Vickers Valiant
Weapons and Warfare
El Valiant fue el primero de los famosos bombarderos V y se convirtió en el primer avión británico en probar armas nucleares. Irónicamente, la fatiga del metal puso fin a su breve y bastante útil servicio.
Las secuelas de los bombardeos estadounidenses de Hiroshima y Nagasaki subrayaron la necesidad de la disuasión nuclear para mantener la paz y la seguridad en el período de posguerra. Esto fue especialmente cierto en un mundo dominado por la confrontación de Oriente contra Occidente. Tales prerrogativas estaban en mente cuando el Ministerio del Aire Británico emitió la Especificación B. 35/46 en 1946 para una flota de bombarderos nucleares propulsados por chorro. Tanto Avro como Handley Page presentaron diseños extremadamente avanzados y complicados, que culminaron en los espléndidos bombarderos Vulcan y Victor. Sin embargo, en lugar de adentrarse en aguas desconocidas, Vickers presentó un plan que era deliberadamente menos complicado y prometía un rendimiento más bajo. El Ministerio del Aire, deseándolo como seguro en caso de que las máquinas más avanzadas no se materializaran, redactó la Especificación B. 9/48 alrededor de la nave. El prototipo Valiant voló por primera vez en 1951 como un bombardero a reacción ultramoderno totalmente metálico. Era una configuración de ala alta, con cuatro chorros enterrados en las raíces del ala y una cola alta. El Valiant voló lo suficientemente bien como para garantizar la producción, por lo que en 1955 comenzaron a funcionar los primeros 30 ejemplares del modelo B 1. Estos fueron seguidos por 11 B (PR) 1 versiones de reconocimiento, 14 B (PR) K 1 de reconocimiento / petroleros y 48 BK 1 bombarderos / petroleros. La producción total ascendió a 104 máquinas. y 48 bombarderos/cisternas BK 1.
Operacionalmente, Valiants destacó todos los peligros diplomáticos y militares de la época. En 1956 varios volaron desde Malta y arrojaron bombas sobre Egipto durante la Crisis de Suez. El 11 de octubre de ese mismo año, un Valiant lanzó la primera arma atómica británica sobre el norte de Australia. La hazaña se repitió el 15 de mayo de 1957, cuando un Valiant lanzó el primer dispositivo termonuclear de Gran Bretaña en el Pacífico. Pero a medida que los Vulcans y Victors más capaces y modernos se pusieron en funcionamiento, los Valiants fueron transferidos gradualmente a tareas de reabastecimiento de combustible. Así estuvieron empleados hasta 1964, cuando la fatiga generalizada del metal provocó el desguace de la flota activa.
Variantes
Incluyendo tres prototipos, se construyeron un total de 107 Valiants.
Valiant B.1: 39 variantes de bombarderos puros, incluidos cinco Tipo 674 de preproducción, que estaban propulsados por motores Avon RA.14 con el mismo empuje de 9,500 lbf (42 kN) cada uno que el Avon 201 anterior y 34 Tipo 706 de producción completa avión, propulsado por motores Avon RA.28 204 o 205 con 10,500 lbf (47 kN) de empuje cada uno, tubos de escape más largos e inyección de agua y metanol para impulsar la potencia de despegue.
Tipo 710 Valiant B(PR).1: ocho aviones bombarderos/de reconocimiento fotográfico. Edwards y su equipo habían considerado el uso del Valiant para el reconocimiento fotográfico desde el principio, y este lote particular de aviones podría acomodar una "caja" extraíble en la bahía de bombas, que llevaría hasta ocho cámaras de alta resolución/vista estrecha y cuatro cámaras de inspección.
Tipo 733 Valiant B (PR) K.1: 13 aviones bombarderos / de reconocimiento fotográfico / cisterna
Tipo 758 Valiant B(K).1: 44 aviones bombarderos/cisterna. Ambas variantes de camiones cisterna llevaban un sistema de camión cisterna extraíble en la bahía de bombas, con tanques de combustible y un sistema de reabastecimiento de combustible aéreo de manguera y embudo. Se ordenaron otros 16 Valiant B (K). 1, pero se cancelaron.
Vickers también consideró una versión de transporte aéreo del Valiant, con un ala de montaje bajo, envergadura aumentada a 140 pies (42,7 m) desde 114 pies 4 pulgadas (34,8 m), fuselaje alargado a 146 pies (44,5 m) y motores mejorados . El trabajo en un prototipo, denominado Tipo 1000, comenzó a principios de 1953. El prototipo conduciría a una versión de transporte militar, el Tipo 1002, y una versión de transporte civil, el Tipo 1004 o VC.7. El prototipo Type 1000 estaba casi completo cuando también fue cancelado.
La producción de Valiant terminó en agosto de 1957.
Especificaciones (Valiant B.1)
Características generales
- Tripulación: cinco: dos pilotos, dos navegadores (un navegador plotter + un navegador bombardero), oficial de electrónica aérea
- Longitud: 108 pies 3 pulgadas (32,99 m)
- Envergadura: 114 pies 4 pulgadas (34,85 m)
- Altura: 32 pies 2 pulgadas (9,80 m)
- Área del ala: 2,362 ft² (219 m²)
- Peso vacío: 75 881 lb (34 491 kg)
- máx. peso al despegue: 140.000 lb (63.600 kg))
- Planta motriz: 4 × turborreactores Rolls-Royce Avon RA28 Mk 204, 10.000 lb (44,6 kN) cada uno
Rendimiento
- Velocidad máxima: 567 mph (493 nudos, 913 km/h) a 30 000 pies (9150 m)
- Alcance: 4500 mi (3910 nmi, 7245 km) con tanques debajo de las alas
- Techo de servicio: 54.000 pies (16.500 m)
- Velocidad de ascenso: 4000 pies/min (20 m/s)
Armamento
Bombas:- 1 × 10,000 lb (4500 kg) bomba nuclear Blue Danube o
- 21 bombas de 450 kg (1000 lb)
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