Historia militar: La batalla de Tanga, 1914

La Batalla de Tanga - 1914 de Geoffrey Regan
Por Per Finsted


Dar-es-Salaam
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Introducción

El siguiente artículo del sitio web South African Wargamer y traído hasta aquí de acuerdo con Kevin Hoyle, que es webmaster de la página.

El propio artículo es de la introducción al Brassey’s Book of Military Blunders por Geoffrey Regan 1). He optado por mantener el texto original, pero la complementó con notas e ilustraciones.

A todo vapor hacia Tanga ... 


Fuente 1. 

Desde el principio los británicos consideran la campaña contra los alemanes en el este de África 2) en 1914 como una operación de menor importancia.

Pudiera ser que, sentían, seguros confiando esa operación a su Ejército de la India. Lamentablemente, el Secretario de Estado para la India fue a tomar esta actitud de despreocupación un paso más: en su opinión tal empresa sin importancia puede ser muy feliz asignado a las tropas de segunda categoría. En la elección de un comandante, sin embargo, los británicos cayó mal de las normas de segundo orden que se habían fijado, se nombra a un chapucero - El General Aitken 3) - los cuales pocos han evaluado tanto.

Aitken fue un soldado más adecuados en el estilo y apariencia a las campañas coloniales del siglo XIX. Tenía una confianza suprema en su propia capacidad y la de sus tropas. Treinta y cinco años en la India le había convencido de que soldados indios pronto haría picadillo a un 'montón de negros ". Él prefirió basar sus campañas en los prejuicios más que por argumentos racionales, haciendo hincapié en las debilidades de los "negros" y "hunos", y se niega a nadie que profesan los consejos de los conocimientos locales o la inteligencia.

De hecho, nadie en la fuerza expedicionaria enviada desde la India sabía nada de su destino, que era el puerto de Tanga. Durante su breve estancia en Mombasa, Aitken se le ofreció la ayuda del teniente coronel BR Graham de Rifleros Africanos del Rey, pero se negó, prefiriendo atenerse a sus tropas de la India. Cuando Graham advirtió a Aitken que las tropas nativas Alemán (Askaris) no debían ser subestimadas, el General no estaba de acuerdo, diciendo que no estaban entrenados y que él las derrotaría a todas bien antes de Navidad.

Fuerza Expedicionaria 'B' 


Policía militar askari.

La descripción de Aitken de sus tropas como "magnífica" estaba lejos de ser precisa. De los 8.000 hombres bajo su mando, sólo el North Lancashire Regiment y los Gurkhas 4) eran buenas tropas por encima de la media. Las tropas indias fueron algunos de los peores del ejército de la India, siendo mal entrenados, equipados y mal conducidos. Algunos habían sido recientemente provistos con rifles Lee-Enfield modernos y no entendían cómo usarlos correctamente.

Había soldados de todas partes de la India, doce idiomas diferentes, a raíz de diferentes religiones y al mando de hombres que, en algunos casos, nunca había visto sus unidades antes del embarque en Bombay. El oficial de inteligencia de Aitken, el capitán Meinertzhagen 5) a pesar de su nombre de un inglés - describe las tropas indias como, 'lo peor de la India ... Tiemblo al pensar lo que puede suceder si nos encontramos con una oposición seria. Los oficiales superiores están más cerca de los fósiles que activo líderes enérgicos.'

El comandante del África Oriental Alemana Paul Emil von Lettow-Vorbeck. 
De Auf den Spuren der deutschen Schutzgebiete, Ostafrika.

Los soldados pueden haber sido de mala calidad, pero el trato que recibieron durante el viaje desde Bombay a Mombasa sirvió para reducir la moral al fondo. Debido a un retraso en la navegación, los soldados pasaron dieciséis días a bordo de los transportes innecesarios en condiciones de hacinamiento y terrible calor. Cuando por fin se embarcó no se tuvo en cuenta las diferencias de casta, religión o necesidades dietéticas. La mayoría de ellos pasaron el viaje ya sea en sus literas, con mareos o sufriendo de diarrea provocada por el consumo de alimentos a las que estaban acostumbrados. Cuando se le sugirió a Aitken en Mombasa que debería permitir a sus hombres a tierra para recuperarse de los efectos del viaje que se burló de la idea y dijo que podría alertar a los alemanes. Era más seguro para tener a sus hombres de frente hasta el Tanga.


Iglesia en Bulongwa


Nos veremos apenas desembarquemos ... 

Aunque la expedición se suponía que era secreto, los alemanes tenían todas las de advertencia que se avecinaba. Las etiquetas de las cajas en los astilleros de Bombay anunciaban, "'Indian Expeditionary Force "B", Mombasa, East Africa, y los titulares en la prensa británica y de África Oriental anunciaba la llegada inminente de la fuerza. Además, estaban los mensajes de radio abierta entre el convoy y Mombasa y las cartas de los residentes alemanes en África Oriental Británica a sus amigos en Tanga. El comandante alemán, el coronel von Lettow-Vorbeck 7), tuvo mucho que agradecer a los británicos por. La flota se viajó por la costa de África en vista de la tierra, sólo en caso de cualquier alemanes podrían haber desconocido.

HMS Fox.
De World War 1 Naval Combat.

Navegando por delante de la fuerza principal, el crucero HMS Fox al mando del capitán FW Cauldfield entró al puerto de Tanga para discutir el estatus de la ciudad con el gobernador alemán, von Schnee. Von Schnee había tenido la costumbre de organizar treguas con la Marina Real para salvar a Tanga del bombardeo. Pero con el convoy de Aitken no se queda atrás, Cauldfield había venido a decirle a los alemanes que todas las treguas fueron cancelados. Von Schnee había desaparecido, pero el comisionado local, Herr Auracher, dijo el capitán que iba a necesitar tiempo para consultar a las autoridades superiores. El ingenuo Cauldfield preguntó Auracher si el puerto había sido minado y, como es lógico, el alemán respondió que estaba lleno de minas. Dejando el oficial naval de confianza de espera, Auracher apresuró a enviar un mensaje al coronel von Lettow-Vorbeck que los británicos habían llegado.

Luego se puso un uniforme del ejército, levantó la bandera alemana, y se fue a reunirse con su unidad militar. Después de un rato, Cauldfield comenzó a sospechar que Auracher no iba a volver así, regresar a la Fox, ordenó a un remolcador para comenzar la laboriosa tarea de rastreo de minas. Cuando el resto del convoy llegaron, tuvieron que soportar la frustración de la espera, mientras que una variedad de registros, latas de aceite y, por lo que sabemos, botas de edad, fueron barridos del puerto. Había, de hecho, no las minas, pero Auracher había ganado un tiempo valioso para von Lettow-Vorbeck arrastre para comenzar sus tropas de Tanga.

Enemigos poco simpáticos... 

Heise für die Grüße englischen Landungstruppen [Caliente saludos para el desembarco de las tropas británicas].
Dibujo de Fritz Meyer Groth de Traditionsverband ehemaliger Schutz-und ûberseetruppen.

El desembarco y sus secuelas podría fácilmente haber salido de la pluma de Evelyn Waugh (fue novelada recientemente por William Boyd llamada An IceCream War). Cauldfield, convencido de que había riesgos desconocidos en Tanga, convenció a Aitken a la tierra en un punto a una milla más abajo en la costa, fuera de la vista de la ciudad.

Esto resultó, de hecho, el peor lugar posible a la tierra, siendo un manglar lleno de sanguijuelas y serpientes de agua y cubierta por una nube de mosquitos y las moscas tsetsé. Dentro de este horror a las tropas indias se hallaban sumidos miserables, «frescos» de sus experiencias en el viaje.

No es extraño que estaban dispuestos a ir a todas las sombras y el pánico a cada ruido. Meinertzhagen desembarcó con las primeras tropas a las 10 pm, se hizo para sí mismo una cama en el jardín de una vivienda denominada «La Casa Blanca ', con un colchón lleno de" fragmentos de la ropa interior bonita' robadas de la casa, y las mantas que consiste en una gran Union Jack y una bandera alemana.

En el momento en que las tropas británicas estaban totalmente en tierra los alemanes tenía 48 horas para hacer sus preparativos. Tan pronto como Aitken ordenó el avance de Tanga una serie de cosas empezaron a ir mal. Aunque superados en número por ocho a uno, von Lettow-Vorbeck, no había esperanza, comentando sobre "la torpeza con la que las tropas inglesas se trasladaron y se llevaron a la batalla".


Askaris Angriff im. [Askaris al ataque]
Cuadro de L.R. Dobrich-Steglitz
De Traditionsverband ehemaliger Schutz-und ûberseetruppen.

Como los británicos avanzaron hacia Tanga a través de las plantaciones de cacao que no podían ver a ningún alemán esperando. En la frustración, tres oficiales británicos se subieron a un pequeño cerro para ver mejor y fueron fusilados inmediatamente.

De repente, una corneta alemán fue escuchado y el Askaris se apresuraron a atacar el 13ro de Rajputs, que simplemente se volvió y corrió, dejando a sus doce oficiales británicos que murieron en el lugar.

Cuando Meinertzhagen trató de detener el pánico, un oficial indio tomó una espada de él y tuvo que ser fusilado. El Brigadier Tighe, al mando de la Brigada de Servicio Imperial, señaló a Aitken, mirando desde la cubierta de uno de los barcos, que sus hombres se enfrentaban a 2.500 fusiles alemanes. De hecho, había sólo 250 askaris. Este primer asalto había costado a los británicos 300 víctimas, en su mayoría oficiales y suboficiales. Por lo tanto el pánico inundaba a las tropas indias en esta etapa, que cuando un fusil se fue por accidente 100 Rajputs corrieron todo el camino de vuelta a la playa, algunos de ellos de pie hasta el cuello en el mar.

Batalla de Tanga 3 hasta 5 noviembre 1914:
El ataque de los Lancashire Real del Norte y rifles de Cachemira contra
la sexta y 16 compañía alemana de protección de la fuerza imperial de África oriental
Tarjeta postal del Martin Frost.
De Traditionsverband ehemaliger Schutz-und Überseetruppen.)

Mientras tanto, los transportes británicos habían sido masas desembarco de pertrechos militares en las playas, con independencia de si son necesarias o no. La escena fue una de pandemónium. Dado que no se llevaba a cabo exploración ninguno de los británicos tenían idea de la posición de los alemanes o los números. Aitken, en cualquier caso había decidido utilizar su fuerza completa en el siguiente ataque. Encabezado por sus mejores tropas, los Lancs Norte y gurkhas, con los regimientos de la India en la retaguardia, renovó el ataque a Tanga. Curiosamente, él había rechazado la oferta de un bombardeo naval para ablandar las posiciones alemanas, en parte porque no quería dañar bienes de carácter civil, pero sobre todo porque en realidad no sé dónde los alemanes estaban y no les gusta admitirlo.

Los alemanes habían creado una fuerte posición defensiva, vinculada por los teléfonos de campo y liderada por el alambre de púas. Había francotiradores en los árboles baobab y ametralladoras a intervalos en el suelo. Fue un gran desafío, incluso para los mejores tropas. Pero a estas alturas muchos de los soldados indios se encontraban en un estado de fracaso de un golpe de calor o sed, después de haber bebido el contenido de sus botellas de agua, aunque era mediodía solamente. Al acercarse a sus enemigos invisibles los askaris gritó insultos tales como "los indios son los insectos.

Hospital de Tanga. 
Tarjeta postal del Deutsche Schutzgebiete.

El Brigada del Servicio Imperial, que contenía los más débiles unidades, se encontraron vadear a través de campos de maíz de dos metros de alto, mientras que francotiradores invisibles Askari en los árboles agujeros en la parte superior de sus cabezas. Los indígenas estaban aterrorizados también por las nubes de humo saliendo por los fusiles de negro polvo de las Askaris.

En una parte de las cuestiones de campo se va mejor para los británicos. El Lancs del Norte y había echado a los gurkhas Askaris y capturó la aduana y el hospital en Tanga, marcado por el hecho de levantar una gran bandera del Reino Unido.

Trompeta Askari

La batalla de los abejas 9)
 Pero en otras partes los indios estaban a punto de enfrentar un enemigo aún mayor que los alemanes. Colgando de los árboles en todo el campo de batalla fueron colmenas de troncos huecos que contienen las abejas africanas, una forma particularmente grande y agresivo del insecto. Enfurecido por el ruido y las balas, las abejas surgido en las nubes de sus colmenas y cayó sobre las tropas que avanzaban de la India. Al cundir el pánico una vez, con las tropas que huían hacia la seguridad del mar perseguido por las abejas, que les picó a su paso. Refrescante imparcial, algunas abejas se quedaron a la picadura de Askaris, pero el ataque principal se dirigió a las tropas británicas. Un ingeniero de 10) fue picado 300 veces, mientras que otro, inconsciente de una herida, regresó a la conciencia de encontrarse a sí mismo siendo el buceo bombardeada por cientos de abejas. A los soldados británicos histérica parecía como si las abejas eran otro truco alemán astucia. Incluso The Times escribió más tarde que las colmenas de abejas había sido utilizada como arma por von Lettow-Vorbeck. Cuando se le preguntó acerca de este alemán se limitó a sonreír, diciendo: "Gott uns guante.

A bordo del barco de la sede de la aparición de cientos de soldados británicos en la playa, agitando sus manos en alto y saltando en el mar, debe haber sido una vista impresionante. "¿No crees que están siendo obligados a retroceder? preguntó a un oficial de Estado Mayor brillante. En la playa un oficial británico no podía soportar que el informe de la cobardía de sus tropas, señalando: "Yo nunca hubiera creído que los hombres adultos de cualquier raza pudo haber sido reducido a tal desvergüenza.

Furioso, Aitken ordenó un bombardeo inmediato naval, que tuvo que ser detenido cuando el único éxito registrado en Tanga cayó en el hospital, lleno de británicos muertos y heridos. Los proyectiles cayeron en otras líneas de retirada británica, causando más víctimas. Las tropas indias estaban disparando tan salvajemente que estaban haciendo más daño a su propio lado que a los alemanes. Un soldado del Norte Lancs comentó: "No nos importa el fuego alemán, pero con la mayoría de nuestros oficiales y suboficiales hacia abajo y una multitud de negros con sangre disparando contra la espalda y las abejas pican nuestras espaldas, las cosas son un poco" ARD ".

Hotel Kaiserhof de Tanga. 
Tarjeta postal del Deutsche Schutzgebiete.

Volver a los viejos vapores de la Fuerza B de Mombasa 

Los británicos sufrieron más de mil bajas en este ataque y un conjunto perdieron 800 muertos, 500 heridos y 250 desaparecidos 11). Contra las pérdidas de este von Lettow-Vorbeck fueron la luz - 15 europeos y 54 Askaris muertos y heridos. Su éxito fue completo, y más aún cuando Aitken rápidamente se embarcaron sus tropas, abandonando todo su equipo. Después de que los británicos habían ido von Lettow-Vorbeck pudo equipar nuevos regimientos con fusiles y ametralladoras británica y había suficiente comida, abrigos, mantas, motocicletas, equipos de telégrafos y otros suministros que le durará un año.

La evacuación de los heridos fue organizada por el capitán Meinertzhagen, quienes encontraron los alemanes magnánimos en la victoria. "Usted Inglés", le dijeron, "son en realidad bastante incomprensible. Usted considerar la guerra como un juego. " Como para probar el punto de un grupo de hombres del Regimiento del Norte Lancs se divertían nadando en el mar, mientras que la evacuación se estaba produciendo, horrible a los alemanes con esta brecha en el protocolo. Lo que los alemanes se le hubiera ocurrido a los marineros británicos que remaba en el puerto de Tanga en el apogeo de la lucha, la esperanza de comprar algo de comida en el pueblo, nadie lo sabe.

Pero las tribulaciones del general Aitken y sus tropas de la India no habían terminado. Al llegar un poco escarmentado de vuelta en Mombasa, se les negó el permiso a la tierra por los funcionarios de aduanas a menos que pagaran un impuesto del cinco por ciento ad valorem. Se las bayonetas del Regimiento del Norte Lancs que logró convencer a los aduaneros que «Fuerza Expedicionaria de" B "había llegado para quedarse. Pero para el general Aitken no había final feliz. Kitchener, el Secretario de Guerra, se negó a verlo en su regreso a Gran Bretaña y se vio reducido en rango a coronel y se retiró el medio de pago.



Conclusión
Esta presentación de los acontecimientos es generalmente consistente con otras fuentes, por ejemplo. Fuente 1 y 3 la misión del autor, con el título del libro en mente, no hizo nada para poner de relieve todas las características positivas de las operaciones. No es que hubiera necesariamente algunos, pero creo que la Fuente 3 transmite una imagen que es un poco más matizada.

Tal vez se debe leer el libro La Batalla de Tanga 1914 por Ros Anderson, publicado en 2002, para obtener todos los ángulos de la historia, pero el poema posterior o menos contemporáneos, que se reproduce desde el código fuente 5, no dejan ninguna duda de que la operación no tuvo éxito.


Steaming Down to Tanga

Steaming down to Tanga
Over the brine main,
See our major general
And his brilliant train.
Three brigade commanders
Colonels, stuff galore.
Majors count for little,
Captains they ignore.

Armoured trains and sleepers,
Guns of different bores,
Telephones and mess plates,
Hospitals and stores.
Medicos in thousands
Anxious to avoid
Work outside the units
Where they are employed.

Earnestly they study
Each Little Book
Which, compiled in Simla,
Tells them where to look.
Local knowledge needed;
Native scouts of use.
For so quaint a notion
There is small excuse.

See them shortly landing
At the chosen spot.
Find the local climate
Just a trifle hot.
Foes unsympathetic
Maxims on them train;
Careful first to signal
Range to ascertain.

Ping, ping go the bullets;
Crash, explode the shells.
Major General's worried
Thinks it just as well
Not to move too rashly
While he's in the dark.
What's the strength opposing
Orders to reembark?

Back to old Mombassa
Steams Force B again,
Are the generals ruffled?
Not the slightest grain.
Martial regulations
Inform us day by day
They may have foozled Tanga
But they've taken BEA.

Anonymous

Fuentes

[1]History of the Royal Regiment of Artillery - Forgotten Fronts and Home Base, 1914-18 af Sir Martin Farndale, Royal Artillery Institution, London 1988, ISBN 1-870114-05-1. 

[2]India’s Army af Donovan Jackson, Purnell and Sons, London 1940. 

[3]Tanganyikan Guerrilla: East African Campaign 1914-1918 af major J.R. Sibley, Ballentine’s Illustrated History of the Violent Century, Campaign book No. 20, Ballentine Books Inc., New York 1971. 

[4]Armies in East-Africa 1914-18 af Peter Abbot, Men-at-Arms Nr. 379, Osprey Publishing, London 2002, ISBN 1-84176-489-2. 

[5]Wargame scenario 6: Steaming down to Tanga af Greg Novak, Over the Top - WWI Miniatures Wargaming, A Command Decision Series Game, Game Designers Workshop, Bloomington/Illinois 1990, ISBN 1-55878-012-2. 

[6]Styrkeoversigt: Battle of Tanga - German East Africa Nov 1914. Nærmere oplysninger om forfatter m.v. fremgår ikke af siden.

Listas de fuerzas

(Armado sobre la base de las fuentes 3 y 6)

Indian Expeditionary Force B (Major-General Arthur Aitken)
27th (Bangalore) Infantry Brigade
(Brigadier-General Richard Wapshare)
2nd Bn. Loyal North Lancashire Regiment
63rd Palamcottah Light Infantry
98th Infantry
101st Grenadiers
Engineers
61st King George's Own Pioneers
25th ó 26th (Railway) Company, Sappers and Miners
Una compañía, Faridcot Sappers

Royal Navy
HMS Fox (Captain F. W. Cauldfield)
HMAMC 12) Laconia (Buque de mando)
Además aprox. 40 buques adicionales.


Imperial Service Brigade
(Brigadier-General M.J. Tighe)
13th Rajputs (The Shekhawati Regiment)
2nd Kashmir Rifles
3rd Kashmir Rifles (- 2 kompagnier)
3rd Gwalior Rifles (- 2 kompagnier)

Artillería
(Mayor C.E. Forestier-Walker)
28th Mountain Battery (6 stk. 10pdr bjergkanoner)
Véase, por ejemplo. mi artículo El camino hacia Basora - 1914 con una imagen del cañón de montaña.

Unidades alemanas (Oberst Paul von Lettow-Vorbeck)
II. Batallón
(Major Baumstark - muligvis)
15. Feldkompanie
16. Feldkompanie
17. Feldkompanie

Abteilung Bahnschutz
4. Schützenkompanie
Abteilung Kepler (-)
4. Feldkompanie
13. Feldkompanie
2. Batterie 13)

Abteilung von Merensky
6. Feldkompanie
6. Schützenkompanie

Abteilung von Prince
(Hauptmann Tom von Prince "Bwana Sakkarani")
7. Schützenkompanie
8. Schützenkompanie
Organización territorial descrito como Feldkompanie consiste en tropas Askari mientras Schützenkompanie constan de alemanes nacidos en el lugar.


Soldados nativos de África Oriental Alemana.

Dos ejemplos de tarjetas de cigarrillo de los uniformes de la serie Marina und Schutztruppe, publicado por la compañía alemana de cigarrillos Waldorf-Astoria.


Toda esta serie se reproduce en la página web Geschichte und Preußischer Militärgeschichte (Großer Mayor) ver uniformes Alten Armée. De los 96 cortos de la serie, que tienen 36 tropas coloniales alemanas como motivo.



Notas: 

1) Véase, por ejemplo. una mención del Brassey’s Book of Military Blunders publicado por Potomac Books Inc.

2) África Oriental Alemana, en principio, la actual Tanzania. Véase un breve ejemplo contemporáneo. WorldAtlas.com de aquí.

3) Arthur Edward Aitken (1861-1924).

4) No hay nada en las fuentes consejos sugiere que se debería haber participado en esta operación gurkhas, y tal vez el autor se presta a confusión con los gurkhas tercera Gwalior rifles de las fuerzas indias de Estado, que era el nombre de las unidades que hayan sido mantenidas por el varios gobernantes locales, en este caso el maharajá de Gwalior. Una relación de poder de las entidades participantes son los últimos en este documento.

5) Richard Meinertz Hagen (1878-1967) más tarde fue oficial de inteligencia con el general Allenby durante la campaña en Palestina en 1917-18. Si usted ha visto la película australiana The Horsemen luz a partir de 1987, ¿te acuerdas cuando el actor Anthony Andrews Inglés en el papel del ex general Meinertz Hagen.

6) Régimen Tern no participó en las operaciones, sino que debe servir de ejemplo de los uniformes de los soldados indios.

7) Paul Emil von Lettow-Vorbeck (1870-1964).

8) HMS Fox (de 1896) tuvo como tenia 2 cañones de 6 "(a proa y popa) y 8 piezas. 4,7" armas de fuego (4 unid. Por cada lado). Ver una foto y descripción de Jane's Fighting Ships 1919a

9) Se trata - bastante hostil - la gente ha hecho de la lucha por Tanga también conocida con este nombre.

10) es tal vez el soldado telégrafo que fue condecorado con la Orden de Servicios Distinguidos (DSO) para - todavía herido por las abejas 400 - que han seguido para llevar a cabo su tarea.

11) Las víctimas pueden ser menos que lo indicado por el origen de los siguientes estados 3, el total de bajas en la 800 ª

12) HMAMC (= His Majesty’s Armed Merchant Cruiser) fue llamado a las embarcaciones armadas y buques de transporte de tropas.

13) Esta información proviene de la Fuente 6 y la batería es, probablemente, indicó a dar un juego de guerra equilibrada - se recomienda sólo si la parte insertada decide desembarcar 28a Batería de Montaña inglésa, en realidad disparados desde las posiciones en la cubierta del barco de tropas Bharata. La batería alemana existía, pero no se incluyeron en los combates actuales.

Esta última afirmación puede no ser correcto - Más información aquí.



Traducción Esteban McLaren
Chakoten - Dansk Militærhistorisk Selskab