Francesco Baracca (1888-1918)
Francesco Baracca nació en el año 1888. De joven expresó habilidades con instrumentos de música.
Pero después, y no obstante la oposición de sus padres, Francesco abrazó la carrera militar incorporándose al arma de Caballería. Muy pronto se sintió atraído por los primeros aviones y, en 1912, es enviado a Francia para realizar el curso de piloto militar.
En el momento en que Italia entra en la Primera Guerra Mundial, Baracca ya era un experimentado piloto de combate. Integraba la Escuadrilla 70.
El 17 de Abril de 1916 obtiene su primera victoria. El 25 de Noviembre se adjudica la quinta. Esto lo convierte en un as. Y es en esta época que Baracca hizo pintar en el fuselaje de su avión el "cavallino rampante" en honor del arma de la cual provenía. En efecto, su escuadrón "Battaglione Aviatori" estaba enrolado en un regimiento de caballería. Las fuerzas aéreas estaban en sus primeras épocas y no tenían aún independencia administrativa.
Con referencia al motivo de la elección de un "cavallino rampante" como emblema se han elaborado distintas hipótesis: algunos sostienen que la elección se debió al hecho de que su familia se dedicaba a la cría de caballos en su finca de Lugo di Romagna. Otros argumentan que Baracca copió el diseño del caballo de un piloto alemán que llevaba el escudo de la ciudad de Stuttgart en su avión. Como dato significativo, el fabricante de autos Porsche (de Stuttgart) tomó prestado el logo del caballo del escudo de la ciudad.
Actualmente, el "cavallino rampante" es aún usado por el 4º y 9º Stormo de la Regia Aeronautica:
En el mes de Mayo de 1917 obtiene su décima victoria y es trasladado a la Escuadrilla 91, la cual contaba con los aviones Spad S VII y que pronto fue conocida como "Escuadrilla de Ases".
El 15 de Junio de 1918 obtiene su trigésimo cuarta victoria. Y es la última. El 19 de Junio la escuadrilla realiza una misión de ataque a fuerzas en tierra. Baracca es derribado y muerto. Tenía 30 años.
El 17 de Junio de 1923 Enzo Ferrari ganó una carrera en el circuito Savio de Ravena. Allí conoció a la condesa Paolina Biancoli, madre de Baracca. La condesa le pidió a Ferrari que usara en sus coches el caballo que había sido el emblema de su hijo, sugiriendo que le traería buena suerte.
En esa época, Enzo ferrari corría para Alfa Romeo que ya tenía logo. Recién en 1932, el cavallino rampante se convirtió en el emblema de la escudería. Ferrari conservó el caballo de color negro tal como estaba pintado en el avión de Baracca, pero le agregó un fondo amarillo porque era el color representativo de Módena, su ciudad natal.
Cabe agregar que el "cavallino rampante" no siempre identificó a la marca Ferrari. De hecho, Fabio Taglioni lo usó en sus motocicletas Ducatti. Su padre había sido uno de los compañeros de Baracca en la Escuadrilla 91. Más tarde Ducatti abandonó el logo del caballo. Se ha dicho que fue un acuerdo privado entre las dos marcas. No obstante, y hasta el presente, a las motocicletas Ducatti se las conoce como las "Ferrari de dos ruedas".
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