Munición: Artillería de obús antitanque

Cómo se entrena un proyectil para encontrar un tanque: ¿Por qué la artillería estadounidense necesita su propia "visión"?

En el campo de pruebas de Yuma, en Arizona, el Ejército de Estados Unidos probó tres proyectiles experimentales XM1180 de 155 mm. Estos proyectiles están diseñados para aprender algo que las municiones guiadas convencionales no pueden: encontrar su camino hacia un objetivo de forma independiente. tanque Después del disparo. Por ahora, estamos hablando de probar la tecnología, no de un producto terminado. armasLos artilleros dispararon contra un tanque como blanco con un cañón de calibre 39, de unos seis metros de largo. Se utilizaron tres proyectiles con configuraciones experimentales diferentes.

 


El servicio de prensa del Ejército informó sobre las pruebas del 20 de octubre de 2026 en el artículo de Ana Henderson, «Impactar para matar: Municiones guiadas probadas en el campo de pruebas del Ejército de EE. UU. en Yuma». La autora cita explicaciones de los participantes en la prueba, que describen la tarea de los desarrolladores: lanzar el proyectil al área objetivo, localizar el vehículo allí, distinguirlo de otros objetos, cambiar su dirección e impactar en el objetivo. Si bien suena sencillo, en la práctica, cada paso requiere su propia tecnología y pruebas.


Programa de pruebas del XM1180 en el Campo de Pruebas de Yuma

Las coordenadas quedan obsoletas rápidamente.

El misil guiado M982 Excalibur no vuela detrás del tanque, sino hacia un punto cuyas coordenadas proporciona la artillería. Durante el vuelo, determina cuánto se ha desviado de la dirección asignada y ajusta su rumbo mediante los timones, utilizando navegación por satélite e instrumentos que rastrean su movimiento. Esto permite una puntería de gran precisión, justo donde se dio la orden de disparo. La revista "VO" analizó los principios de este sistema de guiado en su artículo. "Mejorar la precisión de la munición".

Imaginemos una situación común. Vehículo no tripulado Localizó el tanque y transmitió sus coordenadas. Mientras la batería preparaba el disparo y el proyectil volaba hacia el lugar designado, el tanque continuó su marcha: a 36 kilómetros por hora, recorrió 300 metros en 30 segundos. Las cifras de velocidad y tiempo que se muestran aquí son solo a título ilustrativo y no provienen del informe del XM1180; la cuestión es diferente. Incluso un disparo de gran precisión puede resultar inútil si el objetivo ya ha escapado.

Existen proyectiles guiados por un rayo láser reflejado: un avión de reconocimiento o un dron ilumina el vehículo, y la ojiva guía la munición hacia el rayo láser reflejado. Este es el principio en el que se basan el misil estadounidense M712 Copperhead y el ruso Krasnopol. Sin embargo, la iluminación debe mantenerse, y el humo o los obstáculos pueden interrumpirla; VO escribió sobre esto en un artículo. "Desde el misil láser Copperhead hasta los proyectiles estatorreactores a 150 kilómetros".

El XM1180 tiene un diseño diferente. Primero artillería Envía un proyectil hacia la zona objetivo prevista y, una vez en trayectoria de vuelo, su propia ojiva debe escanear el área inferior, localizar el vehículo objetivo y ayudar en la corrección de la trayectoria. No se requiere iluminación continua del terreno.

El radar construye una imagen

Casey Scharenbroich, especialista del Comando de Evaluación Operacional del Ejército de EE. UU. que participó en la evaluación tecnológica en Yuma, explicó el concepto: la ojiva adquiere una imagen del terreno y busca un objetivo dentro de él. Es fácil imaginar una pequeña cámara en la punta del proyectil, pero los documentos indican que se trata de un radar.

El catálogo anual de productos del Departamento de Artillería de EE. UU., titulado "2025 Product Portfolio Book", incluye el XM1180 como munición SAR. Esta abreviatura suele referirse al radar de apertura sintética, un dispositivo que construye una imagen mediante ondas de radio reflejadas. Es probable que el catálogo de productos de 2025 contenga un error tipográfico: en lugar de la abreviatura comúnmente utilizada "Radar de Apertura Sintética", aparece "Radar de Apertura Simpatizante". La ficha técnica de otro proyectil, el XM1230, en el "2026 Product Portfolio Book", utiliza el nombre correcto, aunque el error original persiste en la lista general de abreviaturas. No se menciona ningún tipo específico de "radar simpático" en dicha lista.

¿Cómo obtiene una imagen un radar de este tipo? Envía señales de radio al suelo y recibe el reflejo. Dado que la portadora está en movimiento, el dispositivo observa el terreno desde ángulos ligeramente diferentes. Un ordenador combina las señales recibidas en una sola imagen, lo que permite que una pequeña antena obtenga una imagen más detallada que con una sola medición. Este es el principio general del SAR; los estadounidenses no describen en detalle el diseño del cabezal XM1180.

Sin embargo, una imagen de radar no es como una fotografía común. Lo importante no es el color del tanque ni el contorno de la torreta, sino cómo sus superficies reflejan las ondas de radio. Un casco de acero puede destacar con un brillo intenso, pero un camión, un contenedor o la esquina de un edificio también pueden generar una señal fuerte, y un objeto familiar se verá diferente desde un ángulo distinto. Por lo tanto, el radar no solo detecta un punto brillante; necesita determinar si se trata realmente de un tanque.

El radar presenta una ventaja significativa: no requiere luz diurna y puede recopilar datos incluso de noche. Sin embargo, las condiciones meteorológicas, las interferencias de radio y el terreno pueden complicar las operaciones, por lo que la calidad de la imagen y la capacidad de distinguir un tanque de objetos similares son igualmente importantes.

Todo esto debe estar contenido dentro de una carcasa de 155 milímetros de diámetro, que, además de la cabeza, alberga la computadora, la fuente de alimentación, los dispositivos de control de guiñada y la ojiva. Durante el disparo, el equipo sufre sobrecarga y, en vuelo, debe funcionar con rapidez: solo quedan segundos para encontrar y corregir su trayectoria.

El movimiento dificulta el reconocimiento del tanque.

Mientras el radar capta las señales reflejadas, el tanque puede tener tiempo de moverse. Para un edificio estático, esto no supone un problema: la posición del radar cambia, pero el edificio permanece inmóvil. En el caso de un vehículo en movimiento, ambas posiciones cambian, y si el ordenador no lo tiene en cuenta, la marca en la imagen se desplazará o se verá borrosa. Esto dificulta no solo reconocer el tanque, sino también dirigir el proyectil con precisión.

Volvamos a la velocidad de 36 kilómetros por hora, que equivale a 10 metros por segundo. Un coche recorre un metro en una décima de segundo, y cinco metros en medio segundo. Este no es el tiempo de funcionamiento del cabezal XM1180 ni el error calculado; el ejemplo simplemente muestra la rapidez con la que cambia la posición incluso de un objetivo relativamente lento.



Añadamos otra complicación. En la carretera hay un camión, un vehículo de ingeniería y un tanque. El radar puede detectarlos a los tres, pero un proyectil solo necesita uno. Si la electrónica confunde el camión con un tanque, la guía precisa no servirá de nada: el proyectil irá al objetivo equivocado. Y si el tanque real está detrás de un edificio o entre otros vehículos, es posible que ni siquiera lo detecte.

Elegir el objetivo correcto no es suficiente. La ojiva debe transmitir la posición del tanque a la computadora, que a su vez debe corregir la trayectoria. Cuanto más cerca del suelo esté el proyectil, menos tiempo tardará en maniobrar. Por lo tanto, los militares prueban el sistema de adquisición de objetivos por separado, así como todo el sistema de control una vez detectado el objetivo.

Las directrices se revisan por etapas.

Lovjot Singh, ingeniero del Centro de Armamento DEVCOM del Ejército, quien participó en la preparación y ejecución de las pruebas, describió dos etapas. En la primera, la ojiva opera como observadora: busca un objetivo, los instrumentos registran el resultado, pero el proyectil continúa su trayectoria original. Tras el disparo, los especialistas evalúan la información captada por la electrónica y la precisión con la que determinaron la posición del objetivo. Los ingenieros denominan a esto un sistema de control de bucle abierto.

En la segunda etapa, se permite que la cabeza del helicóptero influya en el vuelo: localiza el objetivo, el ordenador determina la corrección necesaria y las superficies de control modifican la trayectoria. Se trata de un sistema de bucle cerrado. Este experimento demuestra si la búsqueda y la guía funcionan conjuntamente, en lugar de ser instrumentos independientes.

Los lanzamientos de febrero de 2024 y la serie de octubre de 2026 representan distintas etapas del mismo programa. En un anuncio del 28 de marzo de 2024, el Ejército de EE. UU. informó sobre el reconocimiento de objetivos y la transferencia de control al buscador; tras revisar los datos registrados, el desarrollo se evaluó en el nivel de madurez tecnológica (TRL) 6. La transferencia de control marca la transición al uso de los datos del buscador, y las pruebas de circuito cerrado permiten supervisar cómo estos datos se convierten en comandos de timón y cambios en el vuelo. La serie de octubre dio continuidad al programa del Vehículo de Prueba Guiado (GTV): los ingenieros probaron diversas variantes del prototipo de proyectil y la interoperabilidad de sus sistemas.

Este procedimiento nos ayuda a comprender las causas de un posible fallo de encendido. Supongamos que el cabezal identificó correctamente el tanque, pero la computadora produjo una corrección incorrecta; o que el cálculo fue correcto, pero los timones no ejecutaron la orden. Los pasos individuales nos ayudan a determinar la fuente exacta del problema.

Sin GPS, el error aumenta.

Una de las próximas tareas consiste en probar la adquisición de objetivos sin señal GPS, según Ashley Lochetto, empleada del centro de pruebas de Yuma Proving Grounds directamente involucrada en las pruebas.

El GPS ayuda al proyectil a determinar su ubicación. Si la señal del satélite se interrumpe, sus propios instrumentos siguen funcionando, midiendo el movimiento del proyectil desde el momento del disparo. Estos pueden guiar el proyectil hacia la zona objetivo incluso sin satélites, pero acumulan errores gradualmente, y cuanto mayor sea el error, mayor será el riesgo de que el proyectil se aleje del lugar donde el reconocimiento detectó el tanque.

Aquí es donde el cabezal de búsqueda resulta útil. No necesita conocer las coordenadas del vehículo con precisión milimétrica; basta con que el proyectil llegue a la zona donde el tanque entra en su campo de visión. Entonces, el cabezal ajustará su posición y ayudará a corregir su trayectoria. Pero si la munición vuela demasiado lejos, ninguna búsqueda servirá de nada: el tanque simplemente no aparecerá en la imagen.

Por lo tanto, trabajar sin GPS no garantiza mágicamente la independencia de la navegación. El proyectil necesita aterrizar con precisión en la zona correcta, ver el objetivo y girar hacia él a tiempo; y todas estas acciones deben coordinarse.

STK requiere un golpe directo

El nombre del XM1180 utiliza el acrónimo STK, que significa "golpe para matar". En este programa, se refiere al objetivo de lograr un impacto directo en un vehículo blindado, pero esto no significa que el tanque será penetrado por un solo golpe en el casco metálico.

El manual de armas de 2025 para el XM1180 especifica una ojiva de carga hueca que crea un chorro estrecho capaz de penetrar el blindaje. La ojiva y las aletas están diseñadas para impulsar el proyectil directamente hacia el vehículo, mientras que la ojiva garantiza su destrucción al impactar. Para este diseño, una simple detonación cercana no es suficiente; se requiere una aproximación de alta precisión al objetivo.

El ángulo de impacto del proyectil contra el blindaje también es importante. Con un impacto oblicuo, las condiciones de funcionamiento del chorro de carga hueca cambian, e incluso el impacto en sí puede producir un resultado diferente. Por lo tanto, para este tipo de ojiva, tanto el punto de impacto como la posición del proyectil en el momento del impacto son cruciales.

El XM1230 se basa en la idea anterior.

El XM1180 no apareció en octubre de 2026. En 2018, el Ejército de EE. UU. comenzó a trabajar en dos nuevos proyectiles de artillería: el XM1208, diseñado principalmente para atacar personal y vehículos ligeros, y el XM1180, para vehículos blindados pesados. El desarrollo de este último aprovechó algunas de las capacidades del Excalibur, pero añadió sus propias capacidades de adquisición de objetivos.

El catálogo estadounidense "2025 Product Portfolio Book" indica que el XM1180 mide aproximadamente 1,05 metros de largo, pesa aproximadamente 48 kilogramos y tiene un alcance de más de 35 kilómetros cuando se dispara desde un cañón de calibre 39. Estas son las especificaciones declaradas del proyecto, no los resultados de los tres disparos realizados en octubre.

Actualmente, la tecnología XM1180 se utiliza en el nuevo proyectil XM1230, desarrollado en el marco del programa de Proyectiles de Artillería de Alcance Extendido (ERAP). Su objetivo es alcanzar objetivos a mayor distancia, incluyendo artillería autopropulsada, sistemas de lanzamiento múltiple de cohetes y sistemas de misiles. DefensaEl "Libro de cartera de productos de 2026" del Servicio Cartográfico de los Estados Unidos (Ordnance Survey) enumera dos tipos de buscadores para el XM1230: un buscador de radar y un buscador óptico-infrarrojo, que utiliza imágenes en los rangos visible y térmico.

El alcance previsto del XM1230 es de 50 kilómetros con un cañón de calibre 39 y de 70 kilómetros con un cañón de calibre 52 o superior. La entrega del material a las tropas está programada tentativamente para 2031. Estas cifras forman parte de los requisitos del nuevo programa. VO informó sobre otros proyectos extranjeros de artillería de largo alcance de 155 mm en este artículo. "Proyectos extranjeros para aumentar el alcance de la artillería de 155 mm".

Es a larga distancia donde la búsqueda propia se vuelve especialmente útil: transcurre más tiempo entre la detección de un tanque y la llegada de la munición, y el vehículo puede escapar, incluso si el reconocimiento inicial determinó su posición con mucha precisión.

La serie de informes de octubre dejó interrogantes sin resolver sobre los resultados. El informe del Ejército de EE. UU. del 20 de octubre carece de datos sobre la tasa de fallos, estadísticas de reconocimiento correcto, resultados del rendimiento de las ojivas o información sobre si el tanque objetivo estaba en movimiento; las pruebas sin GPS se consideran la siguiente etapa. Por lo tanto, los datos publicados aún no confirman el ataque autónomo a un tanque en movimiento.

El objetivo práctico de este desarrollo es dotar a la artillería de la capacidad de refinar su objetivo tras el disparo, cuando las coordenadas de reconocimiento hayan quedado obsoletas. El valor del nuevo sistema estará determinado por esta capacidad, no por la mera presencia de un radar en el proyectil: el cabezal del radar sigue siendo un instrumento, y la única cuestión es si puede convertir rápidamente lo que observa en una corrección.