US Army: Se avizora el nuevo Apache

Un contratista del US Army muestra un nuevo helicóptero "alado" de FARA que podría reemplazar al Apache

Andy Wolf | War is Boring

Cuando el Ejército de los Estados Unidos retiró sus flotas de helicópteros exploradores OH-58 Kiowa, se encontraron con una situación bastante difícil debido a su poca prisa: no tenían un reemplazo adecuado para el venerable explorador.

A raíz de la retirada de la serie Kiowa Warrior en 2017, el helicóptero Apache AH-64 intentó cumplir el papel, con un éxito mixto.




"El Apache es el mejor helicóptero de ataque del mundo, pero no es el helicóptero de reconocimiento mejor armado", dijo a principios de este mes el general de brigada del Ejército de los Estados Unidos, Walter Rugen, del Comando de Futuros del Ejército. "Necesitamos un factor de forma más pequeño que pueda ocultarse en el desorden del radar y que tenga alcance".

El programa de Aviones de Reconocimiento de Futuro Ataque (FARA, por sus siglas en inglés) del Ejército está en busca de un explorador rápido y ágil, que pueda brindar una gran variedad de suites de sensores y un armamento feroz.

Mientras Bell-Textron, Airbus, Boeing y Sikorsky están seguros de poner sus gorras en el ring, un equipo competidor menos conocido también ha entrado en la contienda: AVX y L3 Technologies, con un helicóptero scout fascinante y de aspecto único, que apenas parece un helicóptero en absoluto.

"Nos complace enormemente revelar el diseño de este importante programa del Ejército de EE. UU.", Dijo en un comunicado de prensa Troy Gaffey, Director Ejecutivo y Jefe de Ingeniería de AVX. "AVX y L3 proporcionan habilidades de diseño de ingeniería únicas y experiencia en fabricación que proporcionarán al Ejército una plataforma de reconocimiento y ataque ligero, avanzada, letal y asequible".

Según The Drive, el helicóptero alado tiene rotores coaxiales, ventiladores con conductos y estabilizadores traseros, así como una pistola Gatling montada en la barbilla, de aspecto feroz, debajo de la cabina de lado a lado.

La cabina contará con un sistema de control de vuelo por cable y aviónica modular, que ayudará en la impresionante gama de sistemas de vigilancia y plataformas de armas.

Además de ser rápido y mortal, el avión también es pequeño: el diseño tendría rotores y alas plegables que le permitirían caber dentro de un transporte C-17 Globemaster III, o incluso deslizarse en el hangar a bordo de un destructor de la Marina.

Si bien el diseño enfrenta una dura competencia, una cosa es cierta: el futuro de la aviación de exploración se ve bastante impresionante.