Por Dan Lamothe - Washington Post
El Pentágono dio a conocer este video no clasificados a The Washington Post que muestra micro-aviones no tripulados de ser liberado de un avión de combate F-16 que se mueve a 430 mph. (Departamento de Defensa)
Bien alto sobre Alaska el verano pasado, el Pentágono experimentó con nuevos prototipos secretos: Los micro-aviones no tripulados que pueden ser lanzados desde los dispensadores de bengalas de aviones de combate F-16 y F / A-18 en movimiento. Los botes que contienen la pequeña aeronave desciende de los jets en paracaídas antes de abrirse, permitiendo que las alas en cada avión no tripulado para hacer pivotar hacia fuera y atrapar el viento. hélices pulgadas de ancho en la parte posterior de propulsión siempre que hallaron entre sí y crean un enjambre.
El experimento se llevó a cabo por la Oficina de Capacidades Estratégicas secreta, una organización Pentágono puso en marcha en el verano de 2012 para averiguar la mejor manera de contrarrestar la creciente amenaza estratégicos de China y Rusia. Los detalles de lo que los mini-aviones no tripulados pueden hacer están clasificados, pero que podría ser utilizado para confundir a las fuerzas enemigas y llevar a cabo misiones de vigilancia que utilizan equipos que cuesta mucho menos que los aviones no tripulados de tamaño completo. El vídeo revisado por The Washington Post muestra la pequeña aeronave, que pesan alrededor de una libra cada uno, que se mueve en paquetes y la obtención de conocimiento de la situación después de estar sentado inerte en las latas flare.
El personal del SCO trabajó en las sombras desde sus inicios, con prácticamente todo ocultado al público americano. Pero el velo del secreto se levantó parcialmente en las últimas semanas. El secretario de Defensa Ashton B. Carter por primera vez dio a conocer el mes pasado la existencia de algunos de los proyectos de la oficina durante la vista previa de su proyecto de presupuesto de 2017. Llamó a través del 902 $ millones en fondos para SCO en 2017 - casi el doble de lo que recibió este año, y 18 veces más de lo que empezó.
Las divulgaciones de Carter plantearon algunas preguntas en el Pentágono acerca de si él había revelado información clasificada durante la vista previa de su presupuesto de 2017. Pero en una entrevista, el director de la SCO, dijo el secretario buscó una luz verde para revelar fragmentos del experimento mini-avión no tripulado en Alaska y algunos otros programas como parte de un esfuerzo más amplio para conseguir la atención de los potenciales adversarios.
"He estado en el mundo clasificado, negro para toda mi carrera, así que todo esto es nuevo para mí y me gustaría poder volver atrás", dijo el director, William Roper, un físico que trabajó anteriormente en la defensa antimisiles. "No se puede ganar guerras si todo está fuera de las puertas, pero no se puede disuadir a las guerras si todo está detrás de ellos."
La historia de la SCO - pronunciado "Skoh" - es uno que pone de relieve los esfuerzos del Pentágono para ir más allá más de una década de operaciones de contraterrorismo y combate en Irak y Afganistán para prepararse para las nuevas amenazas estratégicas. La oficina llamó inicialmente el hogar Pentágono, pero más tarde se trasladó a unas pocas millas de distancia de un espacio más grande en el mismo edificio en Virginia que alberga la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA), tal vez la agencia más conocida del Departamento de Defensa se centró en la tecnología futurista.
Pero DARPA y SCO son diferentes organizaciones con diferentes misiones, dijeron funcionarios de ambos Roper y DARPA. DARPA, creado durante la Guerra Fría en 1958, se centra en la búsqueda de formas de revolucionar las operaciones militares con nuevos inventos y la tecnología. Cuenta con un presupuesto anual de alrededor de $ 3 mil millones. SCO se encarga de la creación de nuevas "jugadas sorpresa" para el Pentágono a través de la creatividad y la ingeniería, el uso de armas antiguas, haciendo equipo equipo existente juntos o por la adición de nueva tecnología comercial.
William Roper, director de la Oficina de las capacidades estratégicas del Departamento de Defensa, muestra el nuevo vehículo aéreo no tripulado micro-militar EE.UU., que son disparados desde aviones de combate en movimiento a través de dispensadores de bengalas. (Foto por Jahi Chikwendiu / The Washington Post)
Roper, de 36 años, hace la comparación de los militares de EE.UU. a un equipo de fútbol que ha sido estudiado de cerca durante años por los oponentes que quieren explotar las debilidades potenciales que han observado.
"Los equipos de fútbol - grandes equipos de fútbol, dinastías - No cambian todo su libro de jugadas tácticas cuando eso sucede," dijo. "Dicen, 'Está bien, bueno, mis oponentes han optimizado en mi contra hoy, así que tienes que conseguir la sorpresa y obtener de nuevo el engaño de mi lado.' Así que tejen nuevos trucos para sus libros de jugadas. Ellos empiezan a correr cuando parece que van a pasar, y pasan cuando parece que van a ejecutar. Obligan a su oponente a jugar con honestidad por la captura de ellos con la guardia baja al principio del juego. Creo que tiene análogo muy bien para nosotros ".
El director de DARPA, Arati Prabhakar, dijo en un comunicado que el enfoque de la OCS en hacer frente a las necesidades inmediatas se suma a un ecosistema de investigación sólida que incluye tanto el sector público y privado.
"En un mundo de tecnologías de morphing rápido y diversas amenazas, hay una estrategia única capacidad o tecnología desarrollo militar va a garantizar nuestra seguridad nacional", dijo.
La aparición pública de SCO se produce mientras el Pentágono continúa buscando nuevas formas para adaptarse más rápidamente. La semana pasada, el Departamento de Defensa anunció que establecería un nuevo Consejo Asesor de Innovación Defensa dirigido por el ex CEO de Google, Eric Schmidt. También abrió una oficina en Silicon Valley en la primavera pasada para fortalecer las relaciones con las empresas de tecnología de allí, que históricamente no han colaborado mucho con el Departamento de Defensa.
La SCO fue "esencialmente construido en torno a un tipo inteligente" - Roper - que impresionó Carter hace varios años, el secretario de Defensa dijo la semana pasada, mientras en San Francisco. Carter, a continuación, el subsecretario de Defensa, desafió Roper para hacer frente a los problemas que enfrenta el Pentágono y "solución tras solución después de encontrar una solución", recordó el secretario.
"Todos nuestros jefes de servicio, nuestros jefes de personal, el amor del chico porque está proporcionando soluciones reales", dijo Carter. "Así que hay formas en que puede ser una excepción a lo que sé es la regla del gobierno: [siendo] pesada."
Un avión de combate F / A-18C vuelve al portaaviones USS Ronald Reagan después de una misión sobre Afganistán. (Foto de la marina de EE.UU.)
La creencia, Roper dijo, es que las tropas estadounidenses son lo suficientemente brillante como para encontrar nuevas maneras de utilizar las armas existentes. Y algunos planes son muy ambiciosos: Un nuevo proyecto no se informó previamente que se llama Avatar, y hace un llamamiento para que el Pentágono par de la alta tecnología "quinta generación" aviones de combate como el F-22 Raptor y el F-35 Joint Strike Fighter con versiones no tripulados de aviones más antiguos, como el F-16 Fighting Falcon o F / a-18 Hornet, que serían volar sin piloto por primera vez.
El esfuerzo Avatar antes se llamaba Skyborg por SCO y es conocido como concepto "el Alero Leal" de la Fuerza Aérea, dijo Roper. El programa requerirá cazas no tripulados para actuar con autonomía suficiente que el piloto en el avión tripulado no tiene que dirigirlos todo el tiempo.
"Habrá un montón de preguntas sobre la seguridad, sobre la fiabilidad de las conexiones entre los aviones", dijo Roper. "Todas estas cosas han de resolverse. La crianza de ese punto es exactamente lo que tratamos de infundir en la gente en nuestra oficina. Si hay una pregunta en el que dice, 'Oh, podemos preocuparnos por eso más tarde ... "No, vamos a preocuparse por eso".
Otro concepto temprana es la adaptación del misil Standard-6 de la Marina para poder atacar las naves enemigas. Los misiles, presentadas verticalmente desde las cubiertas de destructores y cruceros, se concibieron originalmente para interceptar misiles balísticos en la alta atmósfera, pero ahora se consideran de uso dual tras una reciente experimento realizado por la Armada.
La oficina también ha trabajado en un concepto conocido como el avión Arsenal. Se llama a un avión no revelado para realizar una variedad de armas que pueden ser dirigidas por los cazas furtivos cercanos como el F-22. El Pentágono quiere construir un prototipo del próximo año, y dice que podría estar listo para el combate de la década de 2020, dijo Roper.
"No tenemos el desarrollo de nuevos aviones", dijo Roper. "No tenemos para desarrollar fundamentalmente nuevas armas. Pero tenemos que trabajar la integración y el concepto de la operación. Y entonces usted tiene una forma completamente nueva capacidad, pero usted no tiene que esperar mucho tiempo ".
El Dr. William Roper, director de la Oficina de las Capacidades Estratégicas del Departamento de Defensa, tiene un micro-avión no tripulado en la casa de la organización en el edificio de Investigación Avanzada de Defensa Agencia de Proyectos el viernes 4 de marzo de, 2016, en Arlington, Virginia. (Foto por Jahi Chikwendiu / The Washington post)
La oficina cuenta actualmente con seis empleados del gobierno a tiempo completo y unos 20 contratistas, dijo Roper. Muchos detalles sobre la organización permanecen clasificados, pero recibe el apoyo técnico de varios contratistas que se especializan en parte en la simulación y modelado, incluyendo Modern Technology Solutions Inc., en Alexandria, Va., Y Science Applications International Corp. en McLean, Virginia.
Los mini-aviones no tripulados fueron probados sobre Alaska el año pasado como parte del ejercicio militar Northern Edge, que se centra en la formación de las crisis en el Pacífico. El programa lleva el nombre de Perdix, un personaje de la mitología griega que se transformó en una perdiz por el dios Athena. Cuesta alrededor de $ 20 millones, dijo Roper. Los aviones no tripulados se construyen utilizando la impresión 3-D - importante teniendo en cuenta el tamaño específico necesario para lanzarlos a través del dispensador llamarada de un avión y la tenacidad necesaria para sobrevivir a un nacimiento tan violento.
Roper dijo que la SCO ha estado probando los mini-aviones no tripulados desde 2014, pero el experimento del año pasado durante Northern Edge demostró que puedan encontrar entre sí, mientras que el aire y crear un enjambre. Los aviones no tripulados Perdix se probaron 150 veces durante el ejercicio en Alaska, incluyendo 72 de los aviones de combate. También pueden ser lanzados desde el suelo por las tropas de Estados Unidos, ya sea con un lanzador de catapulta similar o lanzando ellos.
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