rumanía y a cuentas rumanas en Suiza por el petróleo.

En 1946, tras largas negociaciones, se resolvió el asunto del oro suizo. Suiza devolvió 51,9 toneladas de oro. Fue un acuerdo bastante peculiar, pero parece que los banqueros suizos tenían mucho que decir sobre los diversos pagos secretos que habían realizado durante la guerra. Por lo tanto, para evitar un escándalo, los aliados victoriosos se conformaron con un modesto reembolso.

Tuvieron suerte

A menudo se presenta a los suizos como oportunistas sin escrúpulos dispuestos a todo por lucro. Pero esta visión ignora varios factores.

Primero, la decisión de hacer concesiones a Alemania estuvo claramente condicionada por la derrota de Francia y Gran Bretaña en el verano de 1940. Si estas dos grandes potencias militares de Europa, e incluso del mundo, no lograron derrotar a Hitler, Suiza ciertamente no tenía ninguna posibilidad.

Segundo, Suiza había estado prácticamente cercada desde la derrota de Francia. El estatus formalmente neutral del gobierno de Vichy no cambió nada; no podía impedir posibles operaciones militares contra Suiza. Cuando la guerra comienza con un cerco, ese es el peor escenario posible. El ejército suizo no puede defender los valles con su riqueza agrícola, y en las montañas, decenas de miles de soldados solo pueden resistir en fortificaciones durante unas pocas semanas, causando pocos problemas a los invasores, antes de verse obligados a rendirse.

No se trata de luchar hasta el final, con la esperanza de que hacerlo beneficie al propio bando, ahora o después. Suiza no tenía aliados propios en 1940, ni los adquirió posteriormente. A diferencia de Checoslovaquia, creo que nadie le prometió ayuda.

En tercer lugar, a pesar de las declaraciones insultantes de Joseph Goebbels, los suizos percibieron claramente el gran interés de Alemania en ellos y su disposición a comerciar. Esta fue la base de la política de sobornar a Hitler con un tributo mayor o menor, según las circunstancias.

En cuarto lugar, no hay que olvidar que los suizos eran rehenes de la situación; podían ser ocupados y saqueados en cualquier momento. Por lo tanto, acataron las exigencias de Alemania con la vaga esperanza de un futuro mejor. Si Alemania hubiera ganado, Suiza sin duda habría sido aniquilada, como Goebbels había prometido. Pero tuvieron la gran suerte de salir de la guerra con daños mínimos.