Pyongyang exhibe material militar, incluyendo aparentemente nuevos misiles balísticos intercontinentales
Por Jonathan Cheng | Wall Street Journal
Corea del Norte mostró lo que parecía ser un nuevo misil balístico intercontinental, visto aquí en una imagen tomada de imágenes de la televisión norcoreana, en un desfile militar en Pyongyang el sábado 15 de abril de 2017. FOTO: YONHAP NEWS / ZUMA PRESS
Corea del Sur mostró lo que parecía ser al menos un nuevo misil de largo alcance en un desfile militar el sábado, a medida que las tensiones cernen sobre la posibilidad de un enfrentamiento militar entre los Estados Unidos y Corea del Norte.
El armamento mostrado, que parecía incluir un misil balístico intercontinental recién modificado y dos tipos de lanzadores grandes con latas de misiles nunca antes vistas, probablemente despertarán nuevas preocupaciones sobre la velocidad con la que el programa de misiles de Pyongyang ha avanzado en los últimos años .
Un portavoz del Ministerio de Defensa Nacional de Corea del Sur se negó a comentar sobre el posible nuevo hardware militar, diciendo que se necesitaba más tiempo para analizar los misiles.
Pero un experto en armas norcoreanas dijo que el nuevo hardware parecía estar mucho más avanzado de lo esperado.
"Estamos totalmente pavimentados ahora", dijo Dave Schmerler, un asociado de investigación en el Middlebury Institute of International Studies en Monterey, California. "Yo no esperaba ver este nuevo diseño de misiles".
El Sr. Schmerler llamó al nuevo ICBM, que parecía tener elementos de otros dos misiles ICBMS, KN-08 y KN-14, un "frankenmissile" (o misil Frankenstein).
Los expertos en misiles dijeron que las nuevas capacidades, si se confirman, pueden incrementar las opciones de Pyongyang en su intento de probar el lanzamiento de un ICBM capaz de entregar una ojiva nuclear a los Estados Unidos continentales, como dijo el líder norcoreano Kim Jong Un en un discurso en enero. El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, respondió después de ese discurso del año nuevo, publicando en Twitter: "¡No va a suceder!"
North Korea just stated that it is in the final stages of developing a nuclear weapon capable of reaching parts of the U.S. It won't happen!— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 2 de enero de 2017
Mientras tanto, imágenes recientes de satélite sugieren que Corea del Norte podría estar preparando una sexta prueba nuclear en Punggye-ri, donde las explosiones registradas han aumentado en fuerza desde el primero en 2006.
Las agencias de inteligencia estadounidenses y asiáticas analizarán de cerca qué tipo de dispositivo detonará Corea del Norte, en caso de que avance con una prueba. Los Estados Unidos creen que las primeras cinco pruebas de Corea del Norte han sido bombas de plutonio. Pero si se usa uranio en la próxima prueba, podría sugerir que el norte tiene un arsenal mucho más grande de lo inicialmente creído. Las estimaciones actuales son de que el país tiene entre 20 y 40 armas atómicas.
Corea del Norte también dijo que está tratando de desarrollar bombas de hidrógeno, que tienen un impacto explosivo mucho mayor que las armas nucleares convencionales.
El pasado fin de semana, en medio de preocupaciones acerca de posibles nuevas pruebas, la Marina de los Estados Unidos canceló las llamadas de puertos planificadas en Australia para el USS Carl Vinson y en su lugar envió al grupo de ataque, incluido el portaaviones y dos destructores de misiles guiados hacia la península coreana.
Por separado, el vicepresidente estadounidense Mike Pence debe llegar a Seúl el domingo para una visita de tres días a Corea del Sur, la primera parada en una gira de cuatro países que incluye también a Japón, Indonesia y Australia. La visita del Sr. Pence a Seúl, que incluirá una reunión con el presidente interino del país, se espera que se centre en temas de seguridad.
El líder norcoreano Kim Jong Un observa el desfile militar el sábado. FOTO: DAMIR SAGOLJ / REUTERS
El Norte también desfiló dos canastas lanzamisiles que no habían sido vistos antes y que parecían ser capaces de acomodar misiles más grandes que el Norte nunca ha mostrado públicamente. Aunque los recipientes pueden no contener misiles, los expertos dijeron que la pantalla indicaba las intenciones del Norte de construir ICBMs más grandes.
"Mucho de esto puede ser intimidación o farol, pero es potencialmente un signo de cosas por venir", dijo Schmerler.
Corea del Norte también desfiló un misil balístico lanzado por submarinos y una variante terrestre, que disparó al mar de Japón durante una cumbre de febrero en Florida entre el Sr. Trump y el primer ministro japonés Shinzo Abe.
Antes del desfile, el líder norcoreano llegó en una limusina y caminó a lo largo de una alfombra roja mientras los soldados cantaban "mansei" o "viva". El señor Kim apareció en un balcón con vistas a la plaza Kim Il Sung para ver el desfile.
Los expertos de Corea del Norte que supervisaron las imágenes de la marcha dijeron que la hermana menor del Sr. Kim, Kim Yo Jong, era visible en el escenario, al igual que Kim Won Hong, jefe de la policía secreta de Corea del Norte.
En este momento estamos totalmente abatidos.La marcha se produjo un día después de que Pekín instó a Estados Unidos y Corea del Norte a reducir su retórica, diciendo que nadie ganaría si hubiera una guerra.
-Dave Schmerler, asociado de investigación en el Middlebury Institute of International Studies
"En el asunto de la Península Coreana, no es el que abraza una retórica más dura o levanta un puño más grande que va a ganar", dijo el ministro de Relaciones Exteriores de China, Wang Yi, el viernes.
Mientras tanto, la aerolínea china Air China Ltd. , Suspendió el viernes vuelos a la capital norcoreana. Una portavoz de la aerolínea dijo que la cancelación de los vuelos, que se realizaba tres veces por semana, era temporal y que consideraría la demanda de pasajeros para vuelos futuros.
¿Trucho?
De acuerdo a un reporte de la BCC Asia, el misil puede haber sido creado ex-profeso para el desfile para desalentar una ataque norteamericano. Según las fotos publicadas oficialmente del desfile, dos expertos encuentran posibles fallas en el misil presentado:
1. Las marcas en cada uno de los misiles son diferentes. Algunos posiblemente muestran válvulas de llenado o drenaje para propulsor líquido - inconsistente con otras características de diseño que sugieren un sistema de combustible sólido.
2. Los misiles no están perfectamente alineados con la tabla de lanzamiento. Esto sugiere que es difícil atornillar el misil en la configuración de lanzamiento.
3. Las ondulaciones en el metal superficial de la ojiva sugieren que las láminas delgadas sobre los largueros o los formadores (soportes), a diferencia de la construcción más sustancial necesaria de una ojiva real.
Fuente: Markus Schiller, Robert H. Schmucker
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