Robert Johnson - Business Insider
En el fragor de la Guerra Fría, la Unión Soviética construyó un buque de transporte revolucionario que era más grande que cualquier avión y más rápido que cualquier barco . También fue capaz de transportar ojivas nucleares.
Clasificado como un vehículo de efecto suelo, el ekranoplano de 300 pies de largo de la clase Lun voló tan sólo cuatro metros más o menos de la superficie del agua a través del efecto de tierra generados por sus grandes alas.
Es teóricamente representa una nueva amenaza contra Occidente, aunque el barco no entró en producción amplia y nunca vio acción.
El único modelo producido, el MD-160, se retiró a finales de 1990 y ahora se sienta oxidándose en una estación naval en Kaspiysk. El blogger de aviación Igor113 capturó algunas fotos impresionantes de la ekranoplano y les compartió aquí.
En la cúspide de la Guerra Fría, cuando los soviéticos estaban dando cuenta de que tenían pocas opciones en la derrota de Occidente, el ekranoplano de la clase Lun probablemente llevaba grandes esperanzas para muchos funcionarios del Kremlin.
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Más grande que un campo de fútbol, el Lun fue una innovación tecnológica de la talla de la que el mundo jamás había visto.
Ocho poderosos turbofans producen 28.600 libras de empuje cada uno - tanto como los nuevos motores del F-35 - están montados en el morro de la nave.
Tiene casco de un hidroavión y un "paso" para ayudar a reducir la fricción y proporcionar aislamiento para el despegue.
El barco portaba seis misiles guiados P-270 Moskit que podrían estar armados con ojivas nucleares.
Oculto en la nariz y la cola son los sistemas de radar y de seguimiento más vanguardistas del momento.
El principio de la física manteniendo el Ekranoplan alto es único.
El efecto "ala en tierra" permite que aviones de mil toneladas a plena carga volaran a baja altura sobre el agua e incluso ofreciendo una economía de combustible decente. Los vehículos de efecto suelo son dos veces más eficiente que los aviones tradicionales y pueden llevar el doble de carga útil.
El efecto que permite la enorme ekranoplano rozar la superficie del agua se puede ver en las aves marinas de bajo vuelo que se deslizan sobre el mar sin batir sus alas. El Lun habría desnatada tan cerca del agua que habría evadido la detección por radar y ha reconocido sólo después de que fuera demasiado tarde.
El Lun nunca habría sido capaz de volar más arriba de la longitud de sus alas, pero todavía podría servir a un propósito valioso.
El Lun podría haber llevado a cientos de toneladas de carga y tropas, volando alrededor de 1.240 millas a 340 mph.
Otra versión de la Lun, el Spasatel, fue programado para ser un hospital de campaña - capaz de correr a toda costa para proporcionar atención médica expansiva a las tropas soviéticas heridos.
La financiación de la versión médica se diluyó, sin embargo, y el Spasatel nunca se construyó.
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También hubo una variante anti-submarinos equipados con seis lanzamisiles anti-buque en la parte superior del fuselaje.
Las limitaciones del Lun incluyen su incapacidad para depositar bruscamente y la forma en que sólo podría despegar contra el viento.
A pesar de que tiene un artillero de cola, el Lun probablemente habría requerido el apoyo de combate, también.
A pesar de que puede evitar las minas y torpedos, el enorme Lun habría sido vulnerable desde el aire. De todos modos esa debilidad era de poco interés para los soviéticos.
¿Podría una flota de ekranoplanos haber llevado una invasión de Europa? Afortunadamente, nunca lo sabremos, ya que el único modelo construido se oxida a la distancia y los rusos no tienen planes para reiniciar el programa.
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