¿Hay todavía esperanza para el poder aéreo iraní?
21st Century Asian Arms Race
Un lote de cazas Saeqeh durante el Día del Ejército. A través de los medios iraníes.
Los últimos meses han visto un aumento ineludible en las actividades militares iraníes destinadas a despertar el fervor nacionalista a medida que la economía se marchita de las duras sanciones dirigidas por Estados Unidos. Desde finales de 2018, la Fuerza Aérea de la República Islámica de Irán (IRIAF) recibió una gran atención de la propaganda estatal. Los ejercicios de Eghtedar 97 en enero mostraron cómo el ejército regular o el Artesh podían librar batallas convencionales con apoyo aéreo cercano. Luego, a fines de febrero, como parte de los 40 eventos de Eghtedar que conmemoraron la revolución de 1979, el IRIAF realizó una exposición en una base aérea fuera de Teherán.
Durante el Día del Ejército de este año, el 18 de abril, la IRIAF hizo su parte para mostrar la fuerza militar de Irán con vuelos sobre Teherán. Por supuesto, estas innumerables actividades nunca pueden pasar por alto el estado decrépito de IRIAF.
Con una vez impresionante flota de aviones de combate fabricados en Estados Unidos derrotados por la larga guerra contra Irak desde 1980 hasta 1988, Teherán logró cerrar un acuerdo con Pekín por al menos cien Chengdu F-7, estas son copias chinas del ubicuo MiG-21 soviético– antes de llamar a la puerta de Moscú. Años de negociaciones con el desmoronamiento de la Unión Soviética y luego la Federación Rusa llevaron a los bombarderos de MiG-29UB y Su-24MK a alcanzar el IRIAF en 1992. La presión diplomática de los Estados Unidos logró detener las entregas de MiG-31 e incluso de bombarderos de largo alcance Tu-22M. Una inesperada ganancia inesperada vino de Irak, cuya fuerza aérea voló aproximadamente 80 aviones de combate a Irán antes de que la Operación Tormenta del Desierto se pusiera en marcha.
Sin embargo, desde mediados de la década de 1990, Irán ya no podía comprar nuevos aviones de combate para la IRIAF. No importa cuán elaborados sean sus ejercicios militares, la edad promedio de los cazas de la IRIAF es ahora de 50 años. Esto se aplica al segmento más grande de la IRIAF, a varias docenas de F-5E / F Tiger y a varias docenas de F-4D / E Phantoms. Su fuerza total supera en número a las fuerzas aéreas más pequeñas de los países del CCG que son enemigos jurados de Irán. A esta flota se suman tres docenas de MiG-29UB y una cantidad casi igual de F-14A aeronavegable de los 79 Tomcats originales entregados por los EE. UU. Antes de la caída de Shah.
En una auténtica hazaña contra todo pronóstico, la República Islámica estableció un vasto sector aeroespacial estatal que puede reparar y mantener todos los aviones de las fuerzas armadas. También hubo esfuerzos para fabricar aviones de combate, pero los resultados fueron desalentadores. Los cazas multiusos de "Kowsar" y "Saeqeh" son solo Tigres F-5F con cambios superficiales. Los intentos de lanzar la producción de entrenadores de caza ligeros mostraron una pequeña promesa, pero nunca florecieron.
La presión combinada del desgaste, los pequeños presupuestos y el poco acceso a las piezas de repuesto importadas hacen que la fuerza del IRIAF nunca sea lo que parece. Al contrastar el éxito de Irán en la construcción de su flota militar de aviones no tripulados, existen riesgos inherentes de mantener los mismos armazones fechados durante todo el 2020. Lo más importante es el deterioro del rendimiento de su vuelo que pone en riesgo tanto a los pilotos como a sus máquinas. En caso de que estalle una guerra real sobre el Golfo Pérsico que enfrenta a Irán contra una coalición de fuerzas aéreas aliadas de los EE. UU., La IRIAF puede hacer su parte defendiendo a las armadas hostiles y manteniendo puntos clave de estrangulamiento. Pero sus mejores aviones aún están en grave peligro con el F-22, el F-35A / B, el F / A-18 y las últimas variantes del F-15.
El mejor curso de acción para la IRIAF es encontrar una manera de importar nuevos aviones de combate desde China o Rusia. Con un amplio embargo de armas de las Naciones Unidas programado para ser levantado en octubre de 2020, Teherán tiene una pequeña ventana que puede explotar para modernizar su fuerza aérea. (Es decir, si aumenta su presupuesto militar anual para cubrir la importación de armas desde el extranjero). El único avión de combate viable que vale la pena comprar en China es el FC-1, también conocido como el JF-17 Thunder fabricado por el estado de Pakistán. Empresa aeroespacial. El FC-1 es supersónico y está diseñado para ser armado con varias municiones, desde misiles de aire-aire hasta misiles antiaéreos. Su fabricante ofrece mejoras como un radar AESA dentro de su cono de morro.
Rusia, por otro lado, tiene una mejor selección para un cliente como Irán. Dependiendo de cómo la IRIAF prevea su papel de combate, tanto el Su-30SME como el Su-35 están probados en combate. También es posible estructurar un acuerdo para ellos en torno al trueque y los préstamos en lugar de pagos en efectivo. Si el costo es un dolor de cabeza, los Sukhois pueden ignorarse por los MiG-29 probados o los últimos MiG-35. Cualquiera que sea su elección, el IRIAF tiene una característica sombría por delante. Las entregas de más aviones de combate de quinta generación y misiles de crucero lanzados desde el aire a los aliados de EE. UU. en el Medio Oriente se ven perjudicadas por su capacidad para proteger el espacio aéreo nacional.
A continuación se muestra una tabla de código abierto del avión de combate IRIAF de ala fija
| MODELO-CAZA | NÚMERO | ORIGEN |
| F-7 | docenas | China |
| Mirage F1 | 10 | Francia/Irak |
| MiG-29UB | 30+ | Rusia |
| F-14A | 43 | USA |
| F-5B/E/F | varias docenas | USA |
| F-4D/E | varias docenas | USA |
| Saeqeh | 6 | Irán |
| Kowsar | ? | Irán |
| MODELO-ATAQUE A TIERRA | NÚMERO | ORIGEN |
| Su-24MK | 30 | Rusia |
| Su-22M4 | menos de 10 | Rusia |
| Su-25UBK | menos de 10 | Rusia |
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