Un sistema de combate aéreo no tripulado X-47B (UCAS) manifestante lleva a cabo un toque e ir aterrizando en la cubierta de vuelo del portaaviones USS George HW Bush (CVN 77) en el Océano Atlántico.
por Thomas Black - Bloomberg
A medida que el avión de combate de los futuros rollos y escaladas a superar a un avión enemigo y dio a luz a matar, una cosa no podrá contar con: un piloto.
Esa es la visión de Northrop Grumman Corp., que está trabajando en un luchador autónoma programada para el combate aéreo sin control humano. Northrop ya ha repostado su experimental X-47B no tripulado de combate a reacción en vuelo y realizado despegues y aterrizajes de un portaaviones.
"Es un movimiento entorno muy dinámico, 3-D", dijo Scott Winship, vicepresidente de Northrop del desarrollo de la guerra avanzado. "Es un problema difícil. Pero es algo que estamos muy interesados en resolver ".
Como fabricantes de aviones no tripulados y los usuarios se reunieron esta semana en Atlanta para discutir temas como las entregas de paquetes y encuestas en el aire de las líneas de ferrocarril, los contratistas de defensa estadounidenses describen la aparición de la tecnología mucho más compleja en la aviación sin piloto. Mientras que un avión no tripulado de peleas de perros sigue siendo "un largo camino fuera", como Winship lo puso, el plazo para el logro de esa capacidad se puede medir en años, no en décadas.
El ejército de Estados Unidos y la Agencia Central de Inteligencia han utilizado durante mucho tiempo drones teledirigidos, incluyendo hélice Predator de General Atomics y Global Hawk de Northrop jet, para la vigilancia y huelgas contra los terroristas. Su idoneidad para más combate es limitada debido a las velocidades más lentas y una envergadura demasiado anchas para portaaviones.
'Call Home'
Modelos experimentales X-47B de tal Northrop están mostrando hasta dónde pueden empujar las capacidades de los aviones no tripulados, Winship dijo el jueves en una entrevista."Es totalmente autónomo", dijo Winship. "Va a hacer todas las cosas que se supone que ir a hacer sin tener que llamar a casa."
Northrop, el quinto mayor contratista de defensa de Estados Unidos, no está solo en el desarrollo de aviones no tripulados que van más allá de las misiones de reconocimiento. Lockheed Martin Corp., Boeing Co. y General Atomics están trabajando en un avión para el programa de soporte a lanzar Airborne Vigilancia y huelga no tripulado de la Marina de Estados Unidos.
El Departamento de Defensa está estudiando opciones, como un luchador portadora lanzada sin tripulación y una posible versión de avión no tripulado de la huelga del bombardero de largo alcance, el avión que va a ser un sucesor de B-2 de la Fuerza Aérea de Estados Unidos. Northrop con sede en Virginia Falls Church, es uno de los oferentes en el programa de bombardero. Sistemas no tripulados tienen ventajas en costos, flexibilidad de diseño, los tiempos de vuelo más largas y la reducción del riesgo a los pilotos, dijo Winship.
"Puedo reproducir mi software muy rápidamente", dijo. "Hacer nuevos pilotos es mucho más difícil."
Papel social
La falta de control humano es sólo uno de los retos en la adopción de los aviones no tripulados.EEUU misiones aéreas en las últimas décadas, como las patrullas contra la piratería y la aplicación de zonas de exclusión aérea han requerido normalmente la toma de decisiones de un piloto, dijo Richard Aboulafia, analista de la industria aeroespacial y de defensa con Teal Group.
"En un mundo absoluto, donde sabíamos que iba a ser una guerra disparando sin cuartel, sin tripulación sería el camino a seguir", dijo Aboulafia. "Pero eso no es la realidad."
Mantener la tecnología lejos de un enemigo también sería aún más crítica con un salto como robots aéreos, dijo. En 2011, los EE.UU. perdido el contacto con un avión no tripulado de sigilo Lockheed RQ-170 sólo para que Irán se vea en día la televisión más tarde.
Las capacidades de combate de aviones no tripulados no están en su lugar por el momento, dijo Winship. Software tendría que replicar cómo los pilotos maniobrar para ganar la ventaja sobre un enemigo. Los sensores son cada vez más poderosa, pero aún así es difícil de replicar lo entrenaron pilotos ven y cómo sus cerebros reaccionan.
'Los Smarts'
La cuestión es "cómo programar la inteligencia en", dijo Winship. "No quiero fingir que tenemos que resolver, pero estamos trabajando muy duro en eso."Prueba de reabastecimiento en pleno vuelo del X-47B mes pasado mostró hasta dónde han llegado los aviones autónoma, lo que demuestra que el chorro de casa en un buque tanque por sí mismo para un llenado del tanque pudo. Esa capacidad significa un avión no tripulado de combate podría permanecer en el aire durante días en lugar de horas, Winship dijo - un avance que va a cambiar las estrategias de aire de combate y diseño de avión.
Sin un piloto, la duración del vuelo puede alcanzar los 50 horas, limitados por las inspecciones de las partes mecánicas tales como actuadores, dijo Winship. Esos sistemas podrían ser diseñados para ir 100 horas o más entre los controles, lo que permite para las misiones incluso más largos.
"Ahora ha desbloqueado el potencial de ese fuselaje porque ahora puede permanecer en el aire se mide en días, no valorados en seis u ocho horas", dijo Winship. "El poder de la no tripulada es la persistencia."
Los vuelos más largos podrían reducir la necesidad de bases aéreas en territorio aliado de la que a volar, dijo. Implementación de aviones de combate no tripulados también podría ser más rápido que los aviones tripulados, porque no hay necesidad de contar con equipos de búsqueda y rescate en el lugar para recuperar los pilotos derribados, dijo Winship.
"Sin duda cambia la ecuación de tolerancia al riesgo", dijo. "Es una costosa pieza de hierro, pero es un pedazo de hierro. No es alguien capturado y sobre el terreno ".
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