Por David Cenciotti - The Aviationist
Un F-22 Raptor de la USAF se arrima a un avión cisterna KC-135 en ruta a Siria.
Aunque el F-22 Raptor puede llevar su armamento aire-aire y aire-tierra en sus bahías internas de armas, se basa en los tanques de combustible en lugar de permanecer furtivo cuando se necesita aumentar su alcance.
Los tanques de combustible externos se realizan durante las operaciones en tiempo de paz (incluyendo QRA - Servicio de Alerta de Reacción Rápida), pero en un conflicto real como la de Siria e Irak, cuando la invisibilidad es una necesidad (al menos para el F-22), aviones stealth vuelan sin cargas externas.
Es por eso que las aeronaves deben repostar en pleno vuelo por los petroleros en varias ocasiones, para ser capaz de permanecer en el aire durante los 6 - 7 (o más) horas necesarias para alcanzar el norte de Siria y regresar a Al Dhafra en los Emiratos Árabes Unidos después de dejar los artefactos.
He aquí un interesante video que muestra los aviones de caza multi-rol furtivo tomando combustible de un KC-10 Extender cisterna durante el 27 de septiembre de 2014.
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