F-35: Entra finalmente en servicio la versión para el USMC

El Cuerpo de Marines declara al tan esperado F-35B operacional
El primer Escuadrón de 10 cazas cuesta aproximadamente $ 1 mil millones
Por Kelsey D. Atherton - Popular Science


F-35B en la cubierta del USS Wasp durante las pruebas. Anne Henry, USMC, via Wikimedia Commons
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Hoy en día el Cuerpo de Marines de Estados Unidos declaró al F-35B "operativo". Costando entre $ 1,040,000,000 y $ 1340 millones, dependiendo de quién está haciendo la estimación, un escuadrón de 10 aviones es la primera unidad de F-35 los militares se siente cómodo diciendo que está listo. Es un hito importante para uno de los programas de más larga duración y más caros en la historia del Pentágono. Ah, y que significa Estados Unidos ahora tiene un nuevo caza que pueden hacer saltos de conejo como éste:



El F-35B es una de las tres variantes del caza. Diseñado para reemplazar a la envejecida la flota de la Marina compuesta por Harrier Jump Jets, puede despegar de distancias cortas e incluso aterrizar verticalmente. Eso es técnicamente impresionante, aunque no se ha logrado sin costo. En 1994, el precio unitario del avión se estimó en sólo $ 35 millones. En 2014 dólares, que es de $ 56 millones, que es poco más de la mitad del precio $ 104 millones el precio unitario del F-35 de Lockheed fabricante declara hoy. Es mucho menos de la cifra que el teniente general Chris Bogdan, el jefe de la oficina del programa conjunto del F-35, proveyó en marzo de 134.000.000 dólares. Las cifras de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) reflejan una tendencia similar, con la escalada del precio unitario del avión de US $ 69 millones en 2001 a un máximo de US $ 137 millones en 2013, antes de disminuir ligeramente.
De hecho, cuando la adjudicación del contrato Joint Strike Fighter fue anunciado en 2001, el valor del contrato se estima en más de $ 200 mil millones. En abril, la GAO estimó en $ 400 millones de dólares para la adquisición solo, con un costo de por vida de $ 1 billón para el programa. El Pentágono estima que el costo de la versión más barata F-35 en $ 40 millones, y la versión marina en menos de $ 50 millones. Esa misma conferencia de prensa estima una flota inicial de 465 combatientes, con el primer operativo en 2008.
Siete años más tarde, con un programa que ha quintuplicado en el costo, el Pentágono planea actualmente una flota total de 2.443 F-35, aunque ese número puede disminuir.
En un comunicado enviado por correo electrónico a los periodistas por F-35 el fabricante Lockheed Martin, citan el teniente general Jon Davis, el Comandante Adjunto de Aviación de la Infantería de Marina, como diciendo: "Los aviones de la escuadrilla tuvo un buen desempeño en los cinco escenarios operacionales COI: Cerrar Aire Soporte , Interdicción Aérea, de Reconocimiento Armado, contraofensiva aérea y Defensivo Contador Aire. Esto incluyó las entregas de municiones vivas. "Traducido de la jerga de los burócratas de defensa, significa que en las pruebas del F-35B puso explosivos en los objetivos, e hizo los múltiples trabajos que se esperan del avión."
La versión de la infantería de marina de los F-35 es la primera declarada operativa, con la variante de la Fuerza Aérea esperando que el próximo año y la versión de la marina de guerra a finales de este decenio. Dado que es operativo, es técnicamente posible que el F-35 podría ser enviado a Oriente Medio para luchar contra el ISIS, pero eso es poco probable por un tiempo al menos. Después de todo, el F-35 es ante todo un caza furtivo muy avanzada. A pesar de lo que se trata proponentes puedan decir, no fue construido para luchar contra ISIS.