BVRAAM: Raytheon (Hughes) AAM-N-11/AIM-54 Phoenix (USA)

Raytheon (Hughes) AAM-N-11/AIM-54 Phoenix 



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La historia del misil AIM-54 comienza ya en la década de 50 cuando los misiles eran poco confiables. Con el aparición de la amenaza de misiles de crucero de largo alcance de la Armada y Fuerza Aérea soviética (VVS) contra los grupos de combate nucleados en portaviones (CVBG - Carrier Vessel Battle Group) de la Armada americana el concepto de derribar el enemigo a larga distancia y antes de que se tornara una amenaza fue muy atractiva. Así apareció el concepto de caza de defensa de la flota.

La amenaza inicial eran los misiles P-6/P-35 Progress que daban capacidad anti-navío de largo alcance para la marina soviética. Los Tu-16KS "Comet" Badger B armados con el K-10 ( KS-1 «Komet» ó AS-1 Kennel en la OTAN) también tenían esta capacidad. Estos misiles llevaban 4-6 minutos para preparar una salva y llevaba más 8-12 minutos en vuelo. La secuencia de disparo de seis misiles de un submarino nuclear ó 8 desde un Crusader llevaba 20-30 minutos.

Una fuerza de ataque de submarinos en la superficie ó navíos quedaban expuestos a contra-ataques. Apenas cuatro navíos disparando en el máximo 12 misiles podían operar al mismo tiempo contra un CVBG americano debido a limitaciones de canales de datalink y radar. Fue calculado que apenas cuatro aciertos de esos misiles armados con ojivas nucleares podían destruir un CVBG completo. Usando misiles de ojiva convencional el cálculo era diferente y la tarea considerada imposible.

Aún con esta amenaza fácil la US Navy inició el proyecto de un caza para enganchar aeronaves y misiles cruise a larga distancia. No había tiempo para conducir interceptaciones tradicionales con un F-4 Phantom armado con el misil AIM-7 Sparrow.

Bombardero Tu-16KS con misiles AS-1 Kennel.

En 1957, la US Navy inició planos de un nuevo concepto de defensa aérea de frota. Un grande interceptor subsónico con un radar poderoso sería equipado con misiles aire-aire de largo alcance y alta velocidad para derribar bombarderos aproximándose a distancias de hasta 185km. En diciembre de 1958, la Bendix fue seleccionada como contratante del misil AAM-N-10 Eagle. Los subcontratistas eran la Grumman (fuselaje) y Aerojet (propulsión).

Un año después el contrato de la plataforma lanzadora fue para el Douglas F6D Missileer que llevaría seis misiles AAM-N-10. El F6D sería apoyado por el W2F-1 (después E-2) Hawkeye de alerta aéreo anticipado.

El Douglas F6D Missileer sería un gran cargador subsónico de misiles. Sería equipado con dos turbinas P&W TF-30-OP-2. Con tres tripulantes haría patrulla de seis horas a 12 mil metros a 241 km del NAe. El proyecto fue cancelado.

Luego del disparo el AAM-N-10 aceleraría hasta Mach 3.5 por un motor de propelente sólido. luego un período de planeo, un motor de sustentación sólido aceleraría el misil hasta Mach 4.5. El radar AN/APQ-81 del F6D podría acompañar 8 blancos simultáneamente a 150km y enviar comandos de para los misiles individuales. El misil tendría trayectoria "loft" con alcance aerodinámico de 300km.

El Eagle sería equipado con el radar activo AN/DPN-53 fue desarrollado a partir del radar del misil IM-99/CIM-10 Bomarc. El alcance efectivo de interceptación del F6D/AAM-N-10 es de 200km pero el misil tiene capacidad "home-on-jam" con alcance de 300km. Una de las opciones de ojiva era la W-42 nuclear.

El programa mostró ser caro y la velocidad del caza interceptor llevó al cancelación en 1960 antes de los ensayos de los misiles. El concepto de plataforma lanzadora al revés de caza puro tuvo oposición política y fue cancelado.

La defensa de flota pasaría a ser desempeñada por la versión naval F-111B del caza de ala de geometría variable General Dynamics F-111. El Desarrollo del Eagle continuó para obtener datos para el nuevo misil de largo alcance AAM-N-11 que equiparía el F-111B.

El AAM-N-10 Eagle tendría un largo de 3,53 metros más el booster de 1,38 metros. La envergadura sería de 0,86 m y 1,27 m para el booster. El diámetro sería de 36cm y 41cm para el booster. El misil pesaría 295kg y el booster 287kg. El techo sería de 30 mil metros. El Eagle sería el mayor misil aire-aire del mundo entrara en operación.

El F-111B usaría el sistema de control de tiro AWG-9 que usaba tecnología del sistema de control de tiro AN/ASG-18 usado en el YF-12A. El AWG-9 es capaz de detectar blancos a 220km. El sistema de armas completo era capaz de acompañar 24 blancos simultáneamente con modos "acompaña mientras busca" y disparar seis misiles AIM-54 casi simultáneamente contra seis blancos a larga distancia, en cualquier tiempo y con intensa interferencia electrónico.


La Hughes trabajó en el candidato del AAM-N-11 ya en 1960 y usó datos del misil GAR-9 (AIM-47A) que armaría el interceptor Mach 3 North American F-108 Rapier y fue disparado experimentalmente del YF-12A. El misil mantiene la forma del AIM-47 con cuerpo de mayor diámetro y antena radar mayor. En junio de 1963, el AAM-N-11 fue redesignado AIM-54A con el nuevo sistema de designación.

Prototipo del F-111B con modelos del misil Phoenix.El Phoenix usó usó tecnología del misil AIM-47 (a la izquierda).

El Phoenix fue probado en un A-3 Skywarrior adaptado.

Desempeño
El primero vuelo del XAIM-54 fue en 1965 y luego mostró ser excepcional. El alcance de 111km del requerimiento fue fácilmente superado en los ensayos. La primera interceptación fue en septiembre de 1966.

Cuando los ensayos acabaron el F-111B fue cancelado en mayo de 1968. La idea de interceptación de largo alcance para defensa de flota sobrevivió y fue realizado en la forma del Grumman F-14 Tomcat que usaría el nuevo misil y el radar.

El AIM-54 tiene tres modos de guiado. El misil inicia con una subida luego el disparo hasta 81 mil pies donde el misil cruza con el piloto automático y con guiado semi-activo (SARH) a partir del radar AWG-9. En el medio del trayecto en disparos de largo alcance el radar es activado con modo semi-activo siguiendo ondas de radar reflejadas del blanco por el radar AWG-9.

Volando a gran altitud el alcance es maximizado y el arrastre es reducido en el arrastre en el aire efectuado de la grande altitud. La velocidad del misil es de Mach 3.8 a baja altitud, pero llega a Mach 5 a gran altitud. Cuando el misil pica para atacar la energía potencial es convertida en energía cinética para grande maniobrabilidad en la fase final de vuelo. El misil tiene un radar activo para guiado terminal en los últimos 18 km de vuelo pasando a tener capacidad "fire-and-forget". El tiempo de vuelo a larga distancia llega a 3km.

El misil puede volar sin ser actualizado por el AWG-9 por hasta 14 segundos. Luego este tiempo el misil no consigue más readquirir el blanco. El misil consiguió alcanzar blancos soportando 6 g. en las fases iniciales de vuelo el misil consigue soportar 17 a 20 g.

La envolvente de lanzamiento es de velocidad cero hasta Mach 1,6, a una altitud de hasta 16 mil metros, con la aeronave soportando 0 a 6 g´s.

Se sospecha de la existencia del modo "fly-out" donde el misil es lanzado contra blancos en la presencia de interferencia intensa sin el radar AWG-9 consiguiendo realizar la fijación del blanco. En este modo el misil vuela con el piloto automático y enlaza al radar activo en la fase final.

En el modo Pulse-Doppler Single-Target Track (PDSTT) apenas un blanco es acompañado. El AWG-9 es fijado en un blanco a hasta 130km con el misil pudiendo ser disparado a 100km del blanco. El modo Jam Angle Track (JAT) puede ser usado para mediar la distancia, velocidad y información angular de blancos protegidos por interferencia electrónico. El radar pasa a apuntar el sistema electro-óptico de la aeronave.

El AWG-9 puede enganchar hasta seis blancos al mismo tiempo en el modo TWS. El alcance máximo en este modo es de 90km.

Ensayos a fines de la década de 70 y a inicios de los años 80 mostraron una taza notable de éxito del 92%.

El primer disparo del Phoenix a partir del Tomcat fue en 28 de abril de 1972. Un año después el misil voló 116 millas. En un ensayo en enero de 1979 en Irán un Phoenix alcanzó un drone blanco a 212km. El alcance mínimo es de 3,7 km con fijación del blanco antes del lanzamiento (LOBL).

Un disparo fue contra un drone BQM-34E Firebee volando a Mach 1.55 y FL520 simulando el RCS de un bombarderos y emitiendo interferencia electrónico. El F-14A que disparó el misil estaba volando a Mach 1.45 y FL450. El misil interceptó el blanco a una distancia de 204km.



En 22 de noviembre de 1973 un único Tomcat disparó seis misiles Phoenix en 38 segundos volando a Mach 0.78 a 8 mil metros en Point Mugu en la California. Los blancos eran seis drones volando a cerca de 80km de distancia. Eran dos QT-33, dos QBM-34A subsónicos y dos supersónicos BQM-34E. Los blancos estaban en altitudes diferentes y en direcciones diferentes. dos QT-33 fueron derribados, un BQM-34E y un BQM-34A fueron dañados. Un misil sufrió pane y pasó a volar una trayectoria balística. Un BQM-34 sufrió pane y cambió de dirección que resultó en la disminución de la firma de radar.

En un ensayo el AIM-54A acertó un drone QF-86 que estaba soportando 6 Gs en un picado en espiral a partir de 4.500 metros hasta 2.700 metros. El Phoenix fue disparado de una distancia de 17km contra el blanco que volaba a Mach 0.8.

En un ensayo en agosto de 1974 un AIM-54A alcanzó un QBM-34A volando a 15 metros del mar a una distancia de 40-45km simulando un misil cruise. El blanco fue derribado a 35km.

En otro teste el AWG-9/Phoenix acertó un misil Bomarc simulando un Mig-25 Foxbat y contra drones simulando el Tu-22 Backfire.

Otros ensayos mostraron a capacidad del Phoenix contra misiles cruise y contra blancos maniobrando violentamente. El objetivo del Phoenix era tornarlo capaz de contener los misiles AS-4 Kitchen y AS-6 Kingfish.

Versiones
El AIM-54 tiene tres versiones: AIM-54A, AIM-54C y el AIM-54C ECCM/Sealed.

La versión inicial AIM-54A entró en operación en 1974. La validación técnica fue completada en 1973 y la validación operacional en noviembre de 1974.

El AIM-54A usaba electrónicos analógicos con tubos klystron. El misil era dividido en tres partes de frente para atrás: electrónicos (radar, guiado y espoleta), ojiva y motor.

La versión A estaba equipada con la sección guiado A/DSQ-26, ojiva Mk 82, espoleta de proximidad radar Downey Mk 334. El motor era el Rocketdyne Mk 47 de impulsa lenta ó Aerojet Mk 60 en la sección de propulsión MXU-637/B. La sección de guiado del AIM-54A pasó a tener capacidad contra blancos volando bajo al recibió modernizaciones de media-vida como electrónicos Mk-11 MOD 3.

La versión A tenía subvariantes como el ATM-54A inerte para ejercicio sin ojiva; CATM-54A versión de adquisición solo con radar; DATM-54A falso para manejo; AEM-54A de telemetría para ensayos y validación;

Un total de 2285 a 2.566 misiles AIM-54A fueron producidos por US$ 410 mil cada.

El AIM-54B era un modelo previsto para tener construcción más simples y refrigerador en el liquido. No fue producido.


En 1977 fue iniciado el desarrollo de la versión AIM-54C. El nuevo misil sería equipado con la nueva sección de guiado WGU-11/B digital y control sección WCU-7/B. tendría procesador digital, nuevo INS y piloto automático. El medio de detección de blancos Motorola DSU-28 Target Detecting Device (TDD) y la espoleta tendría capacidad contra blancos volando bajo.

El primero XAIM-54C fue testado en agosto de 1979. La producción fue iniciada en 1982. La validación técnicas del AIM-54C terminó en noviembre de 1982 y la validación operacional en agosto de 1983. Fue introducido en servicio 1985 sustituyendo los modelos AIM-54A. El costo de desarrollo fue de US$ 167,8 millones. Cada misil costaba US$1,3 millones. Fueron construidos 810 misiles AIM-54C.

Las modernizaciones que el modelo AIM-54C recibió incluyen la ojiva WDU-29/B en la sección de ojiva WAU-16/B ó WAU-20/B. La WDU-29/B es 20 a 25% más efectiva que el modelo anterior.

El sistema de compensación de temperatura interna fue modificado para evitar el uso de liquido refrigerador a partir del caza. El misil pasó a ser llamado de AIM-54C+ ó AIM-54C Sealed. Entró en operación en 1986. El AIM-54C ECCM/Sealed ó AIM-54C+ fue desarrollado para el F-14D. Era una versión mejorada con capacidad de contra-contramedidas electrónicos mejoradas. Usaba el TWR del radar del misil AIM-120 y la antena tenía pocos lóbulos laterales. Al recibir nuevos ECCM pasó a llamarse AIM-54C ECCM/Sealed entrando en servicio en 1988. El sistema de guiado y control del AIM-54C ECCM/Sealed son el WGU-17/B y WCU-12/B, la ojiva es la WAU-19/B y WAU-21/B. El misil también recibió memoria reprogramable y el software también fue introducido en las otras versiones.

Las versiones C eran equipados con Built-in-Test (BITE) teniendo mayor confiabilidad, eran más fáciles de mantener y tenían 15% menos partes. La producción terminó en el inicio en 1993 con cerca de 1.900 modelos C producidos. El total de misiles llega a más de 5 mil en todas las versiones.

Fue estudiada la versión Phoenix PDMS (Point Defense Missile System) propuesto en la década de 70 como misil de defensa de punto con el AIM-54 y el radar AWG-9 instalado en navíos. No fue desarrollado.

En 1995 fue propuesto una versión modificada como interceptor de misiles balísticos pero no fue aceptada.



Entre 1970 a 1974 se estudiaron varias versiones navales del F-15 llamado extraoficialmente Seagle. El avión fortalecería el tren de aterrizaje del tren de aterrizaje delantero extendida, alas plegables y gancho de amarre. Pesaba una tonelada más que la versión de la USAF. No fue aceptado por la Marina de Estados Unidos y una segunda propuesta con la estructura y las lamas reforzadas de maniobra en las alas, con un peso de 1,5 toneladas más que tener un rendimiento igual a la F-14B, pero con menos rango. Tenía la denominación F-15N y oscilaría de acción en misión de escolta de 516 millas náuticas frente a 685 millas náuticas de la F-14B y 485 millas náuticas de la F-4J. También no fue aceptada. Una tercera versión equipada con el radar AWG-9 y una nariz más grande pesa alrededor de 2,2 toneladas más y ninguna ventaja sobre el F-14. Una cuarta versión tendría un radar APG-63 adaptado para lanzar el misil AIM-54 Phoenix con un mayor poder de 5,2kW 7 kW a 10 kW de AWG-9 F-14 (o 1,0kW compara con el APG-59 de la Marina F-4). Los F-15 misiles navales Phoenix tomarían hasta ocho incluyendo cuatro en el fuselaje (foto de abajo), dos perchas en las alas y dos en una fila en la línea central del fuselaje. En este momento la Armada de Estados Unidos estudió también las versiones más austeras de la F-14D. Una gran razón para la fricción Israel en el 1973 Guerra de Yom Kipur hizo la Armada de Estados Unidos de pasar la siempre consideran las mejores capacidades para sus combatientes va a dejar a un lado cualquier versión naval del F-15.



Datos Técnicos:



Uso Operacional

Cerca de 285 misiles AIM-54A fueron provistos a la fuerza aérea imperial iraní antes de la caída de Shá en 1979 para equipar sus F-14 Tomcat. Fuente iraníes citan que fue usado contra Irak en el conflicto de 1980-1988.

Algunas fuentes citan 25 victorias incluyendo blancos volando muy bajo sobre el mar, cazas y disparos en corto alcance (menos de 20km para el Phoenix).

La primera victoria probable fue en septiembre de 1980 (un Mig-25 iraquí). La primera victoria confirmada fue el 2 de diciembre de 1980.

Una fuente cita 52 misiles disparados con 8 victorias posibles y confirmadas y 2 misiles con defectos.

Las victorias fueron:

- MiG-21: 5
- MiG-23: 12
- MiG-25: 9
- MiG-27: 2
- Su-20/22: 4
- Mirage F.1EQ: 5
- Tu-22: 4
- H-6D: 1
- SA.321GV: 1
- Desconocido: 3

El total fue de 46 victorias siendo que en una ocasión un único misil derribó tres Mig-23BN y uno probable y en otro fueron dos Mig-23. Otros disparos fueron contra misiles AM-39 Exocet y C-601.

En la mayoría de los casos el enemigo no sabia que estaba siendo atacado a no ser a corta distancia cuando el piloto veía el humo del misil. En una ocasión la cámara TISEO de un F-4E filmó la detonación a pocos metros de un Mig-23. En otra ocasión un Phoenix pasó cerca de un Mirage que huía y no detonó.

Otra fuente cita sabotaje de las aeronaves y no había como disparar el misil. El F-14 pasó a ser usado como AWACS con su radar guiando otra aeronaves. El único disparo confirmado de Irán fue en la primera guerra del Golfo no alcanzado un helicóptero Mil iraquí. Irán dice que desarrolló una versión local.

En el conflicto del Golfo en 1991 la US Navy usó el F-14 para defensa aérea pero no hubo ningún disparo. Los americanos consiguieron disparar el Phoenix por la primera vez en las zonas de exclusión en Irak. En el día 6 de enero de 1999 un F-14D del VF-213 operando en el Carl Vinson en apoyo las operaciones "South Watch" en Irak, disparó dos misiles AIM-54 contra dos Mig-25 a larga distancia. Los Migs dieron media vuelta y los misiles erraron. Otro F-14D del VF-2 disparó dos AIM-54 contra un par de Mig-23 y/ó Mig-25 que también erraron el blanco en septiembre de 1999.


El E-2B Hawkeye y el F-14 Tomcat trabajaban juntos para alerta anticipado de misiles cruise. El E-2 y el F-14 actuando en conjunto eran una pesadilla para fuerza de reconocimiento y transporte de misiles soviéticos por varios anos. La amenaza también era apreciada por los submarinos que sabían que muchos de sus misiles tenían pocas chances de alcanzar el blanco. El E-2 Hawkeye sustituyó el E-1 Tracer en la tarea de alerta aérea anticipado para apoyar el F-6D (cancelado).

La única aeronave capaz de usar el AIM-54 fue el Grumman F-14A/B/D Tomcat. El Tomcat fue proyectado para atacar bombarderos soviéticos a larga distancia, pero está terminando la carrera como bombardero.

El AIM-54 es disparado del lanzadores LAU-93/A (F-14A/B) ó LAU-132/A (F-14D). La versión AIM-54C tenía capacidad de atacar blancos volando bajo como misiles cruise.

Con el fin de la amenaza de ataque de bombarderos de largo alcance la amenaza pasó ser la defensa de la flota próxima al litoral. La defensa aérea pasaría para los F/A-18 equipados con el AIM-120C AMRAAM. El F-14 estaba previsto para recibir el AMRAAM, pero fue cancelado y continuaría a usar el Phoenix. El F-14 armado con el Phoenix puede escoltar cazas de ataque contra blancos en el territorio enemigo. pueden destruir hasta ataque en masa del enemigo bien largo de la fuerza de ataque. La limitación de la distancia está en la capacidad de identificación dos blancos.

Se esperaba que el AIM-54 Phoenix saliese de servicio en 2007-2008 junto con la flota de F-14. En 2004 ocurrieron los últimos disparos del Phoenix. Cazas F-14 del escuadrón VF-143 del USS George Washington condujeron ejercicios en la costa de Omán en el Golfo Pérsico. Ocho misiles fueron disparados al mismo tiempo junto con VF-11. El Phoenix fue retirado del servicio en el final de 2004.

El AIM-54 tiene una historia de atrasos y varios problemas de control de calidad. De 240 de 318 misiles AIM-54C entregues dos contratos de 1982 y 1983 tenían problemas de disponibilidad de espoleta. En 1988 el Pentágono reveló que la Hughes recibió el triple del costo estimado para producir el AIM-54C. Así fue iniciada una competencia para una segunda fuente de provisión de los misiles en1989. La Raytheon recibió parte del contrato de 1989.

El Phoenix mostró ser caro y difícil de operar y mantener. La electrónica estaban sobrepasada y el misil envejeció. Algunas rajaduras descubiertas en el motor podían llevar el misil a explotar durante la ignición.


Secuencia de disparo de un AIM-54. El montaje incluye imágenes del TCS e IRST a partir de otra aeronave.

Un AIM-54 en un carrito portador antes de ser instalado.

El Tomcat era capaz de transportar hasta seis misiles AIM-54, pero en la práctica esto no solía suceder. Con seis misiles Tomcat era demasiado lento, el alcance se reducía y se perdía una gran parte de la capacidad de maniobra. La resistencia y el peso era muy grande y no se podía entrar en combate evolucionante y la velocidad de aterrizaje pasaba de 230 kmh a 290km/ho lo que era peligroso. Los iraníes nunca probaron la capacidad de ataque de seis blancos simultáneamente. Rara vez se llevaban cuatro. Cuándo la escolta era VIP se podían llevar seis misiles. Los misiles fueron también unos pocos. Los combates mostraron que dos misiles siempre era suficientes y no obstaculizaban la capacidad de maniobra. Los iraníes siempre esperaba que sus escuadrones combatieran en combate cercano y los cazas se dispersaban después de que un caza propio explotaba. El Tomcat llevaba por lo general dos Sparrow, dos Sidewinder y dos AIM-54 en seis elementos principales y dos Sidewinder y Sparrow de las alas. A veces un sólo Phoenix ó directamente ninguno. En la Marina de EE.UU. por las restricciones a bordo del portaaviones durante el aterrizaje no se podía aterrizar con más de cuatro.

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