La amenaza hipersónica

Hipersónicos

Weapons and Warfare





Hoy en día, con el poder aéreo moderno operando dentro de la atmósfera, podemos imponer efectos cinéticos a la velocidad del sonido. Con la maduración de las armas hipersónicas, podremos hacerlo a múltiplos de la velocidad del sonido.

Volar a una velocidad cinco veces superior a la del sonido y superior promete revolucionar los asuntos militares de la misma manera que la combinación de furtividad y precisión hace una generación. Las armas aéreas hipersónicas ofrecen ventaja en cuatro áreas amplias. Contrarrestan la tiranía de las defensas a distancia y cada vez más sofisticadas; comprimen la ventana del tirador al objetivo y abren nuevas oportunidades de participación; se enfrentan al desafío de abordar numerosos tipos de objetivos; y potencian futuras operaciones conjuntas y combinadas. Dentro de cada uno de estos temas hay otras ventajas que, en conjunto, redefinen la proyección del poder aéreo frente a un mundo cada vez más inestable y peligroso.

El Componente Físico es aquel con el cual los aviadores y las mujeres tienden a ser instintivamente más cómodos. Se trata de las plataformas, capacidades, armas y `cosas 'que, para muchos, definen lo que es la RAF`. Esto se aplica tanto al dominio del Espacio como al dominio de Air, y la mejor manera de lograrlo puede ser abordar ambos dominios como entidades integradas. En años pasados, la realidad de hacer eso estaba limitada por la separación de la tecnología: lo que funcionaba en el espacio no funcionaba en el aire y viceversa. Pero la tecnología moderna, especialmente con motores hipersónicos, pseudo satélites, ópticas de alta resolución y tecnologías de radar, hace que sea concebible que, con las opciones de inversión adecuadas, las capacidades militares futuras puedan tener el potencial de ser empleadas en ambos dominios, tal vez incluso dentro del mismo. misión. Es probable que estas mejoras tecnológicas también brinden las mejoras en velocidad, alcance, persistencia, cobertura, capacidad de supervivencia y precisión necesarias para brindar una mayor variedad de opciones para comandantes militares y maestros políticos por igual. Pero abrazar esta nueva tecnología indudablemente nos exigirá que cambiemos nuestras ideas preconcebidas de poder aéreo que se emiten principalmente desde plataformas tripuladas, de alas fijas, que respiran aire y que operan a una altitud relativamente baja. El desenfoque de los dominios de Aire y Espacio nos permite traducir nuestras experiencias de aviación de atmósfera interior en límites verticales aún más altos y con rangos de efecto mucho mayores. En los párrafos restantes de esta sección, exploraré lo que creo que son los cuatro desarrollos tecnológicos más importantes que nos permitirán transformar el poder aéreo y espacial en los próximos 30 años.

Motores hipersónicos.

De un vistazo, los motores hipersónicos pueden parecer una "bala de plata" que desatará el poder aéreo y espacial en el siglo XXI. Este campo de la tecnología es muy prometedor, y es posible hacer muchas cosas en las próximas décadas, siempre que haya inversión en la tecnología emergente. Entonces, ¿qué pueden ofrecer los hipersónicos al ambiente aéreo? Un buen lugar para comenzar sería mirar lo que Reaction Engines Limited (REL) tiene para ofrecer con su motor de cohete de respiración respiratoria sinérgica experimental, o SABER. 9 El trabajo inicial parece increíblemente emocionante y podría dar lugar a una plataforma de trabajo para 2030 que sea capaz de Mach 5+ y ofrezca un acceso de espacio de alta cadencia, así como un vuelo de largo alcance en la atmósfera interior. Dicha tecnología también parece prometedora porque supuestamente ofrece "velocidad como el nuevo sigilo" y, potencialmente, aumenta la capacidad de supervivencia frente a una serie de sistemas actuales y futuros de acceso a los accesos. Además, si bien la tecnología pretende habilitar el acceso al espacio, también puede, al menos en teoría, proporcionar un vehículo desde el cual se podría lanzar una carga útil espacial. Pero la tecnología hipersónica no se limita solo a las plataformas. Se puede aplicar efectivamente a las armas: aéreas y terrestres, ofensivas y defensivas. Cualquiera sea la forma de su empleo, la tecnología hipersónica tiene el potencial de proporcionar un beneficio significativo a todos los dominios operativos, un verdadero multiplicador de fuerza. Por lo tanto, incluso en esta etapa relativamente temprana de su programa, la tecnología hipersónica representa un candidato muy fuerte para abordar los aspectos físicos de los dominios de Aire y Espacio borrosos. Si bien hay numerosas tecnologías hipersónicas en desarrollo, SABRE es novedoso, es británico y, por lo tanto, ofrece una capacidad soberana con todos los beneficios acordes para nuestra agenda de prosperidad nacional.

Los vehículos aéreos hipersónicos que pueden viajar más de cinco veces la velocidad del sonido, o Mach-5, están etiquetados como hipersónicos. Las armas hipersónicas se pueden dividir en dos categorías, es decir, vehículos de planeo hipersónico (HGV) y misiles de crucero hipersónicos (HCM).


DARPA busca "desarrollar y demostrar una tecnología que sea fundamental para habilitar un interceptor avanzado capaz de atacar amenazas hipersónicas en la atmósfera superior". Y quiere esta tecnología rápidamente: el Glide Breaker debe probarse en 2020.

Vehículos planeadores hipersónicos

El HGV aerodinámico es un arma de planeo de refuerzo: primero se "empuja" hacia el espacio cercano sobre un cohete convencional y luego se lo expulsa a una altitud y velocidad adecuadas. La altura a la que se libera depende de la trayectoria deseada hacia el objetivo. A partir de entonces, el HGV comienza a caer de nuevo a la Tierra, ganando más velocidad y deslizándose a lo largo de la atmósfera superior, antes de sumergirse en el objetivo.

Misiles de crucero hipersónicos

Por otro lado, un HCM es propulsado a altas velocidades (alrededor de Mach 4 a 5) inicialmente usando un cohete pequeño; a partir de entonces, un chorro de combustión supersónico que respira aire o un "scramjet" lo acelera aún más y mantiene su velocidad hipersónica. Los HCM son versiones hipersónicas de los misiles de crucero existentes, pero navegarían a altitudes de 20-30 km para garantizar una presión adecuada para su scramjet. Los misiles de crucero estándar son difíciles de interceptar, y la velocidad de la HCM y la altitud a la que viaja complica esta tarea de la intercepción múltiple. El subdesarrollo 'WaveRider' de Estados Unidos es un HCM típico. El HCM de Rusia, el 'Kinzhal' de Kh-47M2 lanzado por la aeronave, (Dagger), tiene una velocidad máxima reportada de Mach-10 y un rango de aproximadamente 2000 km. El subdesarrollo `Hyper Sonic Technology Demonstrator Vehicle’ (HSTDV) también, capaz de alcanzar velocidades de Mach-7, cae en la categoría de un HCM.

1. Los vehículos aéreos que pueden viajar por encima de Mach-5 están etiquetados como hipersónicos.
2. Tres naciones (Rusia, China, EE. UU.) Han estado probando vehículos de planeo hipersónicos (HGV, por sus siglas en inglés), aunque otros países también están llevando a cabo programas hipersónicos.
3. Un HGV, armado con una ojiva nuclear o convencional, o simplemente confiando en su energía cinética, tiene el potencial de permitir que un ejército golpee de forma rápida y preventiva objetivos distantes en cualquier lugar del planeta en cuestión de horas o menos.
4. Debido a su capacidad de lanzamiento rápido, alta velocidad, menor altitud y mayor maniobrabilidad con respecto a los misiles balísticos intercontinentales, los vehículos pesados ​​son difíciles de detectar e interceptar con los sistemas existentes de defensa aérea y de misiles.
5. Esta capacidad podría tentar a una nación a considerar el uso de vehículos pesados ​​para desarmar y dar el primer golpe al arsenal nuclear de un adversario.
6. Si bien siguen existiendo numerosos desafíos, el despliegue operacional de vehículos pesados ​​obligaría a las naciones objetivo a establecer sus fuerzas nucleares en una disposición de disparador de cabello y alertas de "lanzamiento en alerta", lo que también lleva a la devolución del mando sobre armas nucleares.
7. En general, esto agravaría la inestabilidad estratégica y también generaría niveles inaceptables de inestabilidad en la gestión de crisis en muchos niveles.